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对簿公堂（第1页）

倒计时：最后一天。

一早，善化县的公堂内气氛凝重。城南百姓们纷纷聚集在公堂外，议论声此起彼伏，人们交头接耳。

公堂之上，知县李大人端坐在正中的高椅上，身着官袍，头戴乌纱帽，面容严肃，眼神中透着一丝威严。他身后挂着“明镜高悬”的匾额，四个大字在晨光中显得格外醒目，仿佛在无声地告诫着众人，这里乃是非曲直的裁决之地，任何谎言和狡辩都将无处遁形。

公堂两侧，皂隶和衙役手持水火棍，目光警惕地扫视着堂下。他们站得笔直，随时准备执行命令。

堂下左侧是原告席，卫斓、明义和顺兴三人站得笔直，神情严肃。卫斓手中紧握着那瓶泻药，这是他们多日调查的关键证据。

右侧则是被告席，保元堂的掌柜赵彬端坐在那里，身着一袭青色长袍，衣料华贵，纹饰精致，显得格外体面。他的面容清瘦，乍一看去，颇有几分文人的儒雅之态。然而，他那双微微眯起的眼睛却时不时闪过一丝精明的寒光，与他脸上刻意维持的温和笑容形成了鲜明的对比。

赵彬手中轻握一柄素雅的折扇，折扇在他指间微微摇晃，每一次扇动都显得不紧不慢，仿佛是在驱散这公堂上的燥热，又仿佛是在掩盖他内心的慌乱。

堂中央，张三被五花大绑，正跪在冰冷的地面上。他身上戴着沉重的镣铐，铁链随着他的颤抖发出刺耳的声响。张三的头发乱蓬蓬的，几缕碎发贴在额头，被冷汗浸湿。他的脸上写满了惊恐和疲惫，眼神中透着迷茫，似乎还没从这突如其来的变故中缓过神来。

张三本是个老实巴交的穷苦人，家中一贫如洗，母亲身患重病，卧病在床。为了给母亲抓药，他常常四处奔波，却连最基本的药钱都凑不齐。就在他走投无路的时候，保元堂的掌柜赵彬找到了他，承诺无偿为他母亲提供药物，还给了他一些银子应急。

张三感激涕零，对赵彬的话深信不疑。然而，赵彬的“善举”却带着毒钩。他让张三往城南的水井里投药，声称不会伤人。张三虽然心里不安，但想到母亲的病情，他咬咬牙，还是答应了。他本以为这只是小事一桩，却没想到事情败露得如此之快，自己竟成了公堂上的阶下囚。

知县李大人轻咳一声，惊堂木拍下，清脆的声音让公堂内外瞬间安静下来。他目光如炬，扫过堂下众人，沉声问道：“今日之事，事关城南百姓的安危，本官定要查明真相。明义，你且说说，为何状告保元堂？”

明义上前一步，拱手施礼，语气沉稳而坚定：“回李老爷，经过多日调查，我们发现张三是受保元堂掌柜赵彬指使，往水井中投放泻药。人证物证俱在，保元堂的行为不仅扰乱了百姓的正常生活，更让人心惶惶，耽误了大量人力、物力和时间。若不严惩，难平民愤！”

卫斓也上前一步，手中高举着药瓶，“李老爷，这药瓶是我等从现场拾得，里面装的正是泻药。此药虽无剧毒，却足以让人腹泻不止，扰乱百姓安宁。我等身为大夫，深知此药的害处，请李老爷明察！”

知县李大人接过药瓶，微微皱眉，似乎在思考什么。他将药瓶递给身边的师爷，师爷凑近闻了闻，道：“此物气味刺鼻，确有蹊跷。”

赵彬见状，脸上微微一僵，一丝慌乱瞬间闪过他的眼眸，但很快又被他掩饰过去。他起身，微微拱手，脸上重新挂上那副从容的微笑，语气故作镇定：“李大人，这不过是误会一场。我保元堂自开业以来，一直以诚信为本，怎会做出这等伤天害理之事？”

知县李大人微微点头，似乎被他的话所动摇，目光在赵彬和药瓶之间来回扫视，沉吟道：“哦？那你且说说，这人证物证又该如何解释？”

赵彬微微一笑，手中的折扇轻轻摇晃，发出细微的沙沙声。他脸上挂着一副深明大义的表情，“大人，这人是我店里的一名伙计，名叫张三。他为人老实本分，甚至有些愚笨。平日里连自家名字都写不利索，兴许连这药瓶里是什么都不知道。大人明鉴，他定是被人利用，才稀里糊涂卷入了这等事。还请大人明察秋毫，莫要冤枉无辜。”

张三听到这里，抬起头，眼神中闪过一丝慌乱，嘴唇微微动了动，似乎想为自己辩解，却又被赵彬那看似诚恳的话语堵了回去。

顺兴见状，再也按捺不住，大步上前，“县太爷，张三投毒之事我亲眼所见，绝非冤枉！保元堂掌柜虽未亲自动手，但幕后指使的罪行不容抵赖！”

知县李大人微微皱眉，似乎在权衡其中的利弊。他轻咳一声，目光如炬，落在张三身上，“张三，你可知罪？”

张三抬起头，眼神中满是痛苦和无奈，泪水在眼眶里打转，随时都会夺眶而出。他的嘴唇微微颤抖，声音带着哭腔，哽咽道：“小人知罪……小人母亲身患重病，我无力医治。保元堂掌柜答应给我母亲治病，条件是让我往井里投药，说只是闹着玩，不会伤人……小人实在没办法，才做了这糊涂事……”

堂下瞬间炸开了锅，人群的情绪如同被点燃的烈火，瞬间沸腾起来。公堂外的百姓们再也按捺不住心中的愤怒，纷纷高声呼喊：“这种人怎么能放过！”“保元堂害了我们全家！”“青天大老爷，一定要为百姓做主！”呼声一浪高过一浪，愤怒的情绪在人群中蔓延，仿佛要冲破这庄严肃穆的公堂。

赵彬气急败坏，猛地跳起身，指着张三大喊：“你休要血口喷人！张三啊张三，你摸着自己的良心，我平日里对你多好，如今你竟恩将仇报，往我身上泼脏水！”

他一边喊着，一边快步走到张三面前，微微俯下身子，脸上带着几分“关切”，凑近张三的耳边，声音低得几乎听不见：“张三，你母亲身体不好，可要多保重啊。”说完，他直起身，冷冷地盯着张三，眼中闪过一丝阴狠。

张三身子一颤，眼中闪过一丝惊恐，嘴唇嗫嚅了几下，却再也说不出话来，只能任由泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落。

知县李大人见状，心中暗暗叫苦。他早已收了赵彬的好处，原本打算借着“证据不足”的由头拖延时间，等风波过去再做打算。然而，百姓的情绪如此激愤，他也不敢轻易下决定，生怕激起更大的民愤。他轻咳一声，试图用威严的声音压下这汹涌的情绪：“此案虽有疑点，但张三投毒属实。至于保元堂是否与此事有关，还需进一步调查。”

赵彬见知县李大人的话似乎在为自己留出余地，立刻接话道：“大人明鉴，我保元堂绝非作恶之人。这定是有人故意栽赃陷害，大人切不可听信一面之词。”

卫斓冷笑一声，上前一步，“李老爷，张三已经招供，保元堂的罪行昭然若揭。人证、物证俱在，百姓们受的苦难道还不够说明问题吗？若大人还要拖延，只怕城南百姓难以心服！”

知县李大人被卫斓的话噎住，脸上微微一僵，眼神中闪过一丝不悦。他心中暗骂赵彬坑了自己，但面对百姓们汹涌的情绪，他知道自己不能轻易偏袒。他清了清嗓子，故作严肃地说道：“此案关系重大，本官绝不会姑息养奸！张三投毒属实，扰乱百姓安宁，罪大恶极！”

他重重拍下惊堂木，声音在公堂内外回荡：“本官判你杖责八十，流放三千里，永世不得回乡！至于保元堂掌柜赵彬，暂且收押，待查明真相后再行定罪！”

公堂外的百姓们听到判决，虽然对赵彬的处理结果仍心存不满，但看到张三得到了应有的惩罚，心中的怒气也稍有平息。

听到知县李大人的草率判决落下，明义和卫斓的目光在空中交汇，眼神中满是不安与急切。他们心知肚明，侦破案件，找到证人和证物固然重要，但真正的关键在于动机——那才是揭开真相的钥匙。

张三与百姓素无冤仇，为何要往井里下毒？保元堂又为何要指使他？保元堂背后的阴谋尚未水落石出，这些问题如同一层迷雾，笼罩在真相之上，案件绝不能就此草草了结。

况且，明义和卫斓的行动已经足够迅速，可赵彬那副成竹在胸、胜券在握的模样，分明暗示着一切早有预谋。而知县李大人那明显的偏袒，更是让人不难猜出，背后多半是被赵彬暗中打点过了。若今日轻易放走赵彬，无异于放虎归山。一旦给了他更多时间，他定会利用自己的手段颠倒黑白，混淆视听。到那时，再想揪出真凶，可就难如登天了！

明义心中暗道：“不行，今日绝不能让他脱身！”他正思忖着该如何让知县收回成命，堂下突然传来一声大喝：“慢！”

众人纷纷让开，只见门外一人分开人群，大步流星地走了进来。他身后一名随从高声宣道：“府医学正科张大人到！”