纪王于夜色深沉之际,派人快马加鞭,将那私盐案的详情连夜上奏给圣上。
在其奏章之中,将这桩私盐案果断定性为梅花教蓄谋已久的谋反之举。
圣上阅罢,龙颜大怒,当即降下旨意,将那六瓣梅花图钦定为谋反图腾。
诏令天下,但凡见过此图案之人,皆需速速上报朝廷,若有隐瞒不报者,即以谋反罪论处。
此令一出,举国上下一片哗然,百姓们人人自危,害怕引火上身,断送全家性命。
圣上对纪王的处置颇为满意,为嘉奖其功绩,不仅将纪王擢升为大将军,还调拨了大批精锐士兵归其麾下。
同时,又从京城选派大理寺卿,会同刑部尚书,星夜兼程赶赴显州,全力配合纪王彻查此案。
一时间,纪王权倾朝野,风头无人能及,成为朝堂上下瞩目的焦点。
而此时,在行宫内,左手臂上隐有六瓣梅花图案的沈藜,正静静地伫立在长平身旁,为其研磨。
墨香袅袅升腾,心绪悠悠沉淀。
这一日,长平的居所迎来了三位访客,分别是显州刺史张佥、显州司马钱鸶,以及司兵参军胡勇。
自从显州长史安蕴在家中惨遭一刀割喉,横死当场后,这三人便如惊弓之鸟,整日忧心忡忡,惶恐不安。
尤其是司兵参军胡勇,更是被恐惧的阴霾所笼罩。
胡勇回想起上次因醉酒冒犯了长平公主,待他酒醒之后,追悔莫及,恨不能时光倒流好扇醒当时的自己。
其实百花宴后的几日,他每日都在行宫之外长跪不起,苦苦哀求长平公主的原谅。
然而,长平公主始终未曾召见他。
虽说未受到任何惩罚,但胡勇心中的不安却与日俱增。
直至前几日显州长史安蕴一家的惨死,犹如一记重锤,将他仅存的一丝侥幸彻底击碎,令他愈发胆战心惊。
在那百花宴席之上,当众得罪长平公主的,唯有他与安蕴二人。
尽管安蕴的死被圣上定性为梅花教所为,但胡勇却对此深信不疑。
平日里,他与安蕴最为亲近,深知其为人。
安蕴不过是个喜好饮酒、逞强好胜之人,绝无可能参与谋反之事。
在他看来,这背后极有可能是长平公主在暗中操纵,派来专业杀手,将他们逐一铲除,而后伪装成其他组织的手笔。
胡勇心中充满了恐惧,他贪恋这世间的荣华富贵,还不想就此命丧黄泉。
于是,今日他匆忙找到显州刺史张佥,恳请其能为自己在长平公主面前美言几句,通融通融。
三人一踏入书房,便齐刷刷地跪地,声泪俱下地恳请长平公主的原谅。
尤其是胡勇,情绪激动,泣不成声:
“殿下,小人不过是个粗鄙之人,那日酒后失言,冒犯了殿下。事后每每回想起来,恨不得扇自己几个耳光。