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第14章（第2页）

“这会子，三皇兄应当去给父皇和母后磕头请安了，”谢瑶音道，“凡皇子生辰皆是如此。等他回来，宴席方能开始。”

不多时，谢如婉和傅宝吟也一前一后来了。两人来了后，便笑盈盈地说了不少话。出于礼节，姜清窈亦接了几句话。唯独闻萱宜自始至终都不曾开口，只是神情淡淡地盯着眼前冒着热气的茶盏。

锦帘一掀，三皇子擎着酒盏迈步进来，笑道：“今日承蒙诸位妹妹赏脸，愿意赴我这生辰宴，在此敬你们一杯。”

谢瑶音环顾四周，低声道：“怎么不见四妹妹？”

姜清窈亦低声道：“许是雨天难行，路上耽搁了。”

两人话音刚落，便听见殿外传来匆忙的脚步声，谢凝玉略显焦急地掀帘走进，呼吸急促，满是无措：“三皇兄，我来晚了。”

她鬓发与眉眼皆染上了一层湿漉漉的水雾，纤长的眼睫上坠着水珠，整个人还有些轻微战栗。三皇子愣了愣，忙道：“四妹妹这是淋了雨？快进来。”

谢凝玉轻声道：“我走时不曾带伞，待落雨时又已走了大半，便只好冒着雨走来，只是雨后不好走，因而耽搁了。”说话间，她小心地从谢如婉身畔走过，在谢瑶音左手边坐下。

三皇子关切道：“四妹妹当心寒气侵体，怎么不打发宫人去取一把伞回来？”

谢凝玉道：“雨不算大，我便想着尽快来，免得耽搁了时辰，只是似乎还是晚了些。”说到这里，她声音渐低，有些窘迫。

三皇子毫不介意，而是笑着道：“你我既是兄妹，何须顾忌这些小节？”他说着，继续举杯邀几人共饮。他知晓姑娘家不胜酒力，因此为她们准备的是不会醉人的果酿，滋味清甜。谢瑶音饮下半杯，侧目见谢凝玉的模样，轻轻皱了皱眉，从袖中取出一方干净的帕子递了过去。

谢凝玉似乎没想到她会这般，一时间愣住，许久才在谢瑶音示意的目光里，慢慢接过了手帕，擦拭着面颊和手背上的湿意。

另一边坐着的是谢如婉，曾经她全心全意跟随着的三姐姐，对她方才的狼狈视若无睹，毫无反应。反倒是一向不亲密的二姐姐，即使一语未发，却依然递给了自己手帕。

谢凝玉低头，轻轻叹了口气。正巧此时，众人开始依次向三皇子敬酒，她借机举起酒盏，长袖拂过，挡住眼底的酸涩。

酒过三巡，三皇子便告辞离开去了东暖阁，余下的姑娘们便自在了许多，热热闹闹地吃着酒菜。

姜清窈觉得那酒酿滋味很是可口，没忍住多饮了几盏，待再度放下杯盏时，只觉得双颊发热，竟不知是被这殿内的炭火熏烤的，还是染了酒意。她瞥了眼身边，谢瑶音正专心致志尝着一样点心，便扶着桌案起身，道：“阿瑶，我出去透透气。”

谢瑶音点点头。

姜清窈掀帘出来，顿时觉得一阵凉意席卷上眉宇间。她深深地吐出一口气，沿着正殿的回廊走着。回廊尽头有一道月洞门，门后的土地上，早年间三皇子派人开凿了一方池子，遍植了芙蕖，每逢夏日便是“接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红”的景致。然而如今天寒地冻，水池中一片衰飒。

月洞门畔侍立着观雨轩的内侍，见姜清窈似有醉意，便躬身道：“姑娘若是醉了，不如去那边花厅处坐坐，奴婢去为您准备茶水。”

姜清窈抬眼看过去，果然见池畔有一处花厅，门前悬着竹帘，此刻空无一人。她颔首，便举步穿过月洞门，绕开了那方水面，缓缓走到了花厅之中坐下，这才觉得醺醺然的头脑清醒了不少。

内侍很快奉了茶水，姜清窈润了润干涩的喉咙，慢慢闭上眼，伸手揉了揉额角。

此时花厅外依然飘着细雨，淅沥的雨声让整座花厅如被笼罩在水雾之中，显得格外寂静。许久，姜清窈睁开眼睛，正欲起身离开，一抬头却见影影绰绰的帘子外不知何时多了一道身影。他背对着自己，沉默地站在花厅外的廊檐下。

姜清窈平复了一下气息，起身走了过去，抬手欲掀帘子。

那人似有所觉，身形微微一滞，缓缓转头。竹帘被风吹拂，荡悠悠地飘动了些许，将厅内厅外隔绝成一明一暗两方天地。

那双带着湿意和凉意的眼睛，静静望了过来。隔着那道帘子，两人的目光缓缓相接。

第19章冲撞“这只猫是我养的。”

皇帝为贺万寿，特旨召姜家两位将军回京的消息很快在宫内外传开，一时间，几乎无人不艳羡于姜家所受的浩荡皇恩和在朝中举重若轻的地位，也有人暗暗猜测，皇帝会不会对姜家还有额外的封赏。

对于这些议论，皇后与姜清窈只作不觉，依然每日安心待在永安宫，并不曾与从前有任何分别。

“算起来，兄长他们再有四五日便该到京城了，”皇后笑意盈盈，“正好，他们一路辛苦，可以先回府上休整几日，再一道入宫向陛下贺寿。”

姜清窈点头：“姑母说的是，父亲和哥哥一路跋涉，待歇息后再面圣，也更加合礼数。”

“也不知此次他们能在京城待多久，”皇后长长地叹了口气，“很快便是年节了，若是能留下过完年，那便是极好的。”

这些年北境慑于姜家的威力，再不敢轻举妄动。姜清窈想着，若是陛下能够看在姜家多年来循规蹈矩、尽心尽力的份上，准父兄多待些时日，便一切圆满了。

只是这念头不过在心头转了一遭，很快便被她按了下去。帝王心最是难测，这么多年，陛下都不曾下过此般旨意，想来今年也不会例外。