安德鲁想起什么似的,恍然大悟:“抱歉,夫人您应该还不知道‘仪式’是什么。”
他看了看旁边沉默饮茶的那莎一眼,犹豫着说:“这是知更鸟王庭的国王与王后必须举行的仪式——‘种树’。”
在安德鲁的介绍下,长笙明白了。
简单来说,种树仪式类似于教会对王权的“加冕”与“祝福”,唯有神力护佑才能保证知更鸟王庭继续战无不胜。
但仪式也有一定的危险,因此需要侍从参与和保护。
【信息对上了。005号保育员将那莎拐走的原因并不是因为和安德鲁王子订婚,而是为了让那莎躲开尤克教的种树仪式。】
长笙一直都没关掉通讯设备,因而此时听到了赵传欣的分析。
【因此他说的也是‘小心尤克教’,而非王庭。】
原来是这样。
长笙若有所悟。
就像是回应赵传欣的话一样,那莎门外响起了士兵的禀报声。
他的声音仿佛因恐惧而颤抖。
“安德鲁殿下!尤克教会的船只……跟我们汇合了。”
尤克教的神子们上了船。
教会的地位凌驾于王庭,因此安德鲁和那莎不得不带着所有人迎接神子。
所有人都到了一层甲板上。
海风凛冽而冰冷,刮得人睁不开眼。
甲板中央的士兵们整齐地排了一列又一列,而后是女仆和船上的厨师等人。
安德鲁和那莎在最前方,两人朝着尤克教的神子们双膝下跪,以头触地以示尊重。
长笙混在仆人中间,透过人群的缝隙往前望去。
去往小镇的神子只剩下了三人。兜帽遮去了他们的面容,长笙只能通过声音辨别。
为首的暗袍男人俯视着王子和那莎,足足顿了几秒才上前将他们扶起。
他缓慢托起安德鲁的手臂,随后侧头看向无垠的海面,目光似悲似怜:“潮声湾在今晚突发大火,吾等全力救援却无力回天。”
长笙看向黑袍男的眼神瞬间冷了下来。
因为在几个小时前,悬挂在船侧的她透过义眼,分明看到了小镇火灾的起因是——
尤克教送给镇民的礼物。
那莎足足待了几秒,才在下一刻抓住黑袍男手臂。
她低声喃喃:“怎么会?明明平时大家出门都记得熄灭房间炉火,之前从来没有发生……”
“总会——”
黑袍男打断了那莎的话,接着慢悠悠地叹息道:“总会有意外发生的。”
他双手交叠方向心口,闭眼仿佛祈祷:“前往潮声湾的神子,因救火而死亡了六人。”
他看着脸色苍白的那莎,语气悲伤:“王妃殿下,痛苦的人并不只有您。”
他看着安德鲁揽住那莎将她拥入怀中安慰,表情看不出喜怒。
直到那莎的泣声低沉,他才继续用平稳的声调提醒:“王妃殿下此时不该为无关的人或事分心。”
他幽幽道:
“毕竟仪式关乎您与安德鲁殿下的前程,不是吗?”
看着不语的两人,神子双手交叠放至身前。