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第1章 姐与弟（第2页）

走了几步，她忽然停下来，转身按住弟弟的肩头，认真地看着他的眼睛，一字一顿：

“晚上到我这里来。”

他从未见过姐姐露出这样的神情，说不出是凄凉还是欣喜；可以确定的是，姐姐下了很大的决心。他从未如此期待过，也从未如此惊惶。

米讷维勒是座人口不满万的滨海小镇，地处偏远且气候恶劣，自古以来没出过任何文化名人，经济上乏善可陈。

即便是以亲民自夸的西海总督，也不曾巡查此地以了解民生状况。

毕竟此地人数稀少，根本不闻于帝都，对官员而言毫无表演价值。

作为行省地图都不会标注的角落，此地总会接纳一批政坛失败者---或是再无晋级可能的大龄低级僚吏，或是胡乱站队导致悲剧的外放京官---到此地无为而治，为自己的仕途画上一个不饱满的句号。

沿海的丘陵地带大多崎岖，土地贫瘠不堪，根本种不出仙女枝或者红萸之类的经济作物，就算是种粮也不能自给自足。

幸好，帝国的粮官们不甚为难这些穷乡僻壤的乡民，在抱怨一番当地人拿了多少优惠政策之后，还是会按季度开仓放粮的。

至于远洋渔业，则是官方明令禁止的---西海总督的主要职责之一，就是阻止治下的人民渡海逃亡。

世代以捕鱼为生的乡民，只能变卖渔船，在沿海地带深挖鱼塘，经营起产量堪忧的淡水养殖。

因此，在广袤的乌埃斯特海面上，只能看到帝国的战船在游弋；外行人所谓的渔火，无疑都是帝国海军的战术信号。

姐弟二人一直生活在此地，以酒侍的身份寄居在镇上唯一的酒馆，再无其他家人。

若不是两月一次的酒商集会，给了他们去西海首府赤礁城的机会，他们的世界观也会与那些终日在酒馆里买醉的土鳖毫无二致——愚昧、顽固而又沾沾自喜，完全不值得同情，

回到酒馆，嘈杂的人声与恶劣的酒气迎面而来，让人既厌恶又觉得无比熟悉。

男女混杂的嬉笑声此起彼伏，欢快中夹杂着不忍卒听的下流笑话，看来又到了余兴节目的时间。

走到二楼的楼梯转角处，那个熟悉的身影挡住了二人，悦耳的声音略带恼怒。

“不懂事的米丝特拉（Mistral），还有任性的熙罗科（Sirocco）。你们回来的太晚了。”

每一次都是这样，当姐弟同时被喊道自己的名字时，总是会心一笑。毕竟，一组对流吹了那么久，想必不是什么令人愉快的事情。

熙罗科抬眼望去，今晚的沙赫芒女士面带愠色，却丝毫无损其妩媚。她斜倚在深色的大理石楼梯上，一手托腮，有些烦躁地吐着烟圈。

作为酒馆的女主人，沙赫芒的打扮一向庸俗而浮夸，造型诡异的水晶耳坠搭上赤金项链，酒红色丝质晚装，高跟鞋上也镶满了细碎的蓝水晶。

虽然已经年过三十，但因其保养得法，沙赫芒女士之肌肤细腻尤胜少女。

不同于沿海居民常见的样貌，沙赫芒眼窝极深而眉弓饱满，饰以淡薄的眼影，棕色的瞳仁无时无刻不在魅惑与其对视者；笔挺的鼻梁下是一双丰满的厚唇，其鲜艳的颜色无疑昭示着其强烈的欲念。

其酒红色的卷发，从左肩流泻而下，让人很难不注意到她高耸的胸部。

丝带约束下的腰却有些粗壮，全然不似养尊处优的小资贵妇，倒像是终日要和男人们一起干粗活的船家女。

好在，这点缺陷不算致命，恼人的腰围完美地被可观的臀围遮盖住了。

镇上的男人毕竟浅薄，只要有与沙赫芒女士做爱的机会，相信没人会嘲讽她的酒桶腰。

“抱歉，今天我们---”

熙罗科刚要解释，便被姐姐打断了：

“沙赫芒女士，今日晚归是因为我们在镇外遇到了新的客户，从口音来看，他们应该是来自北部矿山的贵客。我们在渡口商谈业务耽搁了三小时，因此回来晚了。”

米丝特拉撒谎时极其自然，熙罗科斜眼看去，姐姐的大眼睛里满是真诚，恬静的神情让人不忍质疑——想着姐姐长久以来对自己许下的承诺，他有些不以为然地撇起了嘴。

不过沙赫芒倒也不在乎，即便她一眼看穿了这种小把戏。

“无论如何，时间不早了。明天一早，柏特伯爵就会派人前来，不要耽误了明天的行程。”

沙赫芒说着，从手包里取出一个布袋，轻轻交到米丝特拉手上。

“我最最亲爱的调酒师，虽然不忍分别，但这是你的最后一笔工钱了。以后若有机会，还请你在伯爵面前美言几句。”

米丝特拉嫣然一笑，双手托着裙摆，向着沙赫芒轻施一礼：

“那是自然。多年以来，多亏了沙赫芒女士对我们姐弟二人的照顾；现在，又为我找到如此理想的归宿，这份恩情无以为报。”

说着说着，她的眼神黯淡下来，“只是我弟弟年纪尚小，以后我不在的日子里，没人照顾他…”