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第146章 朱门冻骨（第1页）

天启七年一月二十六日。巡夜的更鼓刚敲过二更，宣府城府后的宰门街雪地里就蜷着三具新尸。打更人老周头拿梆子拨了拨尸体，那具女尸怀里还裹着个两个婴孩，娘俩的指甲缝里塞满黑褐色的观音土。“造孽啊！”老周头饶是见惯了死亡，但是对这饿死的母女终究还是做不到熟视无睹，“下辈子你们投个好人家吧！”老周头抓住女尸的衣领，在光滑的雪地上拉出一道冰痕，这些尸体如果不处理掉，难免会引来野狗，这是老周头对这死去的母女最后的温柔了。“为什么会这样呢？”老周头一边拉一边想着：也许又要改朝换代吧！一个底层打更的，会有什么见识？只是老周头越发觉得日子难过了：不时来到的流民，城外的盗匪，城内的狠凶豪绅，这一切都压得平民无法呼吸。城隍庙戏台后巷的窝棚里，柳莺儿正用苇絮给弟弟止血。白日里王家粮行的伙计来收印子钱，把十二岁的栓子踹得呕出黄水。破陶罐里煮着从马厩捡来的豆渣，混着去年重阳晒干的槐树叶。"阿姐，我瞧见娘了"栓子突然抓住她腕子，那力道吓得柳莺儿浑身发凉。弟弟枯柴似的手正按在她褪色的玉镯上——这是娘临终前从腕子褪下来的，说本是扬州瘦马戴过的珍品。“呕―――”栓子忽然吐出一口血来，把柳莺儿吓了一跳，柳莺儿急忙用手探了探栓的额头，只觉烫人得很。柳莺儿吓得六神无主，在这样一个父母双亡的家庭，她所能依靠的只有这个弟弟了。可现在栓子病重，自己浑身上下除了母亲留下的玉镯，再没有什么值钱的东西了。柳莺儿看着呕血的栓儿，横了下一条心，将玉镯放在栓儿的怀里，脸上满是决绝之色。三更梆子响时，柳莺儿摸到了百花楼后巷。龟公陈三捏着她下巴对着灯笼端详："倒是副好皮相，可惜眼底发青。"他忽然扯开她补丁摞补丁的夹袄，雪白的肌肤赫然呈现，“皮肤倒白，想必客人会很喜欢！”“带下去吧，让容妈妈给她写份卖身契！”柳莺儿急忙道：“钱呢？我等钱救我弟弟的命！”“少不了你的！”龟公陈三哈哈大笑道：“卖身救弟？你倒是个忠义之人呢！”同一时辰，布政使潘汝帧的别院里暖如三春。十二架青铜兽首熏笼吐着沉檀香雾，将庭院里八百盆洛阳魏紫催得妖艳欲滴。知府赵康年捧着玛瑙盏谄笑："潘公这雪夜牡丹宴，真真是瑶池气象！"戏台上正演着新编的《目连救母》。扮观音的伶人踩着三尺高的跷，金箔贴的莲花座下藏着六个炭盆。突然有个青衣小婢打翻了醒酒汤，班主立刻被管家拖到廊下——十两银子买的丫头，剁了右手还能当粗工使唤。"报——"门房捧着拜帖小跑进来，"陈公府送来百坛秋露白！"潘汝帧抚须大笑："快把前日收的流民女子带上来，给诸位大人醒酒！王大人领着五万军马，想必大事已成了吧！"知府赵康年赔笑道：“五万打一万五，必然马到功成。我们再来一次土木堡之变，你我都是从龙之臣啊！”潘汝帧的眼底闪过一丝狠毒，“狗皇帝这是自取死路。他好好待在皇宫里做个吃喝不愁的傀儡不好吗？非要搞什么矿税，开什么海禁。那是能动的吗？”说到得意之处，潘汝帧放声大笑起来：“天下，可不是他朱家的天下。”赵康年紧张地环顾四周，他还不习惯这种嚣张，道：“唉，就是不知道现在王大人那里怎么样了！若是成功，朝廷大佬自会推举新的皇帝。我们承担最大的风险，可桃子还是被那些大佬给摘了，想想都有点不甘心啊！”潘汝帧止住了笑，叹了一声道：“赵兄弟，你也别想这些了。大佬们能给我们留口汤就不错了！”潘汝帧忽然凑近赵康年，微声道：“我听说有人要狗皇帝死于非命，要不是狗皇帝机灵，跑到军营之中，现在恐怕只余半条命了！”赵康年浑身一抖，他虽然想要狗皇帝死，可骤然听闻这个消息，还是吓了一跳：从小到大学的忠君爱国的教育并不是一无是处的。“瞧你那个怂样！”潘汝帧笑骂道：“王点大人算无遗策，狗皇帝死定了！”“必然如此！听到潘大人的一番话，赵某放松不少啊！今天小弟我寻得一个美人，不知道潘兄弟能否赏脸把玩一下？”“哈哈哈，赵兄弟，有心了啊！”当柳莺儿被推进暖阁时，满眼都是晃动的织金妆花。两个婆子拿香胰子给她搓洗三遍，又用细盐磨去脚底老茧。当她被赤条条裹进红绸时，听见外间在议论："这雏儿眼神太利，得用缠枝香。"鎏金狻猊香炉里腾起青烟时，柳莺儿忽然想起娘的话。那年爹还在漕运上当书办，娘总说这缠枝莲纹的香盒是宫里流出来的样式。此刻她盯着帐顶的百子千孙图，终于明白那些枝蔓藤纹原是缚仙索。，！"听说你识字？"潘汝帧的织锦寝衣上沾着酒渍，"给老爷背段《洛神赋》。"他突然掐住她腿根的胎记："倒是块上好的羊脂玉！"柳莺儿望着梁上垂下的金丝薰球，想起弟弟呕在雪地里的槐叶渣。破红之后，柳莺儿望着床上的死肥猪一阵恶心，忍痛摸到了书房，找到一柄裁纸刀。柳莺儿并不是寻常女子，她原本的家世小康，只是后来家道中落，又被政敌打击，落了个父母双亡的下场。此时她已经了无牵挂了，她的教养不允许她成为一个妓女。当护院撞开门时，只见潘汝帧捂着鲜血淋漓的右耳嘶吼："把这贱婢拖到冰窖！取我的辽东参汤来！"管家瞥见地上半片血淋淋的耳朵，突然想起戏台上目连母堕饿鬼道的唱词。清晨，柳莺儿被挂在布政司衙门前的旗杆上。她脚踝系着红绸，胸前的破衣赏在朔风里迎风乱摆。围观人群里有昨日施粥棚的灾民，正捧着掺了木屑的薄粥哆嗦："听说这姐弟俩的爹，原是以前的举人"潘汝帧的八抬暖轿经过旗杆。他新换了翡翠耳罩，伤口用西洋药膏贴着。轿帘掀开时，他瞥见那具冻硬的尸首竟在笑——嘴角弧度像极了昨夜欣赏的《快雪时晴帖》，他的眼睛转向西边――王点应该打败狗皇帝了吧！：（）天启新篇粉丝建言重塑大明