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第四十三章世态炎凉转瞬间（第2页）

店家道：“秦爷，小人贱名，叫做王示，告示的示字。但是往来兄弟伙计们，却把我示字颠倒过了，叫我做王小二。”

秦琼笑道：“那我就叫你小二哥吧！”

店家连连应诺，似乎是受宠若惊。而秦琼却又借机问了问这潞州的细底，然后便回房闭门睡了。

第二天，秦琼很早便起床了，将衣衫收拾利索，将文书收拾齐全，便到潞州府衙投文挂号。

到了辰时三刻，蔡刺史升堂投文，人犯带见，书吏把文书拆于公案上。蔡刺史看了来文，吩咐衙役将两人刑具枷板下了，再令秦琼于明日早堂候领回批。随即蔡刺史便将两名人犯，发在监中收管，这是三月七日早堂的事。秦琼见没了事情，便依着昨天夜里店家的话，在潞州城到处走走玩玩，闲了一天。

到了八日清晨，秦琼便去衙门领文书。可到了衙门口，却是大门紧闭，秦琼便一直坐在路口等着。孰料他这一等便等到了日上三竿，巳牌时候，而衙门还是不开，往往来来，出出入入的并无一人是府中官宦。

秦琼不耐烦，起步围着附近又饶了几圈。却只见街坊静悄。昨日里热闹的酒肆，今日却都关了。

秦琼走了一会，见一小店门口半开，便走进店去，见柜栏里一老汉垂头打算盘，便忙举手问道：“老哥，蔡太爷怎么这早晚不坐堂？”

“坐堂？今日太爷都出潞州了，还坐什么堂？那老汉抬头看了秦琼一眼，道：“你这小哥听口音倒不是我们潞州声口？”

秦琼道：“小可是齐州府上公干来的。只是那蔡大人，昨天还在府衙，却不知何事这么仓促？”

老汉道：“听说往并州去了。据说是唐国公李渊老爷，奉圣旨钦赐还乡，要做河北道行台，节制河北州县。太原那边有文书，知会属下府州县道各级官员，去太原迎接李渊老爷。蔡太爷三更天闻报，今日清晨便出潞州，去太原去了。”

秦琼不禁眉头一皱，暗思：“早不来，晚不来，偏偏是这个时辰，岂不误事？”但却只能又添个笑脸再问道：“老兄，太爷几时才得回来？”

老汉道：“只怕还早。此去太原路程又远，太爷又骑不得马，只怕多则二十日，少要半个月才得回来。”

秦琼皱了皱眉头，道：“这么大的事，您老人家是怎么知道的？”

老汉眉头一垂，道：“我儿子便在太爷府上，今日早上回家说要出远门一趟，故而跟我说明了。小兄弟以后若是有事，不妨来寻老汉，兴许还可帮上一二。”

秦琼点了点头，谢过老汉，便转身回到驿站，只是一日三餐，死心塌地的，等着太守回来。

如此这般的过了七八日，秦琼整日里只是待在客房里，可谓是“大门不出，二门不迈”。

倒不是秦琼不想出去，只是他来到这个地方，人生地不熟，投出的公文又好似泥牛入海般的没了音讯，不禁心里有些难过。

但店家王小二却不是这么想的。他的驿站，原是公文下处，地方长官不在家，便没有公文来往，招牌灯笼都不挂出去。而偏偏最近几天，连打尖的也少了不少。

秦琼又是山东豪杰，饭量宏大，日日斗米寸肉，但这驿站的规矩便是饭食资金直到人走之时才能结算。秦琼住宿的这几天，王小二没了别的生意，渐渐成了坐吃山空的景象。如此七八日以来，眼见自己的小金库渐渐销磨，王小二不禁有些心疼。

这一日，王小二心中忿恨，同其妻柳氏说道：“这秦爷好大的饭量，自从他进门，几贯本钱，都葬在他肚子里了。昨日他吃午饭，倒嫌菜蔬不中意，然后就捶盘掷盏起来。我本打算开口问他先用几两银子支撑一下，你又时常埋怨我不会说话，把客人都得罪到别人家去了。今天，我便想让你开口问他要几两银子；想他也是条汉子，就算女人家的话说得重些，他也担待得了。”

柳氏却很是是贤能，不似丈夫一般势利，当下听了王小二这番话，便说道：“我看秦爷倒不是付不起饭钱、就地打秋风的人。如果他是我们潞州人，或许还少得银子。但他是山东人，势必不会给山东人丢脸了。等蔡大人回来，他领了批文转回，定然是少不得咱俩的帐单的。”

王小二无可奈何，只得依了柳氏之言，秦琼得幸又吃了两天好饭食。王小二却又捱了两日难过。

过了两天，王小二只得自家开口。这时正值秦琼吃午饭。王小二自己送一盏酒水，提着几盘小菜来到秦琼房内，秦琼大喜，与王小二对饮了几杯，王小二见时机成熟，这才对着秦琼陪笑道：“小的有句话说，但怕秦爷见怪。”

秦琼道：“我与你宾主之间，又有何见怪的？你说便是了。”