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这事蔺南星倒也听过一些风声。

镇守太监直属于皇帝的麾下，可直接监管一方土地运作，若不看实权，只说地位，甚至比堂堂亲王更要高上一些。

吴王前些日子就传过书上奏，说扬州镇守太监徐威鱼肉百姓，不敬朝廷。

景裕让如今的东厂提督蔺多福去查了，但蔺厂公现在手里有倒秦的大事要办，扬州那些地方上的风雨，自然是无暇他顾的。

苗老公把救兵请到蔺南星的头上，若是不看往昔，倒也无可厚非。

但实际情况却更加复杂，蔺南星尴尬地道：“苗老公，我和苗小公公……吴王被废太子之时，我与苗小公公闹得不太愉快，您是知道的……”

苗善河不以为意地点点头道：“我自然晓得，你和承儿不过是各为其主罢了，成王败寇的事情，承儿早就不介怀了，吴王还在不在意，我倒是不太清楚……”

他摇摇头：“但我也就是这么一说，未必你就能去那里，甚至你能不能出去，如今也是没个准的。”

“这事我会帮你留心，但兴许到时候也只有什么穷乡僻壤才有合适的缺口，能让你去也不一定。就是说个万一吧，万一你能去上吴地，希望南星能替我这老父亲帮帮承儿和他主子的忙。”

苗善河又举了举杯。

蔺南星连忙起身，诚心实意地应道：“若有机会，我一定相帮。”

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未时初左右，蔺南星回到了蔺太监第。

今日的主屋热闹非凡，一众姨娘都在外间坐着，与沐九如一道闲话家常，人手一个绣绷做着针黹。

这些日子沐九如已对管家逐渐上手，置产之事也有了些打算。

他自己是个不学无术的病弱公子，许多事情一味独自蛮干多半要竹篮打水一场空。

于是他便把主意打到了“不事生产”的姨娘们身上。

这些五湖四海来的小郎君小女郎们，多是见过世面，身上有些本事的人。

只是姨娘们到底脾性为人如何，是否可以放心使用，沐九如却还在慢慢地试探。

因此最近的主院，便常常是这副门庭若市的情景。

蔺南星往日在沐九如接见姨娘们的时候，都是一个人窝进里间去的。

他一来对这些妾室毫无兴趣，二来也不敢没事情就同沐九如平起平坐，真就当自己是个主子了。

但今日的他却顺着自己的心意，收纳了完苗善河的礼物之后，又回了外间，一刻不离、不分场合地陪着沐九如。

——蔺南星就坐在了沐九如的边上，另一个主坐之上，与沐九如比肩齐声。

蔺小郎君虽是有些心虚，但他这些年早就练成了一身装模作样的本事，倒也不至于让外人看出他的怯意。

反倒是姨娘们因为没怎么和蔺老爷接触过，各个吓得不敢说话。

沐九如见气氛冷了下来，便刻意抛了话头，姨娘们自然给面子地接了话。

蔺南星也配合着主子，不让场面再次冷了，破天荒地同其姨娘们聊了几句。

一众二十不到的小年轻过了刚开始的那阵子拘谨，很快就熟络地放开了，和正君、老爷七嘴八舌地闲谈起来。

夏月说起娘家的家长里短，也说起经掌店铺时遇到的奇人异事；张妗金平日里喜爱研究杂学，便说些天马行空的九流百家。

孙连虎和白锦则是说起他们从军的经历，蔺南星听了也附和上了几句厉兵秣马的行伍体会。

阿芙说起她的家乡，风吹草低，载歌载舞，燃到天边的篝火与鲜甜辛辣的马奶酒。

风兮自幼生长在花街巷柳，说的就也是那些眠花宿柳的逸闻……

沐九如的人生虽然贫瘠，却也能说上一些游记里的所获，话本里的趣事。

最后就连蔺老爷也被起哄着，说了点大臣内臣的闲话。

一个下午之后，沐九如对这些姨娘们的秉性又多了不少把控。

而蔺南星也算是与他们混了个半熟。

这些“东西”褪去身份带给他们的定义之后，忽然成了一个个有血有肉的生灵。

直到日头西斜，要吃晚饭的时候，姨娘们才拜别了老爷和正君，约定好下次拜访的时日，依依不舍地回了西院。

沐九如许久不曾与这么多人结交，虽是有些疲累，心情却久违得十分舒畅。