英国公太夫人说:“等见了面,你不能让人知道我们事先见过,你要像今天第一次来见我一样,问我你刚才问的那个问题。”
九九说:“好。”
英国公太夫人说:“三天之后,也就是我做寿的那一日,你要在巳时末(上午11点)到英国公府的东门去,我会让我的心腹在那里等你,由她领着你到我面前来,那之后,我会把你想知道的庄太夫人的所有事情,都原原本本地告诉你。”
九九又应了声:“好。”
英国公太夫人问她:“方才你对我说的那些话,那些关于你母亲的话,如果是在别人面前,你也敢那么说吗?”
九九听得不明所以:“为什么不敢呢?”
她说:“我不觉得有什么见不得人的地方呀。”
英国公太夫人又吃吃地笑了起来。
她转动那双老年人的稍显浑浊的眼睛看着九九,好像是透过她看见了别的什么人,又好像是在那双过于明亮的眼睛里看见了自己。
最后,英国公太夫人说:“你走吧,不要忘了我们之间的约定。”
九九捏着手里那张请帖,总觉得有点不太踏实,临走之前,她也叮嘱英国公太夫人:“到时候,你可不要忘记让人在那儿接我呀!”
英国公太夫人说:“好。”
……
出了英国公府的门,九九迷迷糊糊地问猫猫大王:“你说,她这是什么意思?”
猫猫大王想了想,最后也是摇头:“我也不知道。”
只是说:“不过看起来,她好像真的很了解庄太夫人的样子。”
九九也有这种感觉。
她活动一下肩膀,说:“也只好等三天之后再来了。”
九九回到万府,回到了远香堂。
她特意把猫猫大王抱起来,带去给木棉看:“你可以跟嫂嫂说,我出去一趟,带了只很可爱的猫猫回来!”
猫猫大王:“……”
木棉:“……”
木棉木然地应了声:“哦。”
白天,太阳悬在天上。
晚上,就换成了月亮。
一来一回,就是一日。
如此循环三次,就到了九九与英国公太夫人约定的那一日。
那是个休沐日。
纪氏夫人照旧早早起身,妆扮整齐之后,又叫人去看底下郎君娘子们都收拾齐整了没有。
高皇帝开国时,设置公府九家,侯府十二家,准许他们世袭罔替,英国公府裴氏便是其中一家。
他们家一向是枝繁叶茂,儿女众多,姻亲又多是体面人家。
英国公太夫人如今已经成了曾祖母,她过米寿,实在是个大日子,就连宫内的帝后,都会有所表示。
纪氏夫人不愿在这个日子里去得晚了,惹人注目,所以早早就催着几个孩子收拾,早点出发。
到最后,万相公协同长子道安骑马,次子道靖却与母亲和妹妹道惠一起乘坐马车。