「骏少爷,您可相信奴婢?」她的口吻无比郑重。「无论奴婢做了什麽事,都是为了您好。」
「我相信。」受她的气势所震慑,连骏点点头。
不过他也是发自於真心,因为她从最初许下的誓言,以及接下来以行动昭告自身忠诚的姿态,早就赢得他无形中的信赖。
「奴婢感谢您的信任。」辛海棠蓦地一笑,容颜如花般盛开。
尚且年幼的连骏心绪登时大动,带着无法言喻的激越。
直到他年纪更长,懂情识爱,才知道那样的激越名为柔情。
午後,连骏一如往常的在下课後兴匆匆返回自己的院落,准备好好享受辛海棠精心准备的甜点。这已经是他沉重的课业结束後莫大的享受。
「海棠!海棠,你在哪里?」他三步并作两步,推门进屋,赫然发现屋里有个陌生的丫头,於是停下脚步。
「你是谁?」
「奴婢是小英,是奉两位夫人之命前来服侍少爷的。」丫头有些忐忑不安地向他行礼。
连骏一愣。「什麽?那海棠她人呢?」
「她……」如同府中其他奴仆,小英自是知道辛海棠有多麽受到小主子喜爱,是故对於连骏的质问,一时间竟不知道该不该诚实回答。
「快说!她人呢?」连骏怒声一喝。
小英吓得立刻道:「她被唤去老夫人的院落了。」
「她为什麽会被唤去那里?」连骏直觉,辛海棠被找去,并不是因为奶奶要叫她做事。
「奴、奴婢也是听说的……请您千万别生奴婢的气……」小英结结巴巴地道:「听说海棠丫头不知怎、怎麽着,惹得两位夫人大怒……所以、所以她必须接受家法责罚……」
「什麽?!」
连骏转身夺门而出,直奔连老夫人的院落。
「奶奶!」
厅里,连老夫人与荷夫人一左一右端坐於主位。见孙子前来,连老夫人朝他望了一眼。
老人家那一眼威仪万分,也愤怒万分,连骏再看向娘亲,发现她也是忿忿不满的模样。
再转眼一瞧,连骏这才发现辛海棠正跪倒在地上,头垂颈低。他很清楚地看见她背上破裂的衣裳以及下方的鲜红血痕。
时下大户人家奴仆的衣裳多以深色粗布制作,耐穿耐脏,但现下辛海棠背上的衣料破裂,底下又有鲜红的血痕,这意思是……
「您真的以家法责打她?」连骏惊怒交加,眼神接着转向随侍在旁的总管手中所持的责罚奴仆的家法。
那是一根打起来啪啦响,痛死人不偿命的竹鞭!凶手就拿着凶器站在那里!
总管在连骏凶神恶煞的眼神下缩了缩脖子,冷汗直冒。
「没错。」连老夫人道。「奶奶就是要人以家法责打这个丫头,因为她真该打!」
原来,前阵子桂夫人大力推荐的「阴素华」已经千里迢迢送来,连老夫人便吩咐辛海棠赶紧熬煮这帖药给连骏调养身子。
但不知怎麽回事,辛海棠竟在最後打翻了整个药壷,千两银子与连家两位夫人满心的期待就这样全数泡汤,两位当家主母震怒不已,便下令以家法责打她。
「这帖药没了再买不就行了吗?」连骏不解地问。
「就是难以买到才恼火啊。那可是你二堂叔母千辛万苦才托人买到手的。它对你身子骨大有助益,是可以让你练功时跟得上那些堂兄弟的仙丹妙药……这丫头就这样打翻了!」
荷夫人此时才说出上回三人所谈的话,好教连骏明白她们为什麽会如此生气,严厉责打辛海棠。
连骏闻言,哑然无语。他真不知道该说些什麽才好。依娘亲的说法,辛海棠打翻的不只是药壶,而是他的未来,但他却又直觉认为她不会害他……
手足无措了好一会儿,连骏趋近匍匐成一团的辛海棠,轻声问道:「你真的是故意打翻了药壶的?」