春莺给她理了理衣裙,朝云这才回眸去看那马背上的男人。
夜色苍茫,马背上高踞着一名身着玄金狐裘薄氅的男人,身后数名黑甲将士手持灯笼,逆光中,瞧见他浓眉冷目,五官深邃。
四目交错间,二人凝视着彼此,周焰心中微嗤,这便是他那位传闻中的未来皇嫂,倒是有几分姿色。
朝云被他看得有些不适,也不知如何开口。
沉默间,周焰似读懂了这位大显公主的眼色,肃声道:
“我是西周三皇子,周焰,也便是——你未来的三弟。”
不知为何,周焰竟说不出大嫂二字,但他很快压下了这股不适感,只同她淡淡解释着:
“皇兄需先去同父皇请安,这些宫人们会带公主殿下去往住所,好生服侍。”
“多谢三殿下。”朝云眼眸扬起,凝着马背上的男人,想了想还是轻福一礼。
那方纤瘦身影落在清辉月光中,周焰敛目,瞳色微顿,而后并无多话,只调转缰绳,领着一批兵将与她错身而离。
待他修劲挺拔的身影渐渐远去后,朝云这才喃声同春莺道:
“当真是个不好相与的。”
而且,似也不太喜欢自己。
春莺也将方才那位三皇子的态度瞧了清楚,亦是有些觉得他们西周怠慢了些,心中存下不满。
这一夜,朝云由着宫人们服侍沐浴后,沉沉地睡了一觉。
西周冬日比起大显更为寒冷些,雪下了一整夜,翌日清晨,春莺推开窗时,外头滚滚寒风吹入室内,案几旁的银骨炭被熄灭,只留下一盆灰烬。
帘幔被缓缓拉开,床榻上的女子身着寝衣,乌发散落满肩,她下意识地想要喊着从前宫里那几个贴身宫娥,却对上一张张面生的脸,微怔片刻后,朝云总算从人群中看见了春莺。
心从彷徨,落得一丝安稳。
这是她来到西周的第一日,前路渺茫。
盥洗梳妆后,今日朝云穿了一身杏白织锦短袄,下着绯色石榴裙,头戴璎珞宝珠金钗,临出门时,又披上一件兔毛斗篷。
十五六岁的女儿家,生得明艳姝丽,粉面桃腮,阖宫上下纷纷转头窥视着这位大显而来的公主殿下。
她与西周这些个马背上长大的姑娘不同,浑身上下都透着矜贵与娇气,生怕将她磕着碰着。
殿外暖阳升起,照着红墙琉瓦,透出丝丝金光,落在这位小公主的眉眼间,清凌凌的眼眸更显澄亮。
衣着打扮完后,殿外传来了几道男子的脚步声,不算整齐,但走得匆忙。
“公主可收拾好了?”
众人纷纷行礼,朝云抬眸看去,只见大皇子一袭赤金蟒袍,身披熊皮大氅,上头刚消融几处冰雪,应当是他来时沾上的。
大皇子其人生得还算清俊,身量也还算挺拔,朝云暗自安慰着自己。脑海中却不由自主地倒映出另一人的背影,和那带着几分冷肃的深邃眉眼。
这般想着,朝云摇下头。
动作落在大皇子眼中,他略有迟疑地扫过服侍宫人,而后开口:
“怎么回事,弄了好半晌,还没给主子打整好?耽误了时辰拿你们是问。”
宫人们皆惶然无措起来,正欲跪下求饶之时,朝云垂下眼,忽而出声应收拾好了。
今日,她应当随着这位大皇子,去见西周皇帝。
或是初次见礼,或是商议婚事,朝云不知,但也只得从容应对。
穿过西周皇廷的几处迂回长廊,终是来到了临近前朝的御花园处,冬日花败,唯有一片梅园花枝灼灼,映在积雪白茫中,傲霜盛开。
竹骨伞下,朝云侧头静静地看了眼梅园,便随着大皇子拐入前朝宫殿处。
踏上层层石阶,行至御书房前,几名内官笑盈盈地行礼相迎。
二人于大殿前,由宫人们摘下披风,烘干了身上寒意,才缓缓朝殿内走去。
御案旁的暖榻处,西周皇帝正盘腿坐于八脚嵌玉葡萄纹炕桌前,手执书卷淡淡扫过一页,身旁坐着的是一袭华贵凤袍的西周皇后。见二人来了,皇后笑盈盈地看向朝云,又与皇帝柔声说着人来了。
“朝云公主,朕听闻公主许久了。”西周皇帝放下手中书卷,面色带着几分严肃,语调也是低沉。