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那些个送货的行当都是叫城内的船行包了，他们在外头的顶多就是接些散客，或者去河里打鱼上市卖去，过一日是一日，全看老天爷的脾气，究竟能有什么积蓄，

哪成想这回被那老爷一气解决了家中大小的活计，她娘家兄弟可不得谢她么。

“五百文一天呢，家里头四个就是两千文，做上一个月，别说一套城内的宅子到手，就是乡下买地都够好几亩的了，从此脱了水上生意，落地生根，岂不是好事。”一想及此，姚金纤就连脾气都好了许多，颇有些在冉霁面前扬眉吐气的意思。

“这实是件好事，却不知是哪家老爷这样阔气？”冉霁恭维了几句，好奇道，到底是哪家的孱头这样手松，雇船家竟出五百文的价钱去，一个月那可就是十五两银子，比宋长洮衙门里的收入都多几倍。

“这个嘛……”姚金纤卡了壳，变得吞吞吐吐起来，“左不过是个外头的，我一时也不记得是什么名姓了。”

宋沂才不信她大伯母这番鬼话，她从车里拿来自己昨日特意买的礼就去后头寻堂妹宋淇。

昨日为着那群人在闹了好一会儿终究还是散了，宋沂便还是去了下甸街逛了一圈，除了买些茶叶外，那茶叶铺子对面便是个灯笼铺，她去那里与那伙计聊了几句，便在人的推销之下买了滚灯笼。

是个拿竹篾片做成的球，里头另外还有一层，放上蜡烛便是来回翻动也不会熄灭，很适合小孩子玩，为了避免被她弟抢去，宋沂专门买了两个，一个大老虎的，一个小兔子的。

“真有意思。”宋淇抱着那个老虎竹子灯笼十分欢喜，“正好夏天夜里凉快，到时候点着这个我往路上走去，叫他们都瞧瞧。”

“潜弟怎么不见？”少了那在耳边的嚎啕哭声，宋沂一时还有些不习惯，

“他呀，他被舅母接回家中去住了。娘说潜弟夜里闹腾，又爱和扬弟争吵，怕大家睡不好觉过不好节，这一次索性就叫舅母带了回家住两日，大家清静。”

这可真是，宋沂不禁感叹起来，果然人若是有了钱，就连脾气都变得好了。像她大伯母往年由着人去吵闹也不理会，今年家里挣了些银，就变得格外善解人意起来。

“对了，你舅舅家是被什么老爷雇过去的？”宋沂实在好奇。

“就是临河村的田老爷呀，上回他们家里还往我们这儿送了东西，不过后来娘又把东西送走了，为此心情差的连骂了好几天，”宋琪顺嘴说道，那几日她连大气都不敢喘，就连宋潜都挨了好几声的骂。

田老爷，这可真是巧了。

宋沂扭头就往外头她爹身边去，将这事儿告知了宋长洮，“这里边一定有诈，前不包人后不包人，怎么偏偏就给咱们家送钱那会儿就叫去了，外头船家也不止咱们这里有，便是想讨好，咱们把钱送回去，也该翻脸了才是，怎么仍旧这样高薪厚禄的养着。”

宋长洮捋须淡定的叫人往临河村那里捎信，说宋家有事儿想请田老爷上门一会。

为着宋沂书房里那言语，叫宋长洮高看一眼，把自己这个女儿当成大人看待，等着人时，他就与宋沂解释道：“这便是商贾的本性了。挣了许多钱便壮了胆子，自以为有钱没什么不能解决的。却不想想他们终究只有钱银。他的想法我一听就知道了，不过是想拉着咱们家一起下水。”

“沂儿，”宋长洮郑重告诫着人，“我也知你在外头想法挣了不少银钱，我也不过问这些银钱的来头，但为父要与你说个明白，本朝士农工商，士在第一，若不是县丞这个官职在这，只怕你那银钱也未必好挣。你且要明白这一点，莫要像他人一样颠倒了次序。”

宋长洮便是在衙门里再怎么受排挤，可有这官位在，他便是延清县明面上坐着第二把交椅的人物，底下人就是再怎么不满，也终究要让他三分，更别说他想对付一个无官身的人去，简直轻而易举。

那田邹思听闻得宋长洮在家里召见，明明心里头打定了主意，可真到了那门里，看见宋长洮那一张肃面也忍不住气弱了三分，腿脚一软便磕头下拜，“小的见过县丞老爷，不知老爷召小民来此有何事？”

“倒也无事，只是听人提起你最近在河道内连包好几艘渔船，好奇之下，所以问问。”宋长洮态度平和的叫他起身，客气的叫他入座喝茶

“这个呀，”田邹思见宋长洮如他所想那样，便挺起了腰板，有了胆气，“回二老爷的话，小的不过是心善雇人，难道衙门连这也要管？”

“你要发多少钱我管不着，可你那河道的生意是哪来的，我还是能问上几句。”宋长洮顺手拿起才倒好的茶抿了一口。

“这有什么，老爷岂不知我在城里头开了茶叶丝绸两间铺子，生意做得好，自然运送量多。”田邹思倒不渴，茶盏仍旧放着。

“哦，那你那铺子丢了绸缎怎么不补？那茶叶卖了也不叫人去送。你铺子边上的人可说有十来日没见着马车往你铺子里过了。”宋长洮盯着人话语平静，“你尝尝这茶，还是你店里买的呢。”

田邹思被这话一惊，犹如石头砸破了湖面心内动荡，慌得无措起来，“这这这，这是哪里的话，我那铺子何曾丢过东西，我往自家铺子运货，边上人怎么知晓。”

“这话不是你能狡辩过去的，我既然能买着你家的茶，就早遣人过去问了。我且问你，那被偷了绸缎如何隐瞒不说，是不是知晓了是谁偷的！”

“小的不知，小的着实是不知啊，老爷细想想，小的若是知道了，早报与刑班头去了，找着了东西岂不好。”田邹思摇晃着脑袋连声叫屈，咬死了不知底细。

“你若是不知，那好，那便是你串通了偷子将左右邻居绸缎盗取，如今衙门里头为这事儿烦恼，我现在就叫了刑森押你进衙门，到那时，你就是心底藏了什么死活不说，衙门也有法子叫你去说。”宋长洮一拍桌案，“说！到底是谁！”

一提起要交给刑班头，田邹思便煞白了脸，害怕道：“不不不，真与我无关，大人如何能冤枉无辜，我的铺子确实丢了些绸缎，只是我怕那贼人报复，所以不敢伸张。”

“既不知贼人是谁，又如何报复？”宋长洮不给田邹思喘气的时间接连追问，“你若不说，我即刻便叫了人去抓那伙计掌柜，问他们去，只是到那时事情牵扯开来，可不是我能护得住了，我如今没回衙门，就已经是看在你那好心的份上。”

田邹思见宋长洮话语说到这步，终于深吸口气道：“若是我真说出口，老爷敢去抓吗？偷我那绸缎的不是别人，正是咱们县里的三虎，衙门里的衙内，刑班头的亲侄，你说说，他怎么去抓。”

直到田老爷说出了贼人名姓，躲在门后的宋沂才总算解了疑惑，原来是他们。

怪不得衙门里的人口号喊的响亮，却始终没有找到一点线索，原来都是亲戚，可不没人去抓么。

那三虎宋沂早先也是听说了的，连着三班衙头的亲戚，县里胥吏彼此有亲，真说起来，大半个衙门都能牵扯进去，倒只剩下了她们一家与此事无关。

哦，不对，现在也有干系了。

宋长洮闻得讯息，并未像田邹思想象那样慌忙，只面容平静道声知道了，叫他回去理好证据送往县丞衙门里，等人走了，他才叫出宋沂，问女儿道：“你现在可知这事情的棘手之处。”

“倒也未必，”宋沂笑道，“这一下子就更是非黑即白，叫人二选一了。”

她给她爹出主意道：“先前衙门逼着老爷做选择，如今倒能反过来。