虽然看不见表情,却从娇小的身躯感受非比寻常的坚毅。
无法立刻回答的常信左顾右盼,视线突然停挂在墙壁上的肖像画。
“那是……我?”
他不由自主地走上前。放在看似昂贵的画框内的肖像画人物,乍看之下就像常信自己,但服装不一样,而且板着脸,十分严肃。
“这位是伟大的格罗利亚帝国第五代皇帝──阿冯索Ⅰ世陛下。”
耳边突然传来耳语,常信吓得回过头。不知何时复活的姆齐欧将似乎很高级的花瓶夹在腋窝,以悲哀的眼神凝视肖像画。
“陛下算是老夫的孙子。曾经是那孩子的哥哥,也是除了老夫以外唯一的至亲……”
“……曾经是什么意思?”
“他前几天遭到暗杀了。”
常信屏住气息。姆齐欧以犀利的视线望过来。
“急症──目前是这样,可是真正的原因是咒杀。与上一代……阿冯索陛下的父皇,亚历山德罗陛下一样是原因不明的病,连万能药(Elixir)都无法治愈。由于太不可思议,因此尚未宣布陛下驾崩的消息。”
“那个……那就代表我肯定也会遭到咒杀吧?”
“所以才会从异世界召唤你来。若是单纯长得像阿冯索陛下的人,帝国内多得是,不愁找不到替身。但是,这只会重蹈陛下的覆辙。虽然还没办法揪出是谁下的诅咒,但异世界的人应该能跳脱这个世界的法则。诅咒没那么容易生效。”
“可是召唤魔法有效耶……”
对于常信的疑问,姆齐欧在胡须底下咧嘴笑了笑说;“放心吧。”
“诅咒与魔法是不同的。虽然也有将诅咒视为魔法体系之一的学派,但无论如何都需要本名与本人身体的一部分,否则诅咒无法成立。因此你绝不能向他人暴露本名。”
“真是严苛的条件呢!”
“总之,你在这一个月之内也无处可去吧。只要这段期间充当替身就好了,拜托!老夫绝对不会让你在生活上有任何困难!想要什么就尽管提出吧!所以拜托你!就当作老夫这把老骨头的最后心愿!”
姆齐欧一把握住常信的手。那双手虽然满是皱纹,仿若枯木一般,但格外有力。常信回望着姆齐欧老头,然后转头望向沙发上。
帕欧菈水汪汪的眼睛窥视着自己。两人一四目相接,她就躲到椅背后方,只隐约看得到发饰。
“……一个月后我就回去喔。”
“说得好!哎呀!真是睿智的判断,陛下!”
“你怎么突然改口了?”
“这是公私分明。”
姆齐欧当场跪下,低下头。
“今后对于陛下,无论任何人都要使用敬语。因为伟大的格罗利亚帝国皇帝陛下,是最尊贵且神圣的大人。”
“这个……即使只有姆齐欧先生与帕欧菈小姐在场的时候也一样吗?”
“陛下。”
姆齐欧露出责备的眼神摇摇头。
“无论任何时候任何场合,陛下都是至高无上的存在,因此不可以对他人使用敬称。”
“……那也很困难耶。”
常信搔搔头。听见姆齐欧有礼地劝告:“请适应。”,他点点头回应:“是喔。”
“陛下!今后请多多指教!”
帕欧菈来到身旁,露出花朵绽放般的笑容。
“嗯。虽然期间不长,但多多指教了。”
这么说并转过头的瞬间,房间咚的一声剧烈摇晃。
“怎么了?”
脚步踉跄的常信环顾左右。