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第2章（第2页）

“并不。”

“可我有点担心自己会。”尼克忽然显得有些忧心忡忡，“他们说通往科林斯岛的船最快也要开三天，而且那条航线并不好走。”

“‘他们’？”

“几个水手。我找不到码头，就去问了问。他们很热情地给我指路，还给了我这个。”尼克举起左手。欧文这时候才注意到，他的手腕上一直缠着某种像护身符一样的东西。

“独角鲸的角，”尼克有点骄傲地说，“那个老水手九死一生从极北之地带回来的，已经跟随他十几年了。他把这个送给了我，因为我第一次出海，需要点好运气。”

通向科林斯的船不需要开三天，那条航线对灰角号来说也并不难走，信口开河对那帮老水手而言都是家常便饭，但其中有一句还是引起了欧文的警觉：“他们‘送’给你的？”

尼克摆摆手道：“跟送差不多啦，只花了六个银币。”

欧文心情有些复杂。他不知道该不该告诉尼克，那东西在码头到处都是，售价最多不超过六个铜币。

欧文（2）

想了想，他觉得自己最好还是保持沉默。既然温特伯恩先生喜欢，是真是假并不重要。

“很别致。”欧文克制地说。

“那当然。”尼克毫无芥蒂地接受这敷衍的赞美，仔细把护身符塞回袖子里，转而问道：“你一直在这里上学吗？”

“我们家三代人都在这里上学。”

科林斯只收两种学生，有钱的，特别有钱的。如果换做船上其他任何一人都能听出其中的倨傲——这句话表面是在讲述学校，其实是一种低调的炫耀。但就温特伯恩先生的无产阶级口音而言，他不指望他能领会其中奥妙。

尼克果然有些惊讶：“为什么？你们没收到霍格沃茨的录取通知书吗？”

“不，”欧文淡淡道：“我们只选择更适合自己的地方。”

“这里的确很棒，”尼克随口接道，“但如果我是你，就会选择离家更近的学校。”

他的语气引起欧文的不快。“既然如此，你为什么要来呢？”他彬彬有礼地回击。和世界上绝大多数魔法学校不同，科林斯是一所申请制学校。她不会无缘无故给任何人发通知书，反过来，拿到入学资格的人都是自己主动递交了材料。

“我吗？”尼克迟疑一秒。某种东西飞快地从他眼底闪过，但它消失得太快，欧文没有看清。“都是我老爸……”他小声咕哝。

“你父亲？”

“是啊，”尼克耸耸肩，恢复了那种不以为然的神情，“他说这学校有钱人特别多，希望我傍个富婆回去。”

欧文本想借此机会敲打一下尼克，对方的回答却让他的面部肌肉一天中第二次僵死了。科林斯教会他如何在各种精巧又体面的谎言间游走，却没告诉他如何应对这种真诚却不要脸的大实话。

海风吹来的嘈杂声拯救了他。在他们不注意的时候，已有学生陆续登船。最先上来的都是十来岁的小孩子，穿着整体的小西装，嘁嘁喳喳地指挥别人为他们服务。