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伊始（第2页）

院内立着些穿着枣褐色短背心的丫头，见了璩芝行了礼又向屋内传“璩小姐到了！”

随即就有个穿着杏色短袄，水粉背心的女子走了出来，颈上环着鎏金璎珞，头上簪金丝嵌玉簪，腕上也有一只水绿的镯子。脸上蕴着笑意，似飘着般下了台阶，过来迎璩芝。

“姐姐好？”

璩芝声调轻轻，有些疑惑。

那人却眼睛一弯笑了起来：“见过璩小姐，奴婢是老夫人房中一等丫头汀芷，特地来迎小姐的。”

璩芝心中微恼，知道自己是唤错了称呼，但也不曾改口，只是又说了句：“谢过汀芷姐姐。”

寿安院中二房正室已然到了，各院小姐少爷也规规矩矩或站或坐。

易瑾在屋内听得外边声响，和其他小辈一同起身等着，待到璩芝进来时，易老夫人也起身了，由着身边汀兰扶了两步，便甩开她自己去迎璩芝。

只见璩芝想要跪下行礼，易老夫人双手接住她，将人一把扯入怀里失声哭泣，嘴里只道：“我多年未见棉儿，不曾想几年前那一面竟是最后分别……今日璩芝回来，我定好好照顾着你，全了你母亲的在天之灵。”

璩芝声音也颤抖：“老夫人，母亲逝世前曾说，望您知道消息后不要哭泣，生死有命，成为您的女儿已是修不来的缘分。”

老太太却道：“何苦叫得那样生疏，唤我外祖母罢！”

璩芝应言唤了外祖母，老太太又哭又笑。

在场诸位均别过眼去，不忍再看。二太太姜氏前去劝了老太太，终止住哭声坐了下去。

易棉是老太太唯一的女儿，当年嫁到御史家时老太太就百般不愿，可是老国公爷又说为了族中必须如此，才狠得下心将捧在手中的女儿嫁了出去。

姜氏牵着璩芝，眉目中满是疼惜怜爱：“你不用怕，在府中哪里不舒服了就和二舅母说，舅母替你做主。”璩芝福身道谢。

又将她领到老太太下首右侧，让璩芝和侯府小辈们挨个认了人。

镇国公府两房小辈加起来，已然有八九人。她们挨个见了礼，口中呼着“姐姐”“妹妹”“阿兄”等。

“一时半会也不是能记得清楚的，记不住也便罢了，总归她们都是认得你的，”姜氏又说，“咱们府中男女相同，故而没有女子和男子行字不同的，但又重嫡庶，嫡支和旁支行字辈各有不同。”

“如此这般不怕分不清辈分吗？”

易老夫人笑道：“族中祠堂供着族谱，上面主旁支辈分明明白白。咱们镇国公府是易家主族，就连城西的宁安侯府到了咱们跟前儿都只能说是旁支。”

“易家家族繁盛人丁兴旺，如果从我公爹的父亲的那一代算起，算上所有旁支，可抵一个大的村落。所以这个时候，主族就很重要了，必要时候，所有旁支听主族号令，整个易家一荣俱荣、一损俱损。”

璩芝颔首：“原是如此。”

易瑾看自己和璩芝年纪相差无几便问：“璩芝姐姐可是属兔的？”

见璩芝颔首，易瑾便道：“我也是属兔的，是那年冬月廿八生辰，正值大寒。”

“这不就巧了吗妹妹，我是大暑的日子，六月廿三。”

“那不曾叫错，便是姐姐了，”易老夫人笑着，眼神里对璩芝是止不住的疼惜，转头问姜氏，“芝丫头的院子可选好了？”

“自然选好了，怕芝姐儿喜热闹，已经把东院明眉院中碧竹轩收拾好了，下人也按着府中姐儿的配置配了八个三等丫鬟和四个二等丫鬟，只待芝姐儿去后头挑两个贴身伺候的了。”

“好歹也是我的嫡亲外孙，怎么让她住的那样远，也不说给她安排到正屋去住，在一个小院子里她都要住厢房？”

姜氏眼珠一转，神色未改含着笑：“正屋已经在收拾了，但是太久不曾住人，桌子柜子都有些掉漆了，里边的床榻也要重新修补修补，屏风床慢想着按芝姐儿的心思弄上，就先让她委屈几日住在厢房了。”

老太太心下了然，执起璩芝的手：“是想住在外祖母这儿还是去东院里？”

璩芝忙起身回话：“芝儿住在东院就成，不敢打搅外祖母。平日里若有时间，定会来您膝前尽孝。”

老太太道了句也好就让姜氏带着她去见她易松、易楠二位舅舅。

老太太宣布散了，年岁大的几个小辈去了府学，稍稍小一些的回了各自的院子。

易瑾前些时日学了礼仪规矩，易老夫人心疼孙女，给她的府学停了两日，于是易瑾便回了韶光院。

韶光院在镇国公府最东侧，东厢房后的院墙亦是镇国公府的边墙，墙外是棵巨大的流苏树，树枝斜斜地插进院内，宛若四月飘雪。独有一枝树杈上没了花叶，有一男子靠坐在上面，正看着走进院内的易瑾。