却说后赵石虎为人,既骄奢婬逸,大兴土木,又有灭西凉、东晋、北燕,一统天下之心。
自杀侄窃位以来,他“作台观四十馀所于邺,又营洛阳、长安二宫,作者四十馀万人”;又“敕河南四州治南伐之备,并、朔、秦、雍严西讨之资,青、冀、幽州为东征之计”,“五丁取三,四丁取二”。
用兵不息,百役并兴。
数十万百姓,苦于劳役,“虎狼所食者三分居一”。
为了准备征伐江南,石虎下令:“征士五人出车一乘,牛二头,米十五斛,绢十匹,调不办者斩。”百姓就是卖儿卖女,也无法满足石虎的军令,以至于纷纷自杀,“自经于道树者相望”。
在黎阳郡外,正有数十支大大小小的队伍,准备赶赴邺城。
这些队伍有男有女,都是准备押往邺城的工匠和女奴。
虽然石虎前几次征发的汉人劳役,绝大多数都是一去不归。
但是这些汉人,面对羯胡士兵的利刃,又哪敢反抗?
还是听天由命,活一天算一天吧。
押送这些工匠和女奴的赵兵不住催促他们赶路,走得稍微慢些,就是一顿皮鞭棍棒。
因为前一阵石虎已经封了好几个使者为侯,理由是抓捕押解汉民很能干。
如果逃跑的人多或者误期的,则下狱诛杀。
这些押解的赵兵自然不敢怠慢,都是拼命卖力。
时值五月,天气已经颇是炎热。
太阳热辣辣地烤在身上,地面也变得滚烫。
这些汉人大多衣衫褴褛,草鞋在连日跋涉中早已磨烂,只得赤足勉强前行。
要不是都是青年男女,身体强健,只怕早都支撑不住了。
赵兵屯长正在敦促部下驱赶这些汉民加速赶路,突然听到远方似乎传来马蹄声。
此处地属淇县,不远处就是黎阳郡。
在石赵腹心之地,赵兵也不担心有敌来袭。
估计是有军队调动,或是有羯人贵族出猎吧。
片刻之后,远方出现了一支全部由少女组成的百人骑队。
这些女骑士身着素白纱衣,持刀挎弓,各个都是百里挑一的美女。
赵兵屯长看了这等声势,便猜是某个羯人高官率众出巡,这些女骑士不过是前面的仪仗兵而已。
他有如此猜想,却与石虎掀起的风潮有关。
石虎精选美女千人作为骑兵卫队,“皆着紫纶巾,熟锦袴,金银镂带,五文织成靴”,出游宴饮相随。
在他的影响下,羯胡高官,都喜欢搜罗胡汉美女,训练成骑队装点门面。
诸葛雅上次决心出谷,吕昕月虽然不让吕昕夕一起出发,但却送了少女们一人一套纱衣作为礼物。
诸葛雅推辞不过,便接受了她的好意。
更何况少女们经过连月跋涉,大部分衣裳都已经残破不堪。
此时天气炎热,也是该换上轻薄的纱衣了。
只是没有想到,她们身上的纱衣居然起到了麻痹敌军的作用。
诸葛雅带着众女越冲越近,眼看离对方不过数百米距离,可对面的赵兵毫无警戒之意。