赵姨娘听了,知道女儿心意已绝,也不得不强忍悲伤点了点头。
晚上,水溶回到北静王府,脸色阴沉。晚饭只吃了一碗便不再吃了,站起身来,垂着头独自向内室走去。黛玉见他怫然不乐,知道他有心事,便跟在他后面一起回到房中,掩上房门,轻轻问道:“润生,你怎么了?”
水溶转身,看到黛玉关切的目光。轻叹了一声,拉住黛玉一起坐到床边,说道:“今天我和几位主战派大臣在朝堂上和皇上好说歹说,可还是没能说动皇上,他还是决定要与炎国和亲。真是可气!”
黛玉因之前在贾府已听探春说过,便也不觉得奇怪。扶着水溶的手说:“既然你已经尽力,皇上还是不听,也只能暂且如此。车到山前必有路,船到桥头自然直,你也不必过于忧虑,不然白白怄坏了身子还不是于事无补?”说着,将脸颊依偎在水溶肩上,用手轻抚着他胸前的衣襟。又说:“我今天去贾府看望探春妹妹了,她心意已决,已下定决心要去和亲。”
水溶叹了口气,说道:“和亲只是扬汤止沸!这些北方夷族生性残忍狡诈、贪得无厌,长期觊觎我中原,启是一个和亲能解决的!现在他们不仅要求和亲,还要我国每年给他们进贡好多钱财,只怕再过几年他们更加兵强马壮,到时候会有更多汉家儿女遭他们戕害!”
黛玉听了,心中也不由得悲愤。但同时又有些担心自己国家和炎国开战之后是否有胜算,不禁问道:“若论实力,如果一旦开战,我们有把握取胜吗?”
水溶看了一下黛玉,说:“他们的战马优于我们,士兵多善骑射,兵力雄厚。不过,兵在精而不在多,将在谋而不在广。历史上大破楼兰、勒功燕然的战役比比皆是,我相信,以我们的正义之师、智谋、勇气、以及我们前期的准备,一定可以战胜这些野蛮夷族!”
“可是皇上还是决定和亲,你作为统帅又能怎样…”
水溶叹了一声,扼腕道:“交战是迟早的事…。将来交战起来,只怕探春凶多吉少。可是,我们又不得不战…”
“那啥时候开战?”
“还很难说。我估计,皇上不到迫不得已的那一天是不会下定决心的。”
黛玉联想到探春将来的命运,一阵悲戚,眼中凝聚了泪珠。水溶看到,替她抹去了泪水,问道:“怎么了?”
“我是为探春妹妹悲哀…可叹她空怀鸿鹄之志,却生不逢时…”
水溶轻抚着黛玉的脸颊,将她的头贴在自己的胸口,说“…在这个世上,有多少热血儿女,为了自己心中的信念和正义,奋不顾身、舍生忘死。说实在的,真到了那个份上,你、我不也是一样要这么做吗?”
黛玉轻轻点了点头。是啊…若真到了兵临城下、山河破碎的地步,自己绝对会和夫君坚定地站在一起,舍生取义,杀身成仁。
黛玉依偎在水溶身旁,心中更加敬爱自己的夫君。两人相依相偎着坐了一会儿,黛玉又叹了口气,说:“如今,皇上昏庸懦弱,听信奸臣谗言,你和朝中那些忠正刚直的大臣也要多加小心为是!自古多少忠臣良将都是被奸佞小人所害,我十分担心你…。”
水溶低下头去,轻轻捧起黛玉的脸颊,看着她那一双婉转秋水,说道:“我知道。。爱妻放心。”
“可惜我是一个弱女子,我真想为你们做点什么。。。把我带去一起从军好吗?”
水溶惊讶地看了看她,笑道:“杀敌是我们男人们干的事情,你去了能做什么?”
“可我不想在家里干坐着。”
“这样吧…”水溶沉思了一下,说:“现在军饷有些吃紧,很多将士们都没有御寒的冬衣。你要是真想为我做点什么,就去发动京城的达官贵人们自发捐款为前方将士们做一批冬衣吧!”
“得令!大将军放心,我一定不辱使命!”黛玉一把抹去眼角泪水,昂头说道。
水溶瞧了瞧她调皮的脸,说:“你这样子真是可爱!知道你为何不能从军吗?”
“为何?”
“因为你太漂亮了,到了军中,不知要迷住多少年轻将领,涣散我的军心!我可不敢让你从军出征!”说着将黛玉搂在怀中狠狠亲了一口。
黛玉推开他说:“又没正经!”
黛玉自从得了水溶的这个嘱托之后,便首先拿出了自己的积蓄,又动员了湘云、宝钗等人也一起出资。湘云本来便是军队将领的夫人,自然对筹款之事十分上心,立即和黛玉一起登门拜访京城豪门大户的夫人、贵女们,力劝她们一起出资为边关将士紧急制作一批冬衣。然而,拜访的效果却不十分理想,黛玉和湘云磨破了嘴皮,却只有屈指可数的几家捐了钱,其余的都在观望。
“这些人真是可恨!简直是铁公鸡一毛不拔!我看,等人家打到家门口了她们才知道急!”湘云气得跺脚。
“这样不行,得想个法子…”黛玉自言自语道,站起来在屋子里踱步,一边低头沉思。忽然,黛玉的眼光落在湘云肩上的羊毛披肩上,眼睛一亮,说了声:“有了!”
“怎么?你要打我这披肩的主意?”
“嗯那!谁叫你这么有钱?”
“给你给你!你把我扒光了算了!”
两日之后,京城的闹市区突然出现了一个用木制高台搭成的募捐点,上面的横幅上用斗大的字书写着:“勿忘靖康之耻,支援边关将士!”黛玉、湘云等人站在台上亲自动员大家捐款。台上还有一位著名的说书艺人,正手拿快板,向围观的人群侃侃讲述着宋朝靖康年间宋徽宗、宋钦宗及皇族和京城豪门大户被金人一起掳去北国的故事。说书艺人的旁边,挂着一幅二尺见方的画,画上画着一个衣不蔽体的女子,两眼垂泪,鬓发散乱,披着一件破烂的羊皮,脖子上套着一个绳索,匍匐趴在地上,被一个秃头垂辫的金人拉着向前跪爬的样子。
“这就是极其屈辱的牵羊之礼!”说书人义愤填膺地说道:“当年,宋金交战,都城陷落,京城的皇亲国戚、豪门大户们统统被掳往北地。金人就是这样羞辱那些后妃公主、豪门贵妇的!”
台下人群一阵激愤的骚动,在场的妇女们都羞得低头掩面,不敢直视;男人们则悲愤难当,涨红了脸,有人恨得咬牙切齿、有人把拳头攥得咯吱咯吱响。忽然,人群中有一人高声喊道:“支援边关!为国雪耻!”一时间群情激昂,大家纷纷响应,掏出自己的钱袋,向募捐点捐款。
不出一日,此事传遍了京城,那些豪门大户的夫人、贵女们也陆续听说了这种极其屈辱的牵羊礼。见炎国军队颇有大军压境之势,有人出于义愤、有人出于惧怕、还有人是碍于面子,纷纷慷慨解囊、捐赠支援。
黛玉让人在墙上贴出大红榜,将主动捐款的人家按照捐款金额从大到小排序具名表扬,而那些没有捐款的大户人家则担心被人鄙视,也只得忍痛捐出体面的金额。不出几日,黛玉她们便将制作棉衣的款项募集到位了。