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曲岚唯恐自己听错了吩咐：“殿下，这是为何？”

“因为画像上的人不是他。”

裴寂深吸口气，缓缓吐出，“曲岚，你派人去调查一下召国四皇子的饮食习惯和喜好，越详细越好。”

曲岚心中虽震惊，却也不再多问，只应道：“是，殿下。”

“还有。”裴寂按了按眉角，“问问看，召国四皇子喜不喜欢猫。”

“是，殿下。”

第52章

在《逐鹿九洲》原文中，诸国争霸，九个国家的分布和国力情况都有简单描述。

其中国力最为强盛的三国分别为大周、北齐和楚国，而国力最弱的三国则是大渝、大商和晋国。

大渝国土面积并不小，人口也不少。照常来说，怎么也不会沦为国力最弱。

书中没有详细说明个中缘由。宋北遥原本对这些国家没有过多兴趣，只因凌风的故乡在大渝，唯一的亲人也在大渝，他便对这个乱世中的弱国有了兴趣。

……

一路从丹阳镇出发，越往南走，地势越高，地形越为严峻。

远处的绵延高山隐在云雾当中，四周的凛冽风沙像是遇到了山势阻挡，逐渐变弱。二人一路驾马，进入山野当中。道旁，一棵棵苍翠劲松拔地而起，高耸入云，遮天蔽日。

太阳快落山时，他们赶到了召国与大渝的交界处。夕阳照着一片苍茫大地，宋北遥明显能感觉到，此处海拔高了不少。

四面环山，大渝当易守难攻，而非沦为如今这般局面。

二人勒马而停，下马牵绳，跟在排队入关的人群身后。宋北遥左右四探后，询问道：“凌风，大渝现在处境如何？”

“现在吗，不太行。”凌风手扣缰绳，皱起眉回道，“十年前大渝出了个少年将军，名叫白延。这人英勇善战，用兵如神，那时候大渝在诸国中还可以的。”

“那后来呢？”

“后来啊。”凌风左右瞧瞧，凑近宋北遥小声道，“后来大渝国君昏庸，听信谗言，认为白延功高盖主，又手握重兵，担心他有谋逆之心，就设计把他给杀了。

从那之后大渝就经常遭受别国入侵，一个能打的将军都没有，屡战屡败，只能接连割让几座城池，再赔钱赔车马的，渐渐就不行了。”

听完这话，宋北遥心中只觉唏嘘。自古帝王多疑心，若是贤君还能有转圜余地，若碰上昏君，即便耗尽一腔忠诚恐怕也难换回好风景。

话语间，前面的人接连一个个入了城。

轮到二人时，守城士兵横刀拦下：“身贴呢？”

宋北遥不知身贴是何物。一旁，凌风从怀里取出一小块竹片，上面刻着东西，递了过去，又指指宋北遥道：“官爷，这是我堂兄，从召国来的，随我一同入关。”

士兵拿过凌风的身贴看了眼，很快还给他：“你能进，他不能进。”

“为何？”

“什么为何！规定的过了申时，别国来的人都不准进。”士兵极不耐烦地将宋北遥往旁推开，“一边去，后面的快过来！”

他力气大，宋北遥毫无防备，猛地被推了个踉跄，朝后跌去，一下撞到了另一个人身上。

那人的手扶了他一下：“没事吧。”嗓音很是温和。

凌风也快步走来，将宋北遥扶稳，伸手就要朝那士兵拔刀：“干嘛呢你，不会好好说话？”

“凌风，不可动手。”宋北遥立即按住他的手，凌风不爽地瞪了那士兵一眼，这才作罢。

宋北遥再看向一旁扶他的人，是位白衣男子，个头高挑，白玉簪半束着长发，上半张脸戴了半截银色面具，鼻梁挺拔，下半张脸看起来极为清俊。

白衣男子身后，跟着三名黑衣男子，个个神情严肃，孔武有力。几人都牵着马，彼此间没法靠得太近，白衣男子的马由旁人牵着，倒像是刚才疾步上前的。

宋北遥很快认出，这是先前在丹阳镇酒楼，邀他同桌共食的那位男子。

他不动声色和这人拉开距离，温声道：“多谢。”

“举手之劳，不必言谢。在下姓穆，单字离，方才在酒楼见过公子，没想到又在此处相见，倒是有缘。”

白衣男子唇角勾起，目光似是要穿透遮掩宋北遥面庞的斗笠黑纱，“公子是入不了城吗？不如和我们一道。”

“不必。”宋北遥婉拒道，“我们不赶时间。”说着，他就要唤凌风离开。

穆离牵住他的衣袖：“公子，这城外荒郊野地，没有村子可落脚，在外面过一夜绝对不好受。”