北风刺骨,然而赵怀书的步伐未有一丝迟疑,他离开御膳府后,径直前往司簿司。
司簿司是宫中管理账目的中枢机构,负责记录管理宫女的名册以及后宫内务、膳食、赏赐等支出,虽位置不显,却是尚宫局运转的核心之一。
赵怀书刚踏入司簿司的院子,便闻到一股淡淡的墨香,伴随着纸张翻动的沙沙声。
“赵掌印。”司簿司的掌簿迎上来行礼,脸上挂着谦卑的笑。
赵怀书回礼,温声直接了当地说道,“奉皇上口谕,查御膳府的账,望掌簿配合。”
掌簿微微一怔,随即恭敬地应了一声,转身去取账簿。
不多时,她捧着一本厚厚的册子回来,双手呈上:“这是御膳府的支出账簿,还请赵掌印过目。”
赵怀书接过账簿,翻开逐页查阅。
“一枚鸡蛋五两银子。”赵怀书再次看到这个数字,心头的疑虑更深。
他随手翻到下一页,又发现了许多类似的高价记录,肉价、菜价、果价,无一例外全都贵得离谱。
“为何宫中的物资价格如此之高?这些账单都经过核查吗?”赵怀书抬起头,目光如炬。
掌簿略显为难地低下头,小声答道:“赵掌印,这些账单的确是经过核查的,但价格……这是承应膳上报的,我们只负责记录,并未深入查问。”
“只是记录,不查问?”赵怀书语气微冷。
掌簿连忙摇头,声音中透着几分惶恐:“掌印明鉴,司簿司只是记录,具体情况需问御膳府或负责采买的承应膳差人。”
赵怀书闻言,将账簿合上,心道:“看来这宫中每一个环节,都是睁一只眼闭一只眼。”
*
赵怀书走出司簿司,手中依旧攥着那本厚厚的账簿。
忽然听到身后传来轻微的脚步声和账簿碰撞的声音。
他下意识回头望去,见到一个熟悉的身影正从司簿司的偏厅中走出。
关宁怀里抱着一摞厚厚的账簿,身后跟着两名小宫女,各自也抱着厚厚的账簿。
寒风吹动她的披帛,发梢微微飘扬。她垂着头,显然是在专注地调整怀中的账簿,没注意到站在门前的赵怀书。
“关掌记。”赵怀书停下脚步,看了一下衣摆,捋了捋衣襟,出声唤道。
关宁闻声抬头,见是他,微微一怔,随即笑着点头行礼:“赵掌印,早啊。”
“早。”赵怀书目光扫过她手中的账簿,接过,“雪天地滑,掌记当心。”
关宁略微一怔,本想拒绝,但看着他伸出的手,还是松开了怀中的账簿。
双臂轻松下来后,她抬手理了理被寒风吹乱的发丝,淡笑着说道:“多谢赵掌印。”
赵怀书微微点头,走到她的另一侧,缓缓开口:“关掌记也是来查看账簿的?”
“赵掌印也是?”
他温声:“被掌记猜到了。最近奉皇上口谕彻查宫中物资问题。”
关宁挑了挑眉,似笑非笑地说道:“看来掌印最近过的不太舒服。”
他垂下目光,手指下意识地攥紧了怀中的账簿,却又很快松开。
关宁察觉到他的沉默,转头看了他一眼,略带关切地问道:“赵掌印似乎有些疲惫,今日查账,可是遇到了什么难题?”
赵怀书闻言摇了摇头,语气恢复了往日的沉稳:“无碍,多谢关掌记关心。”
关宁也没再追问,只是目光停留在他身上片刻,心中暗自思量,赵怀书今日的举动,似乎与平日略有不同。