“师叔不要客气!拿走拿走!”秦昭正喜上眉梢,连连摆手。
片刻后,晋竹影师父住着的庭院内,晋竹影紧盯着横舟和他手里的雪狼弓。
雪狼弓弓如其名,通体银光,夜中也夺目耀眼,不知是在木质弓的主体上做了什么工艺。
离了外人,晋竹影一改在秦昭面前唯唯诺诺的做派,神色严肃的看着横舟。只见他拿一把锋利的匕首在弓身的不起眼处小心划下一些粉末,又从药瓶里倒出几滴液体,将二者混在一起。
安静片刻后,液体中冒出丝丝白烟,又有灼灼声响,好似底下有火在烤。
横舟开口了:“果然有问题。”
“怎么?”
“待我再将这张弓放置一晚,如果明天早上这张纸变红了”,说着他又从怀里取出一个布包,小心翼翼打开,取出一张薄如蝉翼的纸,轻轻卷在弓上:“那就说明这张弓中确实掺杂了骨海棠。”
世人只知海棠四品美艳绝伦,却几乎无人知晓,远在南疆密林中有一品骨海棠,其花恶臭,令人闻之作呕。其木剧毒,却散发淡淡芳香,接触一两日没有影响,被熏染久了轻则影响神志,最重也会身亡。
横舟摇头感叹,真乃居家旅行,谋财害命之良选。
“那阿昭这么多年与此弓形影不离,岂不是早就深受其害?”晋竹影紧张道。
“倒也不必如此紧张。我看她面色红润,眼底青白,中气十足,行动轻便,实在不像身中剧毒的模样。待明日寻个由头给阿昭公主号个脉吧。”横舟宽慰晋竹影道。
见晋竹影半晌不答,又说道:“说来也奇了,要不是日前五殿下的那只猫冲着公主的弓一个劲儿的叫,我也实在想不到这里会有问题。”
“早跟你说了阿昭就是个傻姑娘。况且十二年前,她才几岁,都没有靴子高,怎么可能和五皇子一起,掺和对太子的谋害之中?”
这涉及一桩旧事,也是晋竹影回到京城的起因。
十二年前,故太子中毒身亡,朝廷火速结了案,下狱一批,又斩首一批。
和太子最亲的秦昭,就此受到巨大刺激,每天做的唯一一件事,就是拖着她的刀在京城各高门大院间横冲直撞,见谁都喊抓住凶手。任谁告诉她真凶已经被处死都没有用。
最令人震惊的场景,莫过于见到那刚过三尺的身影,拖着一柄比她身量还长的刀,在五皇子府的大门前立定,大喊着,五皇子你偿命来!
众人噤若寒蝉,却没人敢拦。包括稍后赶到的三皇子,和躲在三皇子身后、吓哭了的七皇子。
横舟眯着眼睛,回想起当年场景,又长叹一声:“还是小心为上。当年确实仅有她是太子病发前最后一个接触的人,况且这些年她与五皇子又颇为亲近。我们筹谋大业,若她真有问题,我怎么能让你栽在美人关上。”
一句话戳了晋竹影的肺管子,呛得他凭空咳了几声。
“待尘埃落定,若秦昭没死,为师给你俩做媒,好不好呀?”横舟笑着调侃。
“可阿昭现在烦我烦得要死。我还千辛万苦杀了几个贼人才把金乌抢回来的。”
“那你怎么不敢告诉她,金乌是你送给她的礼物?”
“啧,我怕她不收。话说她今天脾气怎么这么大?”
“其他二位皇子要回京了,估计她又和皇帝提要查太子案的事,皇上估计骂她了。”
晋竹影点点头,又瞥了一眼雪狼弓,转头离开。却又实在放心不下,半夜偷偷回来,在月光下盯着弓身上卷着的薄纸,从明月当空,守到晨光熹微,又等到天光大亮。
薄纸就安安静静躺在那里,通体雪白。
在第一缕阳光出现之时,薄纸变了颜色。薄纸与弓身接触之处,无不沁着透血的鲜红!
果然是骨海棠!
晋竹影登时心底恶寒。五皇子他小时候就见过许多次,一贯是温柔恭顺的模样,十二年前后没什么大变化。众人都道五皇子对秦昭这唯一的妹妹很是疼爱,谁能想到他暗地里竟然下此毒手。
五皇子精通医术,早些年时常给皇帝炖些汤药,说只求父皇万寿无疆,这是朝中人尽皆知的事。
谁能保证他没给皇帝下过毒?
这些年太子身亡之事晋竹影查到不少,能确定就是五皇子和七皇子联手做的局。
但太子明明中毒后有时间求救,为什么宁愿放弃求生的最佳机会,也要先叮嘱父亲把木盒带出来?为什么盒子里只有一页半的纸?被派来追杀父亲的人,都有谁的手下?
晋竹影总觉得自己正面对深渊密林一般的阴谋,多年追查真相,却只看到了最表层的叶片。他又陷入思绪的乱麻之中,直到窗外一声鸟鸣让他回过神来,决定先去催师父起床,赶快给秦昭看病才是正事。
而师父带回来的消息令他欣慰,又震惊不已:秦昭完全健康,丝毫未受到骨海棠的影响。
那么问题又多了一个。是什么,或者是谁,保护了秦昭?这人是否知道五皇子在给秦昭下慢性毒药呢?
晋竹影冲出去找秦昭,却见丫鬟回禀说,秦昭一早就被五皇子叫走了。