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21 备礼（第2页）

赵廷美沉默不答。

楚国夫人却还在纠缠：“大王心里怎么想的，妾身不明白。”

赵廷美皱眉：“你到底想说什么？”

“大王叫刘娥去做糖蜜韵果，难道不是给陈国夫人当寿礼的？”楚国夫人终于挑明。

赵廷美面色一沉，大约明白了她发作的缘由，随即沉声道：“陈国夫人的寿辰，我叫人做一盒她爱吃的点心送去，有何不妥？”

楚国夫人气极，口不择言：“大王要对陈国夫人尽孝……”

赵廷美闻言，神情顿时大变，一道犀利的眼光射向楚国夫人。

楚国夫人瞥见，顿时气馁，遂改口：“大王要对陈国夫人尽心意，不也应该是我出面么？什么时候轮到刘娥那个丫头！”

说完楚国夫人更感委屈，猛地将帐中悬挂的银香球扯落于地，其中炭火香药四散。

赵廷美强忍了怒气，温言相慰：“下厨本就是该这些丫头做的事，夫人多虑了。”

楚国夫人仍不依不饶：“大王既还记得我是夫人，那就应该跟我说一声，好歹我也是秦王府的女主人。”

赵廷美见房外人影幢幢，有婢女在窥探，也恐动静闹大了，下人们听了去议论，只得忍着气继续解释：“寿礼一事，我也是临时起意……”

“临时起意也该让我去置办，让个丫头给陈国夫人备寿礼，外人若是知晓，大王可想过我将如何自处？”楚国夫人恼恨交集，声音也不由地大了。

赵廷美黑着脸，猛地一掀被子，下床穿靴。

楚国夫人一愣，问：“你去哪里？”

赵廷美不答，头也不回地披衣而去。

楚国夫人一咬唇，盯着夫君远去的方向，满目幽怨愤恨。

一连数日，赵廷美或宿在偏阁，或留在书斋，早出晚归，有意不与楚国夫人相见。楚国夫人躲在在房中哭了两日，终于拭干泪痕，有了主意。

赵廷美散朝后回府，却见楚国夫人立于大门前迎接自己，刻意淡妆素衣，对赵廷美施礼恭迎，言语也分外柔顺。赵廷美知她是在放低身段以求和好，便也不再计较，两人恩爱如初。赵廷美不再对刘娥提糖蜜韵果一事，而楚国夫人也越发用心挑选给陈国夫人的寿礼，包括糖蜜韵果。

一日，赵廷美在园中练剑，内侍送来宫中御赐的茶饼，楚国夫人便提议就在园中品尝新茶，也算立承君恩。赵廷美同意，楚国夫人看看他身后的刘娥，再着意看小妍：“还不快去准备茶具。”

小妍答应，立即带人去取茶具茶器。

楚国夫人含笑看刘娥，对赵廷美道：“时常听大王夸刘娥，说她点茶技艺进步快，我这几个丫头，学了这么久，总是不成器。”

赵廷美笑道：“你身边那几个丫头，是笨了点。”

楚国夫人嗔道：“我的丫头不笨，只是这点茶技艺未经大王或大王身边人指点，才不成气候。”然后又一视刘娥，笑道，“大王不如让刘娥在这里教教那几个丫头，可好？”

赵廷美大笑：“有何不可？”随即唤过刘娥，嘱咐她待会儿点茶。

刘娥低首答应，但觉今日楚国夫人虽对自己笑脸盈盈，那目光神态却说不出地怪异。可既是秦王下令，也惟有遵从。

小妍等人将茶具准备停当，刘娥向赵廷美夫妇行过礼，在二人对面的茶案前坐下，熟稔地将茶具依次摆开，观察了下一旁茶炉的火候，准备烧水。因此番有意让刘娥展示茶艺，赵廷美格外重视，起身负手走到她身边，观察她一举一动是否合宜。

案角搁着一只盛着水的银汤瓶，刘娥伸手去取手，岂料刚触上瓶身便似被火烧一般，她低声惊叫一声松开，汤瓶哐啷一声，从案上摔倒地上，瓶中之水四处泼溅，立于她身边的赵廷美前襟顿时被泼湿了一片，连须发上也溅有水，状甚狼狈。

园中众人压抑着声音，小声惊叫。

刘娥惊惶起身，顾不上自己被烫的手，取茶巾想去给赵廷美擦拭。旁边的楚国夫人立时上前将她推开，厉声喝道：“刘娥，你好大胆子，竟敢泼大王一身水！”说完又扶着赵廷美，掏出丝巾给赵廷美擦拭，轻声问，“大王没事吧？”

刘娥忍着烫伤的手指传来的阵阵灼痛，低首道：“刘娥断不敢有如此念头，只是没料到这汤瓶好生烫手，一时未拿稳……”

小妍不等她说完，便怒道：“胡说！这瓶中盛的是凉水，又未曾经过烧煮，怎会烫手？分明就是你自己做事马虎，还妄想狡辩!”

赵廷美本来兴致勃勃，想借刘娥展示自己一方的茶艺，不料当着众多侍女奴仆的面被泼了一身水，心中难免有些不痛快，但又不好发作，脸色甚是难看。

楚国夫人转头朝刘娥冷笑：“见大王器重你，就不知天高地厚，恃宠生骄。今日好在是一瓶冷水，若烧成滚汤再失了手，那还了得！”

小妍嘀咕着附和：“这是仗着大王和蔼，有意撒娇使性吧……”

赵廷美蹙蹙眉，但终究未开口斥责。

刘娥飞快地瞥过楚国夫人的脸，但见她目中，除了素日积怨，还有一丝终于逮着对手过失的快意。

刘娥垂目看了看地上的汤瓶，终于低身跪下，声音异常平静：“刘娥知错。”

楚国夫人冷冷道：“从今日起，你去织房做事，好好反省，别再伺候大王茶水。”