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九大寒之二（第4页）

怎么改进？立军威真是很难啊，该要多雷厉风行才能在三个月内搞出名堂……生存咋这么难？抱着头胡思乱想到一半，忽听脚步声走近，更是头疼，他今晚只想安静待着。

洪茂松只是扶着树，慢吞吞坐到他身畔，神奇的好半天都没开口。江初照等了会，忍不住率先问他：「睡不着啊？」

洪茂松睁着一双大眼打量他，欲言又止，好一会才打听道：「你也没睡，还在气下午的事？」

「不，我现下还挺舒坦的。」江初照接话，他没骗人，若不把将军的限期改善算在内，今日也是出了一口气。

洪茂松摸不透他说的是真是假，本来打算安慰一番，看来不用说了啊？

「江兄，我还听到一些耳语，想了很久还是决定说与你听。」毕竟江兄算是他半个师父。他偷偷觑了眼江初照那脖颈包裹严实的衣领，又迅速调开视线，气道：「崔越鹏那龟孙子，挨完棍子嘴上还不老实，他说他今日瞧得明白，你…你没有喉结，到处说你十之八九是姑娘，我听了就恼火。」

江初照只是平静地看他，淡淡道：「这话我从前听多了，由他去说吧。你也认为我是姑娘？」

洪茂松没料到他有此一问，被说中想法，登时无措，欲盖弥彰地大声道：「不，我觉得你是个爷们！」

江初照被他的大嗓门吓一跳，往他脑门拍了一记，警惕地看了看四周，细听一会，确定没人给他喊来才松一口气。刚要唸他几句，灵光一闪，这包打听或许能帮帮自个？当即顺着话道：「我确实不是男人。」

洪茂松如遭雷击，结结巴巴道：「那…你是姑……」

这副吓坏了的模样，搭着他牛铃般一双大眼，特别傻气好笑，江初照偷偷掐了自个一把，总算面色如常地道：「可有听过阉伶？」

「哪个烟哪个灵？」他愣愣反问。

江初照将领口微微拉开，露出平滑细白的脖颈，娓娓道来：「那是富贵人家的恶趣味。就是将面貌清秀、声音好听的小男孩买来，在他们发育长成之前……」他说到这里真有些不舒服，顿了顿才得以接着道：「将他们去势。」

听到洪茂松倒抽一口气，他续道：「那些男孩们即使长大成人，也不会有喉结，声音终身不变、皮肤光洁、不长胡髭，看上去亦男亦女。他们能唱小曲，因为胸腔比姑娘阔，高音飘得上、低音沉得下，虽然为数稀少，但在一些贵冑聚会，仍时兴找他们助兴。」

江初照小时候见过一回，是爹聘来宴客的。

当时她好奇地盯着人家瞧，娘把她跟哥哥带开了，私下同他们说，这些唱曲的孩子命苦，若不是这些富人为了一己之私剥削，他们本可以平安快乐长大。娘之后把那几个唱曲的小哥哥带过来，偷偷将好不容易攒下的银钱都给了他们，让他们自个留下，别让戏班主知晓。

她看得出，娘对那戏班主和聘这些小哥哥的人不以为然，其中也包含正在席间高谈豪饮的爹。娘对爹一向无话可说，跟孩子们却相谈甚欢，她很爱娘，对爹却不太有印象了。

江初照陷入回忆，洪茂松则是大受震盪、难以平复，两人比肩而坐，各怀心事。

「江兄……」洪茂松沙哑地喊他。

月色下，江初照惊奇发现这小子眼底竟然泛着泪？

洪茂松咽下哽咽，看着他坚定地说：「英雄莫问出处。我…我一直觉得你是最有气概、最勇武的那个，你太不容易，我对你很是、很是钦佩……」洪茂松说到后来无法克制心中大恸，闷着头嚎了两声。

江初照没想到他反应会这么激动，正不知如何是好，洪茂松已经揩揩眼泪，用力握住江初照的肩，怀着十二万分的真诚道：「你跟我说这些，是拿我当兄弟，我…我就是死也不会对第二人说，你尽管放心。」

好么洪茂松还是个讲义气的？江初照本来指望着借他金口添些流言，让大夥雾里看花，稀释些说自己是姑娘的耳语，这下白忙活了……没辄地歎口气，正想把洪茂松赶回去休息，这会却瞥见他嘴角有瘀伤，愕然问：「你脸咋啦？」

洪茂松一愣，滴溜溜的大眼看向别处﹐慢吞吞回答：「摔了一跤。」

「怎么摔的还磕在脸上了？」江初照深觉荒谬，乍看洪茂松挺聪明的，实际却是傻楞楞啊？他从腰际掏出一小瓷瓶，里头药油所剩不多，他已经许多年没用，只是带着。他用指尖蘸了些，对洪茂松勾勾指头。

眼见那楞小子乖乖凑过来，一张嘴却照例唠个没完：「只磕了下也没什么，你这药挺香的，我家……」

「你再不闭嘴，吃进去有你受的。」他冷声打断。

洪茂松咬住舌头，没声没响，看着江兄一脸不耐烦，把药油轻轻在他嘴角点开，这热辣辣的药油真是很香，他就觉得今天下午磕那一下也蛮值得。

「你是个好朋友，仗义、真诚。」江初照边上药边说。

洪茂松忍不住开心地问他：「你当我是朋友？」

「是。」江初照简短答他，原本不耐烦的俊颜此刻隐约有笑，又将瓶子转紧了递给他，「这药你拿着，剩不多了，可擦一点就见效，应是能让你完全伤癒。」

他有些好奇地接过，开心道谢后，听江兄的话起身回帐睡觉。

走几步又听江兄喊他名字，他捧着药瓶扭头，看到那向来疏离的"新朋友"对他微笑，温和地提醒他一句：「那药擦完，瓶子得还我，别弄丢了。」