陆云恭敬地伏在地上,静候皇太后的旨意。
萧如媚微微沉吟,目光在陆云和沈婉兮之间流转,片刻后说道:“既如此,便将驸马爷带来此处吧。只是赵括如今身体虚弱,莫要惊扰了他。”
不多时,驸马爷赵括便在数名侍从的小心翼翼搀扶下,缓缓步入殿中。
只见他面色如纸般苍白,毫无血色,身形消瘦,脚步虚浮踉跄,恰似那在风雨中飘摇的残烛,仿佛一缕微风拂过,便能将其身形轻易吹倒。
赵括双眼深陷,眼神中透着无尽的疲惫与虚弱,嘴唇干裂起皮,显是多日未曾进水。
他的衣衫皱巴巴地贴在身上,原本合体的锦袍如今显得松松垮垮,仿佛挂在一副骨架之上。
沈婉兮目睹儿子这般凄惨模样,心疼之感如汹涌潮水瞬间将其淹没,她不假思索地起身欲迎上前去,急切地想要扶住自己的孩子。
然,陆云却眼疾手快,轻轻抬手阻拦。
“夫人且慢,驸马爷如今还未得到赦免,除锦衣卫之外旁人不得靠近!”
沈婉兮虽满心愤懑与焦急,却也被陆云这一番话堵得一时语塞,只能咬着下唇,恨恨地瞪着陆云。
赵括听闻陆云所言,强撑着摇摇欲坠的身体,艰难地向萧如媚行礼,每一个动作都显得极为吃力,仿佛用尽了全身的力气,好不容易才完成了参拜之礼。
萧如媚看着赵括这般模样,心中也有几分不忍:“赵括,你且起身,哀家且问你,锦衣卫可曾对你动刑?”
赵括虚弱地抬起头,目光中满是怨恨地瞪了陆云一眼,那眼神仿佛要将陆云生吞活剥。
忽然,赵括猛地提高了音量,扯着沙哑的嗓子,涕泪交加地哭诉道:“皇太后,您一定要为儿臣主持公道啊。这陆云诬陷儿臣,把儿臣关押在那暗无天日的地牢里,整整几日都不给儿臣送一口吃食。儿臣在里面又冷又饿,身体极度虚弱,满心都是冤屈与绝望,实在不知道自己究竟犯了什么错,要遭此横祸。儿臣本是无辜之人,却被陆云如此迫害,还请皇太后为儿臣做主,还儿臣一个清白,莫要让奸人得逞啊。”
萧如媚凝视着赵括,眉头轻轻蹙起,缓声问道:“你殴打朝廷官员一事,又该如何解释?”
“那日儿臣收到密信,得知禁卫军穆青竟与鞑靼国有勾连。儿臣心想此事关乎我朝边境安宁与社稷稳固,当下便决定前去探查一番。谁料,陆云知晓此事后,不知使了何种手段,颠倒黑白,反诬陷儿臣意图谋反,还将儿臣秘密抓捕,关进那地牢之中。”
赵括一边说着,一边用余光偷偷观察着萧如媚的神色,见她微微皱眉,似在思索,便又接着道:“儿臣被囚期间,饱受折磨,那地牢阴暗潮湿,不见天日,锦衣卫对儿臣不闻不问,连基本的饭食都不予提供,儿臣险些饿死在里面。若不是心中怀着对朝廷的忠诚与对真相大白的期望,儿臣恐怕早已支撑不住。皇太后,您一定要彻查此事,还儿臣一个公道,莫让那奸佞小人继续逍遥法外。”
陆云嘴角勾起一抹冷笑,眼神中满是不屑与嘲讽,静静地看着赵括在那里声泪俱下地“表演”,仿佛在看一场滑稽的闹剧。
待赵括滔滔不绝地诉说完后,萧如媚的面色明显阴沉了下来,不过,并非是因赵括的言辞而有所动容,而是对他彻底地失望了。
近些日子,萧如媚已然悄悄差遣心腹之人,把这件事的前因后果查了个明明白白。
事情的真相是,这位习性风流的驸马爷赵括,偶然邂逅了静澜轩榭的清倌人,瞬间被其美貌所吸引,遂起了风流之意,欲踏入静澜轩榭尽享欢愉。