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第8章（第1页）

二人将马停于山脚杏花树下，沿田间小路往山上而去。

连日纵马赶路令手腕处旧疾又有些隐隐作痛，燕回方换了只手握刀，便听身旁人问：“燕司事手有旧伤？”

未曾想到她会主动出言询问，燕回不免有些讶异，而后略一颔首。

“六年前追查一宗灭门案时一时不察遭人埋伏折了手，后来虽得尊师沈谷主重新接上，但终究落了些病根，不过这些年倒也习惯了。”

以帷帽掩面的女子似看向了她，“临溪灭门案？”

燕回点了点头，“不错，当时中州有一乐师，名为柳鸣岐，此人擅用毒蛊，且好以人皮蒙鼓奏乐，为满足自身恶欲，施蛊虫杀了临溪方家上下一十三口，只为取心口肌肤缝制鼓面。

“当年我本已查到他行踪，欲将其捉拿归案，却不想被此人设伏算计，虽重伤了他双腿，可到底还是叫他跑了。今次前来沅榆，也是为了查明此事是否与他相关，好将当年之案做个了结。”

听她所言，秦知白却摇了摇头，“并非是他。”

燕回微微一怔，凝眸看她，“秦姑娘为何如此笃定？”

“因为柳鸣岐已经死了。”

浅淡的话语声落下，燕回神色愈发沉肃，眉心攒了起来。

“各地监察司追捕柳鸣岐多年而未见其踪迹，不知姑娘是从何得知？”

“去岁我至秦湾，途经停云渡口，于渡口外的彩舫中见到了他的尸身。”

秦湾？

燕回还待追问，眸光却骤然一凛，手中横刀转瞬出鞘，刀气直直劈入不远处的土地庙旁。

“什么人？！”

一声惊叫响起，土地庙后倏然窜出了一道黑影，而黑影并未向二人出手，只高叫着转身向后奔逃，不过眨眼便逃入了村中，叫人再寻不到踪迹。

快步追至杏花村内，燕回望着满地落花与眼前空无一人的村子，脚步逐渐放缓，目光也慢慢变得沉凝。

在山脚时尚未发觉，如今进了村子方才觉出些许异样……

实在太静了些。

眼下正是晌午，本该炊烟袅袅的村庄却不见半点人烟，四下人声悄然，鸟啼虫鸣也几近绝迹，便仿佛一座无人的鬼蜮，静得叫人心惊。

她走近道旁的一处茅屋，伸手推了推门，老旧的木门应声而开，日光流泻入内，有缕缕尘灰于空中翻腾起伏，而屋内却不见主人身影。

再往其他几处居所看了看，情形皆一般无二，整座村庄仿佛都被时间尘封，一草一木仍是先前模样，而村中人却不见丝毫影踪。

依秦知白所言，她至杏花村时，村中人虽尽数染了时疫，但经过救治后，疫病当得到了控制。可眼下杏花村状若荒村，昨日客栈中的商旅也曾说近两月不见村中有人出入。