“那怎么办?”迈尔斯神经质地开始啃咬手指甲盖,“难道我们就只能在这里等死?”
“当然不!”亚历克西斯看了他们一圈,看到鲍里斯皱着眉思索着,看到切斯特怀疑地保持沉默,看到迈尔斯啃得自己手指流血,然后又将血液和口水一起吸溜地咽下肚子里,不觉有些反胃。
“其实这封情报,最重要的一点不是黑暗邪灵的扩张,而是——雷姆洛斯城被女巫领攻占,如今已经属于那个威斯特家的女巫所有。”
“怎么可能?”海勒姆.达弗林和本尼.艾瑟顿几乎同时惊呼一声,他们原本也是皇家骑士团的一员,可自从成为家族代表,他们的地位就得到提升,在这里仅次于亚历克西斯王子,而如今因为家族覆灭,他们成为家族的幸存者和继承者,想争取更多的利益也属于正常。
鲍里斯也忍不住问道:“雷姆洛斯城光是城墙就高达十米,听说上万圣骑士军团转化成的吸血魔都没能攻下这座城池,那个女巫领……威斯特家族还能征集到多少士兵,怎么可能攻下雷姆洛斯城?”
他是几人之中作战经验最丰富的,也认识罗恩伯爵,去过雷姆洛斯城,不得不说实在羡慕这家伙的狗屎运,身为家族第十七顺位继承人,出身远比罗恩好,可他排不上继承权,罗恩却凭空被天上掉下来的爵位砸中,以旁支远亲的身份继承了伯爵爵位和这样一座坚城,怎能不让人羡慕嫉妒恨。
“你们对女巫的力量,真是一无所知啊!”亚历克西斯淡淡地说道:“魔法的强大,并非你们想象中放个火球那么简单,威斯特家族最早的冰雪女巫,曾经以一己之力攻破一座城池,她的后代,能够占领雷姆洛斯城,并不算什么稀奇。”
“现在的问题是,如果我们继续等下去,或许等不到光明之神的拯救,整个王国,都会变成那个女巫的领地,到那时,你们想要的一切,都不复存在。”
迈尔斯打了个寒战,“女巫……真的要是那么可怕的话,难道我们去了,就能战胜她?”
亚历克西斯白了他一眼,说道:“你们别忘了,我已经觉醒魔力,成为最强大的狮鹫骑士,只有我,能够带领你们战胜女巫和黑暗邪灵,收复王都和你们的领地。”
“王子殿下,您的力量毋庸置疑,但我们的士兵已经饿了好几天了,如果没有足够的粮食,他们连站都站不起来,又怎么追随您作战呢?”
鲍里斯恭敬地提出问题,只是那恭敬客气的语气,依然无法掩饰他眼中的贪婪,“或者,王子殿下将成为狮鹫骑士的秘诀传授给我们,我们能够拥有更强大的力量,才能更好地协助殿下收复王城。”
“你说得对。”亚历克西斯笑了笑,“我之所以让你们的侍从骑士离开,只留下你们五个,就是想要将晋升的秘诀告诉你们,希望你们也能尽快进阶,成为我的左膀右臂!”
“真的?”鲍里斯惊喜地上前一步,有些迫不及待地想要知道晋升的秘密。
亚历克西斯朝他笑着伸出手去,他毫无防备地正准备仔细倾听,忽然之间,亚历克西斯的手指上,指甲忽然变成了锋利如剑的铁爪,直接穿透了他身上的皮甲,刺入了他的胸口。
“克莱门特!”
听到他的一声厉喝,克莱门特下意识地伸出手,他出手很快,弹出袖筒的短匕毫不犹豫地刺进切斯特的身体,可他的身体也一僵,低头一看,一把长剑刺穿了他的侧腰,从下至上,斜斜地直接刺穿了他的心脏。
握着这把剑的手,正是他面前的切斯特。
上一次,他们背靠着背,互相替对方挡下了敌人的攻击,血洒丛林时,分不清身上是敌人的血,还是彼此的血。
这一次,他们手中的武器刺穿对方的身体,将他们连在了一起,同样鲜血喷溅而出,交汇融合在一起,也分不清是谁流出的血更多一些。
切斯特冲着他笑了笑,有点苦涩:“克莱门特,上次你救过我,我欠你的命……一起……下辈子吧……”
“不,你们没有下辈子了。”亚力克西斯抬起手来,将钢爪凑到唇边,冷冷地舔掉了手中钢爪上的鲜血,眼神邪肆疯狂,“你们不是很想知道,怎样晋升狮鹫骑士吗?”
他笑了起来,钢爪合拢,像是从虚空中握住了什么,濒死的克莱门特看到几个贵族倒下的身体都开始抽搐着,仿佛有什么东西从身体中被抽出来。
其中,也包括他的灵魂。
亡灵们茫然地漂浮在空中,看着亚历克西斯撕开他们的胸口,将他们的心脏挖出来,丢给了从窗口飞扑而来的狮鹫。
“狮鹫啊,需要人类的血肉和亡魂作为食物,想要得到它们的承认和契约,就要变得跟它们一样……”
他用染血的手,为自己戴上了王冠。
“你们以为,狮鹫骑士,真的那么容易当的吗?”
“嘎吱……嘎吱……”
“真难吃!”
第125章
在狮鹫城发生变故的同时,雷姆洛斯城也正式更名为曙光之城。
从晨曦到曙光,同样是向往光明,可现在的人们,更加相信,光明是要靠自己争取的,而不是祈求神明的庇护与恩赐得来的。
魔法师的力量固然重要,可普通人同样可以通过自己的努力和学习实现价值,作为魔法工农业里的一份子,同样不可或缺。
接管新城市之后,照旧先进行人口普查和魔力测试。
人口普查的过程中,对那些下城区的黑户也都逐一进行登记,以往这些黑户不进行登记主要是因为在城中没有固定住所,其中不乏逃奴和隐户,还有些无父无母的孤儿和老人,许多交不起赋税的贫民,不愿卖身为奴的,就只能藏在下水道里生活,免得被巡城军抓去当苦力或奴隶卖了。
奴隶买卖,原本也是巡城军的收入途径之一。
就连雷姆洛斯城的巡城军中,也有不少的军奴在后勤处工作,他们没有薪水没有假期,只有夜以继日的工作,一直做到死才能解脱。
这些军奴的来源,按照奥兰王国的法律主要应该是无人缴纳赎金的战俘,可像雷姆洛斯城这样已经很久没有进行过正儿八经的战争,压根没有战俘来源的,也可以将一些刑期在三年以上的罪囚转为军奴,在军中的服役期亦可抵扣刑期。
别以为坐牢是什么好事,若是坐牢就能管饭的话,那多得是快要饿死街头的人去铤而走险。事实上,奥兰王国监狱里,不光要干活,还要接受各种刑罚,有些重刑犯甚至会直接被作为奴隶或材料出售。