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15第 15 章（第1页）

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另一边，江明霁到松山书斋时，江二爷和江四爷得了消息也来了。一进门，江家一众男人便朝他看来，神情各异。

江四爷尚好，自己儿子几斤几两，他还是知道的。考前就没抱太大希望。此时也替江明霁高兴，拍拍他的肩，“恭喜啊，二郎。好样的。拿了个案首回来，这回你可给江家长脸了。”

一旁的江二爷，心里就不那么好受了，面上更是尴尬。考前明恒当着众人的面夸下海口，如今他榜上无名，倒是考前默默无闻的江明霁，被取中了不说，还是案首头名。这其中落差，自不必说。不过到底是在外做事多年的人，老练世故，很快恢复了面色，也点头道，“四弟说得对。你这回给家中争光了。三郎他们几个，日后还要跟你这个做兄长的多多学习才是。”

面对二人的夸赞，江明霁面色冷静，“也是今届赶上暴雨，诸多考生发挥失常，侥幸叫侄儿得了案首罢了。”

他这副模样，倒是叫江老爷子愈发看重起他来。当下捋了胡子，道，“若只是榜上有名，可说是侥幸。但这案首之名，你若无真才实学，府台必是不可能予你的。不过你能这般自谦稳重，也是极好。处事便当如此，宠辱不惊，不骄不馁……”

往日里，老爷子并未太过在意江明霁这个沉默寡言的庶孙，此时倒觉得这孩子是有内秀的，小小年纪，便进退有度、沉稳持重。略一沉思，便道，“下月我将离府，你可愿意随我一起去应天？你此番虽得了案首，但年纪未满，参加乡试，还有三年之期。你随我去应天，我也可抽空亲自教导你。二郎，你意下如何？”

江老爷子这一开口，江二爷脸色微微变了，心下一片翻腾。老爷子这话的意思，怕是日后要重点培养江明霁了……也是，老爷子一向如此，嫡出庶出，他本就不甚在意。他在乎的，只有江家门楣。在老爷子心里，什么都比不过家族兴衰重要。

他攥了攥拳，看了眼老爷子的背影，目光复杂。

江明霁却只是沉默了片刻，便开口道，“孙儿觉得，求学在己。河间府也好，应天府也罢，都是静心念书。您平日事务繁忙，我跟着同去，只怕打扰了您的正事。”

“求学在己……”江老爷子听了这话，重复了一遍，赞许的语气道，“好一个求学在己。你年轻轻轻，就能于治学一事上能有这般感悟心得，很是难得。也罢，你说得也有道理。我去应天府，毕竟是做山长的，不能时时教导你。此间府学教授学正，亦是博古通今、学识渊博。你留在府学进学，也是好的。”

江明霁拱手应下来。

江老爷子又说起祖宗立下的规矩，对家中举业有成的儿孙，当予以奖赏。老爷子高兴，出手也很大方，一口气赏了江明霁三间铺面、一个庄子。江明霁收下，拱手道过谢，才请辞离开。

回到暮清院，院中上下自是一片喜气。二少爷得了案首，他们也跟着沾光。且还有赏钱拿，如何不高兴。

江明霁进了书房，见宜嘉不在，就叫了忍冬，“五小姐人呢？”

忍冬屈了屈膝，“五小姐回去了。她道要给回去给您准备贺礼，匆匆忙忙便走了……”

江明霁想起宜嘉那一路小跑离开的背影，神情不自觉地温和了几分。忍冬见状，便又说了宜嘉给了赏钱的事，“方才您走不久，五小姐便给院里下人们发了赏钱。大家伙不敢拿，奴婢想，五小姐也是一片好心，若都不收，倒叫五小姐尴尬，便带头拿了。”

说完，到底有些怕江明霁不虞，低下了头。

江明霁何等聪慧，只略一想，便洞察了宜嘉的心思。小丫头这是怕他囊中羞涩，便不声不响地自掏腰包，替他施恩于下人了。若不是忍冬是个老实的，主动和他坦白，只怕小丫头自己，一个字也不会和他提。

大抵是早早丧母的缘故，小丫头看着稚嫩，却很懂得处处体谅人，最喜欢默默地做好事，不求分毫回报。她这性子，若是没人护着，再遇上个得寸进尺的，只怕被算计得骨头都不剩了。她先前，连她院里伺候的丫鬟都不上心，把她落在湖心亭，在族学也受人欺负……

江明霁一时想了许多，只觉得他这个幼小的妹妹，是个既心软又好欺负的，敏感细腻，身体又小猫儿似的孱弱，合该被精心地护着才行。他去了应天府，谁来护着她？

他摆了下手，“既是五小姐赏的，收下便是。”

忍冬应喏退了下去。

这一夜，几家欢喜几家愁。不管旁人如何看待江明霁，如今有了老爷子的看重，他的身份都势必水涨船高。春眠院内，林嬷嬷再顾不得祝姨娘那些不快，苦心劝她，“姨娘，如今二少爷院试得了案首，又受了老爷子青睐，日后前途不可限量。您可不要再记着那些陈芝麻烂谷子的旧事了。过去的事，就让它过去吧。二少爷那时也小，纵有做得不对的，您也只当他年纪小不懂事便罢了。何苦一直放不下……待明日二少爷来请安，您态度和蔼些。二少爷孝顺，你们是亲生的母子，哪有什么隔夜仇呢……就算是为了小少爷，您也该同二少爷处好关系啊。俗话说得好，长兄如父。”