李治正在殿内处理公务,见兵部送来奏章,优先拿来看了,看完之后,笑道:「他总算懂了。」
在奏章上批了印,命小吉送去中书省制诰。
……
二月初二,惊蛰。
春雷惊醒蛰虫,和风日暖,春暖花开。
启厦门外的官道大路上,策马奔来一支马队,马上之人俱是威武雄壮的青年。
路旁行人瞧见他们后,各自让开,向他们行注目礼,眼神中充满崇敬。
他们都已瞧出,这是大唐军中的健儿。
大唐如今的和平,都是由这些儿郎们守护,人人发自内心的感激他们。
薛仁贵和程务挺并骑在队伍最前面,身后跟着数十名千牛卫。
程务挺瞧见雄壮的长安城后,眼眶不禁湿润。
薛仁贵微感诧异。
这一路回京,他与这名青年同吃同住,见他身受重伤之下赶路,好几次伤口崩开,也不抱怨一句,实是一名坚毅汉子。
不想回到长安后,竟也会露出小女儿之态。
程务挺擦了擦眼角,笑道:「让薛将军见笑了,小弟只是想到,离开长安时,带着五十名好兄弟,回来时,却只剩十人不到,实在愧对他们的家人。」
两人身后的千牛卫,大部分都是薛仁贵带出去的,程务挺的人多死在战场,后来带回松州掩埋。
薛仁贵默然半晌,一时也不知怎么安慰他。
程务挺强笑一声,道:「待会进城面圣后,咱们就要别过,薛兄立功封爵,又得赐新居,乔迁之宴,可不能少了小弟一杯酒。」
薛仁贵道:「一定。」
两人入城之后,沿着启厦门大街北行,只见大街上人流涌动,竟多了许多头戴方巾的书生。
程务挺奇道:「离京不过一月,怎么突然多了这么多读书人?」
薛仁贵笑道:「程兄忘了科举了吗?」
程务挺一拍脑门,哈哈笑道:「对啊,科举就在二月揭榜,小弟久不在京,反应迟钝了。」
两人过了平康坊后,在春明门街转向西行,很快来到朱雀门,进了皇宫,来到甘露殿拜见李治。
李治见两人归来,非常喜悦,命王伏胜给两人搬来坐椅,让他们将战争的经过,一一道来。
薛仁贵先讲完后,程务挺一脸愧疚,苦笑道:「陛下,末将这次过去,只打了个败仗,实在愧对陛下信任。」
李治温言道:「你的任务本就比薛卿更难一些,是个吃力不讨好的差事,朕自然明白。」
程务挺又道:「陛下,您赐给臣的五十名千牛卫,只剩八人活下来,臣请旨,厚恤他们家属。」
李治道:「那是自然,朕已下旨,让兵部发放三倍抚恤,他们的后人,将来也可优先进入十二卫。」
程务挺下拜道:「臣代替他们,叩谢陛下恩典。」
两人面圣后,一起告退离殿。