却见岚琪膝行了几步,深深叩首后道:“奴婢和常在去偏殿补妆,不多久昭妃娘娘和冬云姑姑来了,娘娘与常在说了几句玩笑,奴婢在旁凑趣,一时嘴上没了分寸,常在就喊冬云姑姑撕奴婢的嘴,那也不是真的,只是打闹嬉笑,万岁爷突然进来,就……就看错了,冤枉了娘娘动用私刑。”
“你?”玄烨听得目瞪口呆,正要发作动怒,太皇太后及时制止了他,“皇上,你自己看错了,还要责怪一个小宫女不成?”
玄烨气不过,还想让阿灵阿来和昭妃对质,可见祖母含怒瞪着,就知道这件事必须到此为止,不然祖母真的会生气。
苏麻喇嬷嬷忙笑着说:“主子们也忒贪玩,今晚王公大臣、福晋夫人们都在,瞧瞧这动静闹得,该叫人笑话去……”
玄烨却狠狠瞪着岚琪,也没听苏麻喇嬷嬷说什么,想着自己救下这小宫女,结果被她把责任全扣到自己头上,怎么也咽不下这口气,竟冲口而出,打断了苏麻喇嬷嬷的话,道:“皇祖母,孙儿想要了这宫女。”
殿内气氛立刻又凝滞,太皇太后知道今天这事稀里糊涂让玄烨背了黑锅,他已经满肚子委屈,若是不依了他,真惹他生了气,也没意思,便不动声色地递过眼神给苏麻喇嬷嬷。
苏麻喇嬷嬷会意,忙笑着拉岚琪起来,笑悠悠与皇帝说:“主子早替皇上选好这丫头了,先放在布常在那儿,就等过了正月给您送去乾清宫当差,您看您……”
“不必送去乾清宫做宫女,今晚就要她侍寝,明日封了常在,就这么定了。”玄烨板着脸,说罢朝太皇太后行了礼,转身撂下一屋子人就走了。
所有人目瞪口呆,终究是太皇太后一声叹息:“就这么定了。”
突如其来的变故,岚琪直到被几个教引嬷嬷带走,由着她们给自己洗澡梳头,并教导伺候皇帝该怎么做时,她才终于明白过来,皇帝说要了自己是什么意思。她乌雅岚琪,就要做皇上的女人了。
曾经的一幕幕浮现在眼前,雨中的背影,病中的相助,还有风雪交加时,一把伞免去了自己即将面临的恐怖刑罚。她记得那天望着圣驾远去时,抹在手背上的眼泪里包含的,不单单是感激,而如今那份不敢奢望的念头,竟然成真了。
这一场闹剧,知道的人知道,不知道的人,苏麻喇嬷嬷已预备对外宣称,是太皇太后做主把岚琪赐给了皇上。因谁都知道,大行皇后去世后,皇帝一直沉浸在悲伤之中,对后宫也冷淡为多,作为祖母为了皇嗣着想给皇帝身边安排新人,再正常不过。
且说岚琪被带走后,太皇太后因生气而不愿再见昭妃。昭妃魂不守舍地回到宴席上,见皇帝与裕亲王谈笑风生,似乎刚才什么也没发生过,一时更加委屈悲戚,咬牙强撑着体面不让人看出来。
慈宁宫寝殿里,李总管被太皇太后叫来,战战兢兢地说起些他所知道的乌雅岚琪,连带在太医院遇见她冒死为布常在求药的事也说了,苏麻喇嬷嬷听了不禁啧啧:“主子您看,皇上虽胡闹些,要的却是个好姑娘,这样年纪这样懂事,就刚才那些顾全大局的话,连昭妃娘娘都想不到,娘娘只顾着自己委屈。”
“看模样确是个可靠的孩子。”太皇太后终于释然,又嗔责李总管,“你既然冷眼瞧了这么久,难得这样好的孩子,怎么不来回话?”
李公公见太皇太后转怒为喜,立刻自责疏忽了,哄得老人家愉快下来,又搀扶着送回宴席上,听她吩咐苏麻喇嬷嬷:“布常在那里你着人照应着,皇帝要了她身边的人,怕要想不开,别再闹出什么事了。”
苏麻喇嬷嬷答应着,与李总管使了个眼色,两人都安心,便送太皇太后回宴席。吃酒谈笑直至散席,此时宫里各妃嫔才晓得,皇上今晚要了钟粹宫的宫女。
布常在因被昭妃吓得不轻,早就被送回了钟粹宫,听说岚琪就要被送去乾清宫,王嬷嬷瞠目结舌,急得在布答应面前跺脚,抱怨着:“主子啊,您以后还怎么在宫里抬起头,竟叫身边的奴才爬在了自己头上。”
可布答应却意外地冷静,反倒训斥王嬷嬷:“她这样好的人侍奉皇上,有什么不好?倒是嬷嬷你,往后说话要小心些,明日她可就是常在了。”
王嬷嬷呆了半晌说不出话,心里本嗤笑布常在这样懦弱无用活该被踩在头上,可又一想,自己平时折腾岚琪,若她真因此得势,岂不是要报复自己,这一整夜都不得安生。
乾清宫寝殿内,岚琪早早就被裹着棉被送来这里。她身上已没有蔽体的衣裳,只有亵裤和兜肚略略遮盖羞耻,只是前后几个时辰,她白天还是妃嫔身边的宫女,这会儿却已经要裸裎面对帝王,并成为他的妃嫔。
她反复回想和皇帝的每次相遇,不知过了多久,圣驾归来。外头熙熙攘攘一阵喧闹后,又突然宁静若无人之处,须臾才听不急不缓的脚步声慢慢靠近。明黄绸缎的帐子被猛地掀开,岚琪一颤,皇帝出现在了眼前。
再见小宫女,她已经被收拾得干干净净,不是那日风雪中冻得脸颊通红,也不是刚才被冬云撕扯后衣衫褴褛的狼狈模样,白皙柔和的肩膀露在被子外头,纤长的脖子,精致小巧的脸颊,眼眉清秀,莫名地透着叫人忍不住要亲近的温柔可爱。
玄烨看着,不禁怔了。
床上的人因为害羞,稍稍把被子往上拉了拉,这一下动作却让玄烨缓过神,他侧坐到榻上来,指着岚琪一副不耐烦的模样:“朕坐着,你躺着?快坐起来说话。”
“可是……”岚琪不敢辩驳,把被子紧紧捂在身上,磨磨蹭蹭地坐起来,手里的被子只要松开,就会露出她只穿了兜肚的身体,羞红了一张脸,越发显得娇嫩可人。
“是朕看错了吗?”玄烨问,几乎是瞪着岚琪。她连忙摇头说:“是奴婢撒谎了,皇上没看错。”
“所以是朕救了你,可你却对太皇太后撒谎。”
岚琪抿着嘴,用力点了点头,脑袋低垂得快陷进被子里去,轻声嗫嚅:“皇上,当时当刻奴婢若不这么说,我家主子一定会受责罚,奴婢只是想小事化了。”
“你要小事化了,就把朕推出去背黑锅?”玄烨的声音更大了些,好像故意要吓唬眼前的人,“乌雅岚琪,你胆子可不小,朕这辈子还没尝过背黑锅的滋味。”
岚琪却倏然抬眸看向皇帝,他在叫自己的名字吗?乌雅岚琪,他竟然知道自己的名字?
“看着朕做什么?”
“奴婢是想……”岚琪情不自禁地紧紧盯着皇帝,想要把他刻在眼睛里似的,笑靥如花地说道,“您连江山都担得,背一次黑锅算什么。”
玄烨一愣,笑了。
他本就没那么生气,倒是想着,若回来看到一个战战兢兢吓得半句话也不敢说的女人,那今晚真是自己给自己找麻烦。他不喜欢这样的女人,可在皇祖母面前撂了话又不好轻易收回,难道要硬着头皮上?
却没想到这小丫头不仅不怕,一双清澈的眼睛里满是温柔可爱,看着就让人舒服。而之前莫名其妙就记住了她的身影,几番相遇,仿佛就是缘分。
算起来,从赫舍里皇后,到如今宫内形形色色的妃嫔,几乎没有一个人是他自己选的,当初皇后自然是皇祖母的意思,其他如荣贵人之类也是皇祖母安排在自己身边的,便是选秀留下的惠贵人、布常在这些,也并不都是他的意思。
对后宫妃嫔的感情固然有,与皇后更是结发情深,但玄烨却从未自己选过一个女人,眼前这个,竟是头一人。