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唐柱吓得额头冷汗涔涔，他垂下头，眼神闪躲着，只能叩头道：“草民，草民知罪。”

“那你为何又要刺曹殊？”陈密致眼中厉色一闪，居高临下地问道。

“草民没有要刺他……”唐柱一噎，他试图狡辩，但真正的实情他又不敢宣之于口。

“你现下还敢抵赖。”云儿顿时气不过，她脱口而出道，“昨日那么多人都瞧见了，你手持利刃朝着我家娘子刺过去的，曹郎君是为了保护我家娘子，才被刺伤的。”

“云儿，休要在知州大人面前造次。”季蕴蹙眉，训斥了云儿一句。

云儿闻言不敢说话了，她只好讷讷地退了回去。

“竟是这样，唐柱，本官现在问你，你为何要刺季娘子。”陈密致微怔，他的目光中充满了探究之意。

“草民，草民……”唐柱自知理亏，嗫嚅道。

“曹殊，你把你昨日所见的告诉本官。”陈密致瞧着唐柱哑口无言的模样，话锋一转。

众人的目光聚集在了曹殊的身上。

曹殊脸色苍白，他一袭素袍，跪在地面上，身姿挺拔。

“回大人，草民昨日去书院拜见吴老先生，途经思勤堂时闻见里面吵闹异常，遂去一探究竟，不想刚踏进堂中，便见唐柱手持利刃朝着季娘子刺去。”曹殊面如沉水，不卑不亢道。

“既如此，你又为何会替季娘子挡刀？”陈密致似笑非笑，他瞥了一眼曹殊，疑问道。

季蕴眉心渐渐拢起，她隐隐察觉到了陈密致突如其来的敌意，遂心下生疑。

曹殊双目微微一沉，他敛眸，思忖道：“当时情况万分紧急，草民并未想那么多。”

“想不到曹郎君为人如此正直啊，如此说来本官今日还得褒奖你呢。”陈密致假笑几声道。

“草民不敢。”曹殊拱手一礼。

季蕴蹙眉。

曹殊低头道，“如若冒犯了季娘子，实属无奈，还望季娘子莫要介意。”

季蕴眸色瞬间冷了下去，她未回曹殊的话。

曹殊自幼生于簪缨世家，便是备受瞩目，也是一副好性子，待人温和有礼，且此次他明明是替她挡刀，如今竟要当着众人的面向她道歉。

“大人。”季蕴指着唐柱，冷声道，“此人昨日手持利刃刺来之时，小女瞧得真真的，他分明是要小女的命，倘若不是曹殊的话，那么伤的人就是小女了。”

“季娘子言重了，如今不是也未出人命吗？”陈密致虚伪一笑。

曹殊垂头，他漆黑的眼眸依旧是不见半点波澜。

“大人这是何意？”季蕴却是一愣。

“本官……”

“此人心存歹毒，若放任他存于市井，岂不酿成大祸？”季蕴神情带着不解，她道，“还是说，莫非要真出了人命不成？”

“咳咳……”

吴老先生突然咳了几声。

季蕴看向吴老先生，见他神色严肃地摇头，登时意识到她方才太过激动，竟当堂顶撞朝廷命官。

陈密致打量着季蕴的神色，他意味深长道：“不知季娘子可有确凿的证据？这没有证据的话，本官也很难办啊。”

唐柱见状，他连磕好几个头，大声地叫屈：“大人，草民是冤枉的，大人，求您为小人做主啊。”

“唐柱所犯之事已经是一目了然，大人这是疑心小女，难不成小女还会陷害他？”季蕴深吸一口气，她顾不得其他，直问道。

“诶，季娘子误会了，本官不是这个意思，倘若要给唐柱定罪的话，必须得要确凿的证据，何况要结案所下的一层层工序是必不可少的，是一点差池都错不得。”陈密致沉声道。

“那么请问大人，何为确凿的证据？”季蕴勾起一丝冷笑，问道。

陈密致沉默，像是在思考。

“人证？物证？”季蕴冷笑道。

曹殊见季蕴维护他的模样，他的目光微动，凝思片刻道：“既大人提到证据，季娘子的女使云儿及唐柱之女唐娣，她们二人皆是人证，现下就在堂内，物证的话，昨日那把匕首跌落在堂内被吴老先生拾起，今日正巧也带过来了。”

陈密致一噎，眼底精光闪过。