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附近的百姓也交头接耳地议论纷纷。

“哟，这娃娃哭得……”

“终于要把犯人的头收起来了，之前一直放在地上，怪怵人的。”

“收起来也是挂那杆子上，一样怵人。”

“那不就高了，看不清了么！”

“小娃娃可怜的，抱着他爷爷的头不肯放呢……”

“那些女人也可怜，以后都不知道要去哪里做奴婢……”

“可怜什么？他们享福了大半辈子，刮了我们这些百姓多少油水，呸，活该！”

“啧，这倒也是。”

此处距离西市最中央的刑台不过百步的距离。

刑行的高台之上如今已血流成河，浓稠的黑红色液体渗透石板，顺着石壁向下滴落，在台下都汇成了一片水洼。

十几具无头男尸倒在台上。

几个官兵站在尸体和人犯中央，手里都提着三两个脑袋，在一个一个桶里捡拾收拾，准备将人犯的头颅收集起来，以用做悬挂示众。

观刑的百姓已散去许多，但仍有不少人留在刑场附近，对依然跪在此地的人犯眷属评头论足。

沐九如之前远远见到这些人时，他们还都是一条条鲜活的生命，此刻却已家破人亡，凄风楚雨。

沐九如不由看向刑台的方向，孩童稚嫩的嚎哭声嘶力竭，让他不由地挪动步伐，向那处走去。

蔺南星道：“那里场面血腥，人多眼杂，小心被冲撞到。”

话虽这么说，他却也并未阻拦，只是伸手将周围的百姓隔开，不让这些人挤到自家夫郎。

沐九如点了点头，靠近了蔺南星的怀里，在小相公坚实的从护下继续向前方靠近。

一直走到能彻底能看清台上情况的地方，沐九如才停下脚步。

高台之上遍地血泊。

尸山血海中，秦家女眷们身带刑枷，跪成一片低声啜泣，而秦家男子那边，除了尸体，已只剩三个活着的孩童。

年岁稍大的两个秦家儿郎看起来有十岁上下，静默地跪着流泪，双膝和破损的裤腿全都被血液浸透。

还有另一个男孩，年岁更小……

沐九如心头突得一颤。

那更小的孩童看起来只有三四岁，浑身都浸透血液，脏污到几乎看不清人样。

他与其他人相隔甚远，孤零零地嚎啕大哭着，趴跪在地上。

小小的怀里竟是拥着一个死人的头颅！

幼嫩的双手近乎用尽全力地扒着怀中断躯，将切口处的血肉与浊液挤得四处飞溅，也染得身上、周边的地上到处都是。

小娃娃对这些污浊却是不管不顾，只一个劲地用他满是鲜血的脸蛋贴着怀里冰凉灰败的脸，亲密无间地抱着，仿若那人依然还活着一般。

兴许这么小的孩子，本也分不清生与死的差别。

他只是不想与亲人分开，仅此而已。

就算大人有罪，孩童又有何辜。

这样的情景不论是再铁石心肠的人看了，都会心生几分动容，沐九如看得也心中难受。

收捡头颅的官兵对这屠肠决肺的场面早已数见不鲜，就算他们的心里真还有些恻隐，也不可能不去收拾人犯的尸首。

更别说被抱着的这颗，还是罪首秦世贞的脑袋。

秦首辅生前是丰神俊朗、了无遽容的老头，死时面容也不见狰狞遗憾，眉眼松松地耷着，若是撇去血污不看，仿佛只是在午间酣睡一般。

也难怪小娃娃不觉害怕，血淋淋得都要抱在怀里。

官兵伸手去拉拽秦世贞的发髻，抽了一抽，竟是孩童抱得太紧，一下未能抽出。

小孩的哭声和尖叫声瞬间飙升，尖锐到几乎要刺穿旁人的耳膜。