奴隶原本木然僵硬地听着柯林的控诉,见状瞳仁才微微动了动:“塔塔。”
小白鸟飞到他脑袋上蹲下,昂首挺胸,在外人面前给足了面子。
柯林懵了:“……我靠,这么对我?”
“抱歉,很多事我没办法几句话跟你解释清楚,但我必须提醒你。”奴隶盯着柯林的眼睛,“无论如何,不要参加远征。”
“不可能。”柯林脱口而出,他和奴隶一样,是边远星出身,耗尽全力才终于爬到帕拉奥图军校的。远征对他们而言,既是使命,也是唯一的上升通道。
所以,哪怕远征几乎就意味着有去无回,他也不可能放弃。
“我熬了那么长时间的成绩和分数,好不容易被选中到机兵先遣队了,就等一个月后的祝福仪式……”
他的声音戛然而止,如果瞪眼有极限,他今天这短短的时间大概够把眼珠子都瞪出来好几次:“这是……”
奴隶背对着他,把后背的衣服掀起一段。衣料之下,是半截深蓝色,正微微颤动的蝶翼。柯林看看蝶翼,又抬头看看奴隶的后脑,像要将那里瞪出两个血洞:“异化?”
“对,异化。”奴隶放下衣服,“不只是我,柯林。你其实见过很多异化的军人,只是那些,你已经认不出来了。”
“你……什么意思?”
“远征从来不是为了征讨虫巢。”奴隶惨白的脸在帕拉的日光下几乎透明,灰白的头发和眼睛泛着枯槁的死气,“蔷薇远征本可以给予虫巢重创,甚至毁灭,我可以为此牺牲,我相信我们都可以。”
“但是柯林,他们想要的,从来不是虫巢的灭亡。远征残军带回来的那些战利品,也几乎没有一只真正的虫。”
柯林呆愣地后退半步,脸色死白地靠在墓碑上,一低头又看见白色墓碑上刻着的字。
威尔·奈特雷。
一个死人,死在远征中,尸骨无存的人。
真的是尸骨无存吗?还是……
“……我不相信。”他低低说了句,咬住牙根,“我不相信你说的话,兰迦,这太荒唐了。但……你既然来找我了。说吧,你想我怎么帮你?”
奴隶垂下眼睛,将脖子上始终挂着的军牌摘下来,递到柯林手里。
“帮我准备一些东西。”奴隶轻声说,“这里面是我知道的所有信息。如果我出了什么意外,你要活下去。”
“我明白了。”柯林握紧军牌,闭了闭眼睛,“对了,你的公民身份应该早就吊销了,算个死人,我先给你想办法找个住处……话说你到底怎么回来的?帕拉的星关你都敢偷渡?”
奴隶沉默了两秒:“不用,我……遇到了一个好人。”
“好人?”柯林一愣,翻了个白眼,“这得是多牛逼的好人啊。”
他用力抹了一把脸,试图恢复成原本吊儿郎当的样子:“那你费劲吧啦的蹲在墓地里把这东西托付给我,干嘛不干脆托付给那个好人?人家都有能耐把你弄进帕拉了,肯定比我这么个小喽啰强。”
奴隶:“……她会难过。”
柯林一愣,眼神慢慢变了。
奴隶别开目光:“如果她知道了这里面的东西,可能会难过,可能会有危险……都有可能。”
两个人都没再说话。短暂的寂静后,柯林终于像是以前还在军校时那样,用手肘犯贱地戳了戳奴隶的手臂,从喉咙里发出个“嗳”的怪声,收获了好友一个不轻不重的肘击。
快到正午的时候,奴隶离开了墓园。他一边估摸着桑烛说的衣服应该差不多要送到家里了,一边加快速度用来时的方法一段一段搭着顺风车,等到了还剩大概两个街区的位置,空中传来异常的呼啸。
奴隶目光一动,立刻抓住塔塔躲进建筑的阴影里。
那是军用机。
除了阅兵之类的活动,军用机很少在帕拉动用。
而那些飞行器飞往的方向——是桑烛居住的那片居民区。
奴隶犹豫了几秒,顺着建筑间的阴影游鱼一样地穿梭。这一片是商业区,底层遍布各种美食店铺,帕拉在食物上非常返璞归真,早就厌弃了营养膏营养液之类的高效品,反而追求现炒现卖的新鲜感。