“怎么,吓到了?”上了马车之后,女子递给她一条帕子,柔声安慰,“别怕,你现在已经安全了,赶紧换上干爽的衣物,免得冻病。你可有能信任并且投奔的人?有的话我现在就送你过去。”边说边换好衣服,走到外面拉起缰绳。
明兰将早就准备好的裙子递给李素娥,忧心道,“小姐,您把那两个狗东西留在李家村会不会不太好?”
“没什么不好的。我什么都不说并不代表怕了他们,而是懒得计较罢了。”关素衣满脸的不以为然。那两人私自改变行程,又藏匿主家财物,等他们发现马车不见了,定会跑回府编排自己负罪逃逸。等自己送完女子归家,向老夫人告罪,只说担心二人将自己带到陌生之所谋害,这才驾走马车暂避。
老夫人是个眼明心亮的,派人追查下去,只看最后谁倒霉。
明兰向来对小姐言听计从,见她胸有成竹,便也不再多话,默默帮李素娥擦头发。李素娥对二人十分感激,心知她们不便询问自己为何被害,便主动攀谈,“多谢二位援手。我姓李,名素娥,乃镇西侯的嫂子。劳烦你们把我送回镇西侯府,多谢了!”
“原来是李夫人,幸会。”关素衣因家世低微,很少出门交际,认识的贵妇并不多。但这位李夫人她却有所耳闻,对方似乎也是寒门出身,却因镇西侯重情重义,感念她多年照顾,对她十分尊重。
堂堂镇西侯的嫂子为何被人抓去沉塘,这里面的秘辛关素衣不想知道,也绝不会打探。然而她没问,李素娥却主动坦诚,“我看妹妹一片侠义心肠,也就不瞒你了。我和叔叔商量好来年开春便成婚,不知怎的被族人知道了。族长是个儒生,奉行徐家那一套说辞,便将我骗回来沉塘。幸亏遇见妹妹,否则今天我定然无法活着回去。”
说到此处她后怕不已,眼眶又开始泛红。
原来是嫂子改嫁小叔,也算乱了伦理纲常,难怪那群老东西忍受不了。关素衣心里暗忖,面上却并未显露出惊讶或鄙夷的神色,让李素娥更为放心。
或许是因为对方在最绝望的时刻救了自己的缘故,李素娥对她十分信任,也极为亲近,换好衣服便坐在她身边,笑问,“妹妹是哪家的?好不好告知于我?看样子你是要出远门?身边还跟着两个刁奴?你别怕,等到了镇西侯府,我让凌云派遣侍卫护送你们,再往你家里捎个信。”
关素衣见她这么快便恢复过来,心情也轻松很多,答道,“我乃关素衣,镇北侯夫人。不劳烦姐姐相送,待会儿我便回去解释缘由。当然,我不会透露姐姐任何事,这是我俩的秘密。”
李素娥惊讶地张了张嘴,“你,你就是镇北侯夫人?哎呀,真是有缘千里来相会!我俩一个镇北,一个镇西,名字里都有一个‘素’字,合该结为金兰姐妹才是!”
“有缘千里来相会”是这样用的吗?关素衣莞尔,一边与李素娥谈笑一边驾车回了京城。
车夫与老婆子吃罢午膳从家里出来,在村口走了几圈也没找见马车,这才感觉大事不妙,立即雇了一辆牛车匆忙回府。赵陆离得知夫人已被发配沧州,哪里还顾得上大肚子的叶繁,立刻就调派人手前去拦截。老夫人再三勒令他卧床养伤,赵望舒和赵纯熙又哭又闹地挡道,一群姬妾齐齐上去抱腿,简直令他寸步难行。
此时此刻,他多么想念被夫人整顿得井井有条,清清静静的赵家,而不是这个看似钟鸣鼎食,实则人心秽乱的侯府。偏在此时,车夫和老婆子匆忙赶来,跪下喊道,“不好了,夫人她畏罪潜逃了!”