“他们?是指这个季祖公庙里的人吗?”叶挽秋问。既然地仙祠被藏在这座庙里,那所谓山主的事怕是和建立这座庙的人也脱不了干系。
“是他们这样逼迫你?”
“不止。”方茹抓紧衣袖,眼神空洞,“所有人都这么说。只要有一个新娘送出去,山主就会赐予全镇人安宁,大家就能继续安居乐业下去……这样的牺牲是为了所有人,也包括我的家人。”
她说这些话的时候,哪吒一直看着她。朦胧间,方茹的模样,似乎和曾经那个没能被他救下的陈塘关少女逐渐重叠在了一起。
那个听了他的话去女娲庙里躲避海妖,却被城内其他人闻讯赶去,亲手拖出去活活打死,只为平息海妖愤怒而换取平安的少女。
那个被他护佑着几经转世,如今成为他行宫知客的少女。
“山主是谁?”他冷冷问。声音不大,却绷着令人胆寒的怒意,听起来格外有压迫力。
方茹似乎吓了一跳,然后回答:“我……我也不知道。只是听爹娘说,山主是这风祁山的神主。只有得到神主允许,大家才能进山采药,拾柴,寻找玉石做生意。我们这里的人,都是靠着风祁山的一切才能生活。”
“所以当这个所谓的山主提出要少女做新娘时,大家也不敢反抗。”叶挽秋厌恶地颦起眉头,“这个陋习是从什么时候开始的?”
“很久之前就有了,之前大约二十年举行一次。”方茹怯怯道,“只是最近几十年也不知道怎么了,间隔时间变得越来越短,大家都很害怕。可季家主说,为了全镇百姓的安宁生活,我们只能满足山主的要求。”
由来已久的传统。近几十年突然开始变得频繁。
叶挽秋想起一千多年前被杀死在此的妖族少君燎渊,以及七十年前忽然失踪的六斗转命灯,当即意识到这其中缘由。
由于六斗转命灯属于神族法器,妖灵难以驱使。而凡人的魂灵是由始祖神女娲所造,也是六界之内最特殊的。
于是为了用转命灯复活他们的少君燎渊,妖族以全镇人的安宁作为威胁,索要这些有着特定命格的少女,并拿她们去做转命灯的灯油。
再结合六斗转命灯气息暴露这点来看,这位妖族少君怕是已经复活在即。
“季家为什么要建这座庙?”哪吒又问,“他们和山主是什么关系?”
“他们是镇上的大家族,掌管着镇上全部的玉石生意,又富又贵。我爹也为季家做了一辈子的玉器活。所以一直以来,镇上但凡有什么重要的事,都会请他们主持公道。建这座庙的原因……我不太清楚,只听我爹说一开始是为了供奉季家先祖。后来,这里也成了季家向山主上香祈福的地方。”
“那你们镇上的其他人有见过山主吗?”叶挽秋问。
方茹摇摇头:“只有季家家主能有面见山主的资格。我们……大家其实想要的就只是好好过日子而已……”
说着,她忍不住又哭泣出声,然后表情惊慌地抬起头:“三太子,上仙。虽然这次你们救了我,但……婚礼被毁,若是山主发怒降下惩罚,还伤害到其他人,那我……”
“这不是可以把你送去做祭品的理由。”
叶挽秋打断她的话,态度坚定:“没有人可以为了保住自己生活的安宁,而理所应当要求无辜之人为其不断牺牲性命。不交出新娘就要降下惩罚,那说明这个所谓山主就是个贪婪嗜血,残暴不仁的怪物,是造成所有伤害与错误的源头。你是受害者,不应该有任何自责。”
她的话让方茹眼神短暂明亮一瞬,但又旋即空洞起来:“可我不想看到镇子而因此出事……我不想我父母也……”
“不是‘因此’。”