乔钰随同窗前去吴家探望了吴翔。
吴翔面色微白,却不似先前那般虚弱,靠在床头再三强调“劳逸结合”的重要性。
回去的路上,乔钰向二位好友发出晨练邀约。
“无需一起晨练,在家中或提前一刻钟来私塾,稍后我将晨练计划誊抄给你们,你们有时间就多练练,强身健体。”
夏、孟二人自是求之不得,回去后收到乔钰亲手誊抄的晨练内容,小心翼翼地放进书袋里。
“多谢,从明天起我就开始晨练。”
“我我我,还有我!”
乔钰笑笑,继续投入到学习之中
这边乔钰为了县试奋笔疾书,另一边的商承策,与陶正青等人策马赶路,有意放慢速度,终于在二月初抵达了京城。
正如陶正青所言,“大皇子遇险”的消息在京城传得沸沸扬扬。
文武百官暂且不提,坊间百姓都以为大皇子命丧他乡。
商承策头戴斗笠,乔装打扮走在京城大街上,听着有关他的种种传言,沉默回到客栈。
陶正青递给他一杯茶:“殿下息怒,这一切都是徐氏在背后引导的结果。”
商承策当然知道,只是觉得心寒。
活要见人,死要见尸,父皇从都到尾都不曾派人找他,就在继后的撺掇下为他准备了衣冠冢。
放任谣言传遍京城不说,还让商承胤负责祭天大典。
可谁人不知,唯有储君才有资格代天子举办祭天大典。
商承策闭了闭眼,一颗心愈发冷硬。
陶正青站在商承策身后,没有注意到他的神情:“据闻二皇子为了讨陛下欢心,派人快马加鞭请来一百名年近古稀的老翁,进京为陛下歌功颂德。”
自登基后,兴平帝越来越注重场面,商承胤此举可不正戳到了他的心坎上。
“无妨,我已有破局之策。”商承策脑海中浮现除夕当夜,乔钰为他展示的字画,“走吧,进宫。”
陶正青:“是!”
翌日,大皇子回京的消息传遍京城。
曾受过先皇后恩惠的官员及百姓自是激动不已,跪谢漫天神佛,保佑大皇子平安归来。
有人欢喜,自然有人愤怒。
譬如二皇子商承胤。
“啪——”
“该死的商承策,他怎么敢回来?!”
“还有父皇,我都已经将祭天大典准备妥当,他为何要让商承策取代我,登上那祭天台?”
“这些天我累死累活,跑前跑后,凭什么好处都让商承策得了?”
商承胤眼神阴狠:“母后,请您帮我”
“不可!”徐氏低喝,“老大再不受重视,到底是皇家血脉,更遑论这宫中到处都是你父皇的眼线,一旦动手必将惹起猜忌,否则我也不会在他离京时动手。”
商承胤不甘心:“难道要眼睁睁看着他走上祭天台,接受百官朝拜?”
“谁能笑到最后,端看陛下的意思。”徐氏神情莫测,“胤儿,你并非没有底牌。”
商承胤福至心灵:“母后您指的是那群老不死的?”
徐氏点头:“祭天大典就在明日,老大匆忙回京,能有什么准备?”
登上祭天台又如何,注定要输给她的儿子。
一如梁氏,原配正妻又如何,还不是油尽灯枯而亡,死前连陛下最后一面都没见到。
徐氏一番安抚,无疑给商承胤吃了颗定心丸。
“儿臣明白了,儿臣这就去找萧鸿羲商议此事。”