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第 1 章（第4页）

潘氏忍不住回头一眼，骇得额头青筋直跳。

以前她听闻过老三在外如何手段狠辣、杀人不眨眼。那也只是听说而已，现如今才真正亲眼见识到。

潘氏带人加快步子匆匆离去。距离明明很远了，海棠花香渐起春溪园临近，那些惨叫声却好似依然近在咫尺，响在她的耳畔。

逸昶堂书房内。

越崚非目光扫向少女，因她身材未长开又天生娇小，看着极其纤弱。他走到窗边打开窗户让外面被打的惨叫声更加明显，这才行至案前一撩衣袍随意落座。

“捡了能说的讲讲。”他道：“即便不提自己是哪家人，为何沦落至此，总得给我个交代。不然你的下场只会比他们更惨。”

清语听着外头的哀嚎声，顿觉心惊肉跳。

她明白，倘若什么都不说的话，自己这条命可能真就没了。她不过是三十两银子买来的小丫鬟而已，比不得那些家丁伺候他多时。

可她不能死。

她这条命留下得太不易，绝对要活着。

“我和家人出行，遭遇山贼。我娘死前把我压在身下，贼人没发现还有我这个活口便走了。”清语十指绞在一起，越来越紧，“我在黑夜等了两三个时辰，一直没人继续翻动尸体才钻出来。为活命，扒了小厮衣裳换上。看被翻乱的箱笼里有剪刀没被贼人拿走，剪掉沾了太多血的头发。我娘说过我生得好看，在外要当心。”

恰好下着小雨，路途泥泞。她用泥巴抹了脸，在地上滚了几圈遮住衣上血迹。那块城郊有很多难民，她装作哑巴混迹其中。谁知世事难料，刚跟难民吃上三四天草根和施下来的粥，碰上人牙子。

人牙子掳走十几个孩子，男孩女孩都有，觉得京城能把他们买个好价钱，她便来到这儿。

清语：“现如今父亲、娘亲和兄长都没了，全家上下只余我一个。”

越崚非微微怔愣，笔尖长久未动，落下一滴墨，印在卷宗上模糊了字迹混沌一小块。半晌他抛开卷宗和笔，轻揉眉心，“人牙子就没怀疑过你？”

“一个哑巴，没谁在意。”清语低着头，“我很瘦，又没力气什么活都做不好。他觉得卖不了好价钱，并未在我身上多花心思。”

所以她是最后一个才找到买主的。

“您钱花太多了。”她说：“我只值四两。”那是买家和人牙子最后定下的价格。还没来得及正式交易，他就叩了门。

越崚非沉默很久，终是没再说话。

他让她在那里站着，直到天黑处理完手头事，遂吩咐人端上饭菜，拨给她一碗饭一碟菜。果见她吃饭很斯文，俨然教养良好的大家闺秀，举手投足都很知礼。

等沐浴完换上寝衣打算睡了，越崚非才指向卧房外的廊庑下，“你给我守夜。”

仔细去看，她分明是极高兴的。只不过吃饱喝足而已，等待的还有一整夜的寒凉刺骨，她却欢天喜地的好似得了天大好处，眉梢眼角都是轻松笑意。原本充满敌意和提防的黑亮眼眸，此时松懈下来，柔和潋滟仿佛一潭湖水。

也不知她一个娇生惯养的小姑娘前段时间吃了多少苦头，才会觉得屋外守夜都是好事。

越崚非躺在内室床上，久久未眠。

他正思量着明日早朝后去往御书房该如何与皇上应对，就听外间屋门有了轻微的响动。紧接着是小心翼翼的脚步声进屋，在外间停下后便是关门声。

越崚非目光骤冷瞬间警惕起来，暗道自己终究是大意了，居然会同情一个不知来历的人。伸手摸向枕下匕首，正打算迎来突然而至的刺杀时，却听到了很轻很轻的哭泣声。

女孩儿哭得十分压抑，可能是把拳头或者衣角塞进嘴里，方才让抽噎都几乎发不出声音。应当怕在外面如此会被旁人瞧见，只敢悄悄进来偷偷的哭。

许是之前逃亡时无法宣泄也没时间宣泄，就算提到了家人的亡故，她都不敢在人前落泪。此刻的低泣声透着努力压下的情感，强烈而又绝望。

越崚非闭了闭眼。

也罢。

一夜很短。

只当没听见就好。