兵士们怒火中烧,正握剑要将她刺死,突然传来急促的马蹄声,伍长示意收剑。
只见一个身披甲胄的将军将兵赶来,于栅栏外勒住马缰。
兵士们纷纷到门口抱拳迎接。
“人抓到了吗?”
“属下无能!属下该死!让城里最后一个婴孩跑了,请将军恕罪!”
“里面那个,是个什么东西?”
“好像是个要饭的。”
“抓过来。”
“唯。”
兵士们将崔缨拖出栅外,扭送到那名将军面前,往下强扯她的乱发,令她仰面与马上之人对视。
那是个年轻的马面髯须将军,他面容憔悴,神情涣散,如丧考妣。
可显然,他见到崔缨那一刻,有些惊异。
“这女娃……倒与吾莺儿有几分相似……也罢,你们归队,将此女送去夫人那儿。”
马面将军说罢,策马扬鞭:“传令后军,加速前行,天黑前兵屯龙凑,防御曹贼!”
“唯!”
崔缨被绳索缚在马车上,见军旗飘扬,写着个“袁”字。
她虽不知他们为何要平白无故地抓小孩,也不知龙凑在哪,却心惊肉跳地明白一个事实:自己已然卷入战争,生杀予夺权全在他人之手。
很久以后,她才知道,那个马面将军,姓袁名谭,正是袁绍长子。
袁军到达目的地后,便安营扎寨,将她关了起来。
传说中的曹军,很快便军临龙凑,袁军却坚守不出。眼看阵地将陷,袁谭连夜出城,率军遁逃南皮。
袁谭见崔缨谨言慎行,便把她扔与他十岁的女儿一处。当崔缨见到那个容貌同我有许多分相似的袁莺时,她已卧病不起。
原来,早先袁军与曹军对峙,曹操趁袁氏兄弟不睦之际,利用幼子,假意同袁谭联姻,暂时拉拢袁谭。之后不久,又以袁谭背约为由,将尚未过门的袁莺遣返,率军攻打。
可怜小小年纪的袁莺,途中染疾,命悬一线。
而袁谭怀恨在心,战乱中四处奔走,竟欲抓男童为其完婚。
红颜薄命,孤儿亦复如是,世之政客,何惜贵门女子作政治牺牲品?
抵达南皮县后不过半月,袁莺便夭折了。
袁谭丧心病狂,竟遣兵搜略南皮,欲抓男婴作冥婚!
冀州常年遭受战火荼蘼,鲜有安好童幼,南皮亦已十室九空。
曹军将南皮城围的水泄不通,袁军日益势窘。
某日,崔缨欲趁着袁女亡故、袁府大乱之际,意欲逃脱出府,却因腹伤未愈,又饥又冷,晕厥在地。
再醒来时,她发现自己已被人梳洗打扮,身着玄纁风格的嫁衣,躺在四角红帐之内。