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老屋（第2页）

叶希木骑着自行车，沿着小陈河往上游而去。

小陈河虽然名字里带一个“小”字，却丝毫不小，河深水大，刚下过暴雨，河里水位上涨，白浪滔滔。

没骑多久，来到一个群山环抱之处，一片建筑露出了它们衰败的面目。靠山的是上世纪六七十年代风格的砖瓦厂房，叶希木对这个地方早有耳闻，是曾经的三线工程537厂旧址。九十年代厂子迁回省城之后，这些楼房就荒废了下来，如今已经墙皮剥落，门窗朽烂，爬满了杂草野藤。

比这片厂房建筑更古老的是临河的一片民国时期的老房子，已经颓垣残壁，破败不堪。解放前货运多走水路，这里是个热闹的码头。改开之后公路交通迅速发展，河运衰落，537厂的迁移带走了这里的最后一丝人气，老街彻底凋敝，几乎无人居住。

叶希木骑着自行车在老街上转了两圈。

迟万生跟他提过，季辞家的老屋就在这里，但她不在这里住。因为不确定季辞城中的住址，也联系不上她，迟万生只能带他来季辞母亲的墓地，今天是清明节，她一定会来。

叶希木揣测着哪一个房子会是季辞的老屋，大雨把她母亲的坟墓冲塌了，她很可能还会回老屋来看看。他想要再见季辞一次，单独同她好好谈一谈。迟老师说她经常说谎，她说自己没听说过徐晓斌，会是谎言吗？抑或是面对迟老师的气话？

虽然迟老师说会再给他找别的人帮忙，他也不想轻易放过眼前这个机会，哪怕只有一线希望。

他看了看手机时间，下午四点过五分，距离正式的晚自习还有三个小时，他有希望赶上。

仔仔细细查看了一遍，叶希木锁定了一座古旧的院子。这个院子不小，估摸有两进，是这条街上唯一一座连通水电线路、看上去有人居住的房屋。找到牵过来的网线之后，叶希木就更加笃定。

只是这座院子的大门从外面落了锁，显示主人还没回来。叶希木决定再等一等，他看到季辞下山后骑车往城里去了，她应该还会回来，她不可能就这样对母亲的墓地放任不管。

叶希木把车锁在一根电线杆下，在附近溜达。他背着书包，要说看书也是没什么心思的。父亲在七天前毫无征兆地被警察带走之后，他的脑子里就一团乱麻。

路上一个人都没有，安静得只能听到小陈河嘈杂的水声，和几声“豌豆巴果”“豌豆巴果”的鸟鸣。

叶希木记得四声杜鹃通常五一前后才从越冬地归来，开始鸣叫、繁殖，这只小鸟怎么提前回家了？

路上游荡着几只野狗，看到叶希木就远远地站着，龇着牙齿露出凶恶的样子。叶希木从书包里摸出一袋面包，自己吃了一口，剩下的丢给了它们。野狗们看起来已经饿了很久，看到食物立即扑了上去。

叶希木绕到院子背后，忽然听到有人声。他本想过去打听打听，却听到是两个男人在交谈，话里提到了季颖，他想了一下，在柴垛后面藏住了身形。

“季颖一死，事情就好办多了……”

“小的翻不起什么浪，什么都不懂……主要是老的……”

“老东西还真经活……”

“其实也不着急，咱们先从中间捞点……”

两人压低了声音，后面的话听不大清。

随即叶希木听到了人体撞上墙壁的沉闷声响，连续有好几下。他疑惑这两个人在做什么，想要探出头去看，声音却又停止了，那两人嘻嘻哈哈地笑起来，

两个人离开了这座老宅，叶希木看到他们头挤着头在看手机上的照片，笑声轻佻猥琐，嘴里说着“女要俏，一身孝”之类的话。

他们很快消失了踪迹，一个婆婆却从另外一条路上步履蹒跚地过来了。

婆婆个子小，而且很瘦，是常年辛勤劳作、苦行僧式的那种瘦。她提着一篮子猪草，还背了一背篓茶叶。身上穿着一件灰色粗布外套，是超市服装区随处可见的那种。

婆婆径直走到了老宅的后门，叶希木忍不住上前询问：“您好，您是季婆婆吗？”

婆婆眯起眼睛看了他一眼，道：“是，你做什么？”

婆婆一边说，一边放下提篮和背篓，伸手去门边的砖缝摸索。

叶希木知道她在找钥匙，这边农村人出门不爱带钥匙，钥匙就藏在花盆底下、柴垛缝隙之类的地方。因为村里人相互认识，有外面来的人，也会立刻被注意到。不过像老街这么偏僻的地方，季婆婆不带钥匙，多半是因为家里没什么值钱的东西。

叶希木道：“季婆婆，我想找一下季辞学姐。”

季婆婆没有回答，她的脸上露出了疑惑的神情，因为她在砖缝里什么都没有摸到。

季婆婆的眼神不太好，几乎贴到了墙上察看，皮包骨头的手指仔细在墙缝里抠挖，又蹲下去在墙根处寻找。

叶希木忽然感觉有什么不对——这堵墙，松了。随着季婆婆清瘦的身体靠上墙壁，只是微不足道的一个力量，这堵岁月悠久的、被雨水反复冲击浸腐的砖墙，就像被轻轻推了一下的多米诺骨牌，轰然一声全塌了下来。