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见她自得其乐，她便也放心地进了灶房，先看了看天色，估摸了下时辰，正好这时候开始做一炉全素的红豆排包，应该能赶得上送到大相国寺旁的西钟鼓巷。

那谢家豪奴留下的地址离这里不远。

绑好袖子，泡上豆子，沈渺又开始揉面了，窗外，湘姐儿把小鸡儿都抓了回来，一字排开，背着手学着济哥儿平日里教训她的模样，严肃地迈着方步教训这三个打得绒毛满天飞的小鸡儿。

只是小鸡儿一下便四下逃散了，将一本正经要开嗓的湘姐儿变成了个光杆司令。

沈家的炊烟又袅袅升起了，白气升腾，缓缓飘散。

今儿赶巧，沈大伯夫妇俩带着儿子海哥儿正赶着自家的驴车进内城来收租子，他们在内城还有一间小铺子，离沈渺家不大远，就在金梁桥北边魏家点心铺子斜对面，租给了一家外地布商，专卖些南边来的时新布料。

沈大伯跨坐在车辕上亲自给媳妇拉车，因他太胖，使得这车都有些倾斜。尤其他们一家三口都生得富态肥胖，那头老驴哼哧哼哧地拉着他们仨，两只眼都快累得发直了。

丁氏正板着脸跟沈大伯嘱咐：“一会儿咱们收了租子就回，你不许去看沈老-二留下那三个孽债，你别以为我不晓得，前几日沈大姐儿领着他们俩来，你还给她塞了两贯钱是不是！”

沈大伯没想到早已东窗事发，只好赔笑：“到底是老二的孩子，咱们没接到身边养着已是理亏，你不知道街坊四邻说得有多难听呢！给些银钱打发了他们，也好堵上那些人的嘴。”

丁氏心疼那两串铜子，哼了声：“大姐儿既然回来了，本该她养着济哥儿和湘姐儿！长姐如母，便是告到县令大官人那儿我也是有理的。”

但沈大伯给都给了，她便也不挑这个理了，只是不许沈大伯再去管他们。那沈大姐儿在金陵三年倒是历练出来了，一张嘴不得了，把沈大伯都哄得找不着北了！丁氏担心沈大伯过去瞧了，又得掏银子接济他们，那不成了无底洞了？

虽说当大伯的不好不管侄子侄女儿，但也不能管一辈子吧？家里又不是吃皇粮的，谁家银钱是天上掉下来的？丁氏嫁了三个女儿，每个女儿都陪嫁了一百贯，这嫁妆钱都快把家里掏空了！她还得攒钱给海哥儿娶媳妇，嫁女儿费银子，娶媳妇的花费也不枉多让……她是个精明盘算的人，自然不想在别人的孩子身上花费那许多。

海哥儿坐在车辕另一边，手里油乎乎地捏着个大鸡腿儿，啃得满脸是油，听见丁氏提起济哥儿他们，只觉得这个刚刚消肿的脸颊似乎又疼起来了。

他胖得两只眼都挤成了一条缝，这条缝里正因想起了当初的争执而感到委屈。海哥儿心里一直觉着自个没什么错，济哥儿在沈大伯家砍柴提水，被丁氏当长工使唤，却从来都不提自己冤死的父母与阿姊。当初沈二夫妇被一身朱紫的权贵当街撞死，在汴京也是轰动一时，但最后两条人命没了也就没了，无声无息，叫人唏嘘。

同窗们聚在一块儿也会说悄悄话，有人议论他爹娘被权贵撞死的官司不了了之了，还有人奇怪，便提了句：“他不是还有个阿姊，听闻嫁给了个前程远大的读书人？怎么不回来带他们去南边过活？自家亲阿姊不投奔，倒一直赖在你们家中……”

海哥儿听丁氏抱怨过好几句，便大喇喇地说：“还能因为什么？沈济整日一副死鱼脸，嘴又不甜，谁愿意养他啊！一准是他亲阿姊都嫌弃他，才会将他丢在我家，一走了之的！金陵繁华，又是江南鱼米之乡，在那儿乐不思蜀了，谁还记得他呀？”

同窗们便哄堂大笑起来：“死鱼脸，话粗却贴切！”

“若我是他阿姊，我也不愿带俩拖油瓶去夫家，还不知要被人怎么编排呢！”

海哥儿嬉笑地接话：“我阿娘说了，他那个阿姊啊，从小便是个没主张的软柿子，叫人说两句重话都能掉泪的，极没用！遇事不说奋起抗争，而是如一只缩头乌龟般，只晓得自欺欺人，躲起来哭。一滩烂泥似的怎么都扶不起，最是让人瞧不起！还让我的四个阿姊决不能学她这幅做派……”

话音没落，正好路过听见此话的济哥儿已经一拳挥了过来。

当时那一拳头过来都给他打得两眼冒金星，连哼都来不及哼，又一拳过来了。

那家伙还骑在他身上，狠狠地揪住他领子，一双眼里好似淬了冰似的，厉声骂道：“你胆敢再辱骂我爹娘和阿姊一句！我一定打死你！”

海哥儿又疼又害怕，哭嚷了出来：“你不是也恨你阿姊啊？我都听见了，湘姐儿哭着要找你阿姊，你还恶狠狠地说不许再提她！你自个都恨她，凭什么打我？我哪一句说错了？”

回答他的只有济哥儿粗重愤怒的呼吸声，以及又一拳。

同窗们来劝架，也被他打了。

最后乱成一团，刘夫子赶来一瞧，气得胡须都炸开，问明缘由后便将先动手的沈济赶了出去。

之后他阿娘家见到他鼻青脸肿的惨样，自然也不会善罢甘休，立即抄起扫帚将济哥儿怒骂打了一顿，连同哭得快倒不过气的湘姐儿一并扫地出门了。

济哥儿被打得嘴角出血，却没有回头，更没有哀求，反而紧紧拉着湘姐儿的手，就这样冒着大雨，一步步走进雨中，很快便瞧不见了。

后来，海哥儿便再也没见过他们了。

那天听闻沈济的阿姊回来了，还领着他上门来时，海哥儿正在外头疯玩。他挨了两拳其实也不重，只是皮肉伤，青紫红肿了几日就好了，一点儿也不耽搁他出去玩。但回来时沈济、沈湘与他那个阿姊早已经走了，他没见着。

以前沈二叔、二婶子还在时，他过年过节也见过沈大姐儿，沈大姐儿是沈家那么多女孩儿里生得最好看的，美得像个花骨朵似的，但她总是低着头，与人说话都羞涩地扭着手帕。

阿娘顶顶瞧不上她，提起她没一句好话，总说她小家子气。但那日她领着沈济、沈湘找来，阿娘虽然很生气，还与爹爹吵了好些时候，但最后消了气，竟然冷哼了一句，与爹爹说：“你们家老二这大姐儿总算长大了，有点儿当阿姊的样了。”

海哥儿不懂阿娘什么意思，反正他也不想跟济哥儿他们在一块儿了——那沈济打人也太疼了！

而且……他不过说几句闲话他便动手打人，爹爹说他们虽小，却也是读书人了，怎么能如此粗鲁，难道不应当以口还口吗？

他摇了摇头，又啃了一大口鸡腿儿，还不及吞咽，又想起了一件事儿，便回身跟丁氏说：“娘，隔壁的小豆说金梁桥上新来了个烙饼西施，烙得饼子极香，他们家凑巧买过一回，香极了！咱们一会儿去瞧瞧，买上几个呗？”

沈大伯眼睛也一亮：“哦？烙饼西施？”那一定生得很美咯？

丁氏沉下脸来，抬起巴掌，使劲给这爷俩都一人扇一下：“咱们是来办正事儿的，一个就知晓吃，一个……”丁氏瞪了沈大伯一眼，皮笑肉不笑地问，“烙饼西施怎么了？你也想去瞧瞧？”

“不瞧不瞧，没什么好瞧的！”沈大伯后背汗毛竖了起来了，立刻摆手，改口道，“有这时辰，倒不如收了租子给你多扯两块好布做衣裳。那布店老板上月还说要进一批云纱呢！”

海哥儿更是捂住脸不敢吭气。

丁氏这才面色好了些。