班夏向内望了一眼倒在脚踏上方白瓷盘里的蜡烛,轻描淡写解释:“公主有所不知,这是咱们的一点小巧思。用针线缠住银珠悬挂到蜡烛上,等蜡烛燃烧至珠子处,银珠便会落下敲响瓷盘以惊醒熟睡的人。”
“那日医官嘱咐属下,沈大人他们须得用完膳一盏茶的时间过后才能服药,可沈大人两人皆挨不住困意便要睡下,属下怕他们睡过去了才想了这个方法。”
梨珂趴到窗上,费劲地探进去半个身子,恨不能钻进去一探究竟:“我怎么瞧着银珠根本没落,还挂在蜡烛上呢。”
班夏诧异地看着梨珂,惊叹道:“姑娘好眼力。”
说起来他亦觉得有些费解:“那日不知为何沈大人他们并未服药。”
荣怀姝悄无声息地攥了一下梨珂垂在身侧的手,梨珂随即搭话:“难道是蜡烛被风吹灭了以至于沈大人睡过了?”
“不可能。”班夏一口否决,“邢大人畏寒,一到冬日便将厢房门窗紧闭,蜡烛不会是被风吹灭的。”
梨珂百思不得其解:“那就奇了,那蜡烛的长度看上去像是刚点着就灭了。”
荣怀姝故意试探班夏:“或许沈大人后来并未歇下,所以自己吹灭了蜡烛也尚未可知。”
班夏拧眉回想:“不会,梨蕊姑娘过来时,沈大人他们确实是被叫醒的。”
屋檐下廊外的风有些冷,荣怀姝拉紧披风,认真询问:“你确定在沈大人歇息的这段时间里,兵马司的人从未踏足此地吗?”
班夏正要回答,只听见靴声橐橐,横插进来一个声音打断了二人之间的谈话。
“难得公主殿下贵步临贱地,不知殿下有何贵干?”
梨珂的眼神飞快地往荣怀姝处一递,满眼都是佩服。
公主果真料事如神。
领头那位穿庭而来、衣袍偏飞的赫然是桑允恒,身后跟着左都御史何书隐和大理寺卿孙锦书。
三人整整齐齐向荣怀姝行礼问安。
荣怀姝没搭理他,转脸同梨珂浅浅笑道:“你整日间担心梨蕊的案子没有进展,本宫都说了只要本宫出面,桑大人必会给本宫一个面子。你瞧,桑大人这不是来了。”
梨珂配合地屈身行礼:“公主神机妙算,奴婢自愧不如。”
主仆俩一唱一和,让桑允恒老脸一紫,当时钳口结舌,说不出话来。
荣怀姝不愿善罢甘休:“桑大人,本宫前些日子同你说,如需帮助,尽管向本宫开口这一句话,可不是客气。如今本宫的人你带走有五六日了,却迟迟不肯着手调查,难不成桑大人真遇到难题了?”
她又顺便牵丝扳藤,把置身事外的何书隐和孙锦书也一个不落地说了一通:“还是说其实有问题的是都察院和大理寺的两位大人?有问题就解决嘛,放在一旁明日复明日是能生出金子来吗?”
一旁的班夏眼观鼻,鼻观心,只当没听见。
挨骂的三人心知肚明荣怀姝在借题发挥,宣泄她的不满,于是面面相觑都没敢吱声。
最后还是桑允恒硬着头皮开口:“公主恕罪,实在是刑部这几日忙得不可开交,臣分身乏术,才致使案件的审理延误几日。”
一向自恃公正不阿、怼天怼地的桑允恒这次居然如此轻易便低头认错,荣怀姝几乎要对他刮目相看。
“既然诸位大人皆在此,不如现在就开始查案吧。”荣怀姝冷言冷语,不予他们分说的机会,“班夏,去吩咐人准备茶水送到正堂,天冷办案辛苦,不要怠慢了几位大人。另有,去把令史叫来。”
桑允恒前进一步拦住班夏的去路,冲荣怀姝抱拳稽首:“查案乃臣等分内事,怎敢劳动公主大驾。”
荣怀姝的目光滑落到躬身的桑允恒身上,了然于胸:“桑大人不必担心,本宫旁听而已,不会插手你们办案的。”