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第13章

江家在河间府是大户，一到过年，迎来送去的，交际应酬一直持续到正月末。

出了正月，族学开门，宜嘉他们也继续进学了。依旧是半天听罗夫子讲课，半天学女红茶道等。相比之下，府里郎君们的学业要重得多，白日里读书，夜里还常被江老爷子叫去指点。

端看家里大人的态度，也看得出这次院试的重要性了。宜嘉看二哥念书这样辛苦。自觉也帮不上什么忙，思来想去，便叫灶屋熬了补汤，一天不落地往暮清院送补汤。

余氏管着灶屋，知道后还在请安时说起这事，笑着问宜嘉，“怎么只给你二哥送，你四哥五哥也眼巴巴等着你的汤呢。可不能厚此薄彼了……”

高氏最近本就因江老爷子偏心江明恒一事对余氏不满，一听这话，立马向着宜嘉说话，笑可笑，道，“二嫂，宜嘉跟她二哥送汤，还不是因为没人往二郎院里送。谁都知道那祝氏是个指不上的，关起门来过日子……但灶房不该啊。老爷子前些日子可特意叮嘱过，院试在即，郎君们的食膳要多用心留意。二嫂最近春风得意的，怕是贵人多忘事了。”

余氏被挤兑得面色一会儿青一会儿白。

灶屋是她管着的，高氏这么说，不就是在暗示她只管自家四郎。说的比唱的还好听，难不成你高氏就关心过暮清院那个了？还不是和她一样，各人自扫门前雪罢了。当她不知道高氏那点小心思呢，不就是看明恒受老爷子重视，心里泛酸了。

只可惜，你高氏再牙尖嘴利，生出来的儿子也不是读书的料。

余氏心里冷冷一嗤，不再说话了。

大人们的唇枪舌战，小孩子自是不爱听的，江宜乐很快拉着宜嘉，闹着要出去玩。最近高氏心思都在儿子身上，没工夫管束女儿，也随她四处跑了。

两姐妹牵着手去了花园，早春的迎春花开得正好，江宜乐打发丫鬟去摘些，随后便拉着宜嘉的手大吐苦水。

“……我娘最近也不知道怎么了！动不动就发脾气。我连说话都不敢大声，就怕娘说我。”江宜乐托着腮，“爹说娘是担心阿兄院试。宜嘉，你说院试真的有这么重要吗？”

宜嘉眨了眨眼，抿唇道，“应该是很要紧的吧。不然祖父也不会特意留在家里。”

“那倒也是噢。”江宜乐望天，犹豫了会儿，还是说出了自己的心里话，“那要是、要是阿兄没考中，娘是不是就不喜欢阿兄了呢？娘那么在意阿兄考不考中，比在意阿兄本人还在意……”

江宜乐说得有些颠来倒去，不过宜嘉还是听懂了。

宜嘉歪头想了会儿，认真地道，“四姐姐，我觉得不是这样的。四婶这么在意五哥能不能考中，是因为她本身就很在意五哥。夫子上课讲过，‘父母之爱子，则为之计深远’。大概就是这个道理吧。”

江宜乐似乎被说服了，不过伸手轻轻捏了捏宜嘉软软的脸，嘟囔地道。

“虽然感觉你说得很有道理。但怎么感觉，你说这话的时候，更像姐姐呢？宜嘉，我才是姐姐，你是妹妹。”

宜嘉被捏得面颊鼓鼓的，声音含含糊糊，显得很稚气。

“我几道啦，四姐姐。”

江宜乐看宜嘉这幅样子，就觉得她很可爱，简直想带回家养。不由得在心里想，宜嘉要是她亲妹妹就好了，又漂亮又听话。她肯定会把好吃的分她一半，晚上两个人还可以睡一个被窝。

江宜乐设想得十分美好，但自然是不可能实现的。等高氏出来，准备回四房，两人自然只能分开了。宜嘉回了绿漪堂，宝音从灶屋端了熬好的补汤，宜嘉带着补汤就去暮清院了。

今天灶屋准备的是黑豆牛骨汤。小火煮了几个时辰，一打开就是扑鼻的香。天寒地冻的，喝这个正合适，还可以暖和身子。