三年后,纷乱的世局起了最大的变化,谣传当时威震天下的霸者「绛王」死于祭天的一场阴谋动乱中,密谋造反的下臣与池靳边村幸存的后人勾结,连手刺杀这位权倾一时的「踞龙国绛王」!
之后踞龙国继位者无「绛王」的智勇、谋略,不出三年,这令人闻名震撼的强国裂解,淹没于争战的历史洪流中。
再经数年后,临水、渊溪边的红花林竟消失了踪影,唯有每年夏季河水涨潮时,红花林短暂再现,许多人传言,每当红花林出现,便会见到一座小茅屋,屋前幽立一道俊雅的女子身形,但走进林中却又只见红花瓣雨,不见任何小屋、人影。
再经百年后,环境变迁,临水和渊溪汇成一条「临渊江」,那段时间,很多人目睹,在江河浩浩中,似见对面江岸一片沿江的火艳红林,碍于暴涨的江河,始终无人能真正过河一探,半个月后,花红林不再出现,连「临渊江」也就此消失。
八百年前──
赤色的烈焰张狂的吞没河边小村庄,天刚破晓,无数的暴匪围住这座小村庄,开始烧杀、奸淫、抢掠!
大火中,烧毁崩塌的房舍,火花、尘烬伴着痛号凄叫;贪婪狰狞的面孔抓住妇孺当街淫辱的兽行,不分老弱的砍杀,残尸断首的鲜血在泥地上汇成红色水流,淌入河内,染红了大片河面,见证了屠杀的炼狱。
和平是每一个年代百姓的希望,却是野心君王听不入耳的谏言,近年不但各国战乱频仍,再加上天灾人祸不断,各地盗贼蜂起,为了生存,一些战败国家的游散军队和各地山头的土匪沆瀣一气,实力大的,围攻富裕的大城镇与护城的兵卫开战;规模小的,则打劫一些远地村落或乡镇。
这处偏远的河边小村也难幸免于难,在大火焚尽深秋的薄寒,一些从村庄后奔逃的百姓,跌跄的在积着薄霜的荒地上逃难!
十多名村民背上背着、手上牵着小孩,惊恐的奔逃着,崎岖又冰滑的荒地上,一些尖石粗砾绊脚,终在小孩几次跌倒放声大哭中,引来村内的暴匪发现,追杀而出!
「女人抓起来,男人和小孩都杀了──」
村民惊见数十名骑马的大汉狰笑的从村内追出,吓得尖叫奔窜。
在乱世中,无所不为的烧、杀、奸淫、掳掠,一群盗匪早已失去人性,情绪高亢的只见前方可杀、可逞兽欲的猎物,疯狂追赶,全然没有发现薄霜的荒地上,不知何时飘散着星落的红花瓣!
「救命呀──救命呀──」
听到逼近身后的马蹄声,几个妇人和小孩已吓得哭喊,人群中一个拉着女儿和妻子逃命的男子,在年幼的小女儿连跌几次后,他干脆甩掉女儿和老婆,自己逃命!
「相公──」
「爹──爹──」
妻子抱起女儿想跟上,暴匪已经杀到──
「这女人是老子的了──」最快追来的粗野汉子伸手要抓过惶恐哭喊的妇人,得意宣告这是他到手的猎物!
却在大汉要碰上妇人时,地上的红花瓣忽飘飞起,毫无任何预警的,胯下的马倏然扬高前蹄嘶鸣,粗汉从马背上摔下,背骨重击石砾地面,当下痛得哀号不起,吓得妇人赶紧拉着女儿逃命。
「啐!没用的家伙──」
随后赶上的同伙对地上挣扎的同伴唾口痰,横刀一挥,砍下同伴的头,直接拉马踏过尸体,继续追猎前方奔逃的村人,迎面却袭来寒风,众人一阵哆嗦,全停下奔势,讶异的看着眼前异景。
「从哪来的红色花?」
只见地上不知何时散落着更多红花瓣,就在众人瞠目时,远方天际绽出白虹毫光,当众人感觉脚边窜上冷意时,才发现明明是积着薄霜,寸草不生的荒地,却布上一层浅浅淡光!
「那、那到底是什么?!」
远方,风从地上撩倾薄霜,拂掠一波波如浪般的光辉,随着风拂光过处,红花落雨遍满荒地而来,暴匪们惊愕的看着。
「有个女人──」
其中一名眼尖的盗匪指着前方一抹身影喊着。
「女人!漂亮的女人──」
「快围上──」
愈渐接近的身形让这群暴匪们全看直了眼,亢奋的不再理会逃命的村人,乱世的年代,貌美的妙龄女子不是被暴匪抢走,就是被家人拿去巴结权贵,换取性命、财产的保护,从没想过在这小村边还能见到貌美少女。
只见红花飘落中,一个淡褐色衣袍,望似十八、九岁的年轻少女,却是一头灰黑长发,简单梳绾,单手负于身后,别有一份俊气,步于红花瓣上。
「看来是个江湖女子!」
「难怪有几分胆量,今天只怕妳武功再好都没用──」