“真是请封诰命,而非旁的事?”叶繁不敢置信地呢喃,“可我刚替侯爷生下儿子,他为何要在此时抬举关素衣?他难道不明白这是在打我的脸吗?后院那些贱人不知会如何笑话我。”
老婆子安慰道,“姨娘别慌,叶婕妤应该会给您撑腰的。她这会儿把夫人召进宫,没准就是想敲打敲打她。”
叶繁强笑点头,心里却极为难堪。皇上都准了,堂姐又能如何,顶多给关素衣一个下马威而已。等她回来,哪怕没有高贵的出身,也能凭借一品诰命的头衔将一干人等压得死死的。
侯爷究竟想干什么?真看上关素衣了不成?
关素衣也存在着同样的疑惑,在踏入宫门前,拧眉问道,“你想干什么?”
“我想对你好。”赵陆离握住她手腕,慎重叮嘱,“在宫里不要乱走,也不要相信叶婕妤任何话。我见过皇上便来接你。”得到叶蓁传召,他又是愤怒又是恐惧,既恨叶蓁心思歹毒,又唯恐夫人遇见皇上,以至于重蹈覆辙。
但宫妃传召,寻常命妇岂能违抗,自是要妆扮妥当,立即前往。无奈之下,他只能以谢恩为由,陪同夫人一起入宫,临分手前再一次告诫,“小心叶婕妤。”
“我明白。”关素衣点头应诺,在一名内侍的引领下七拐八拐,到得一处幽静宫殿,踏入殿门便是一条昏暗过道,过道尽头有浓烈的檀香味飘荡过来,闻上去更像一座寺庙。
“你们娘娘信佛?”关素衣低声询问。
“是啊,娘娘对佛祖极为虔诚,每天这个时候都会念一会儿经文。夫人请进去吧,奴才告退。”内侍打了个千便匆忙离开。
关素衣慢慢走进去,只见眼前果然是一座佛堂,却没有安装门窗,青天白日也得靠火烛油灯照明;地面摆着一个蒲团,一本经书丢弃其上,似乎沾了一些污迹,斑斑驳驳的;抬头看去,本该供奉菩萨的佛龛里却挂着一幅画,入眼一片血红。
关素衣压抑不住内心的好奇,绕过蒲团走到佛龛前,认真端详,然而短促地吸了一口气。这幅画十分诡异,竟是一只鬼童划开一名女子肚腹,破体而出的景象。画师技术超凡,将女子痛苦惊骇的表情和鬼童狰狞可怖的面孔描绘得栩栩如生,一大片浓稠的血泊像是要从画框中流淌出来。
佛堂怎会供奉这种邪物?关素衣这才反应过来,急忙倒退,却猛然撞进一个冰冷坚硬的胸膛,然后双肩被一双大掌压住,又有一道阴沉的嗓音在耳边响起,“你看见了什么?”