苏然摸了摸随身携带的那把精巧短弩,这把短弩已经制作了有一段时日了,在看过张冉这类武林高手的手段后,他的心里一直有一股隐隐的危机感,因此这段时间一直苦练自己的反应能力和使用弓弩的准头,为了增加弓弩的杀伤力,他还特意将这一批的十支弩箭都进行了淬火处理,经过测试其十步以内的穿刺力甚至能连透三层铁甲。有了这弩他底气大增,只是苦于一直没有找到试验的对象。这次,好不容易来了一个靶子,说什么也得试上一试。
当那些人走入阵前三十步之内时,一个雄浑的声音猛然响起:“来者止步?说出来意,否则休怪本将箭下无情!”随着他话音落下,身后弓箭上弦声顿时响起。众匪头只觉前方一股寒意袭来,顿时有些后悔刚才的冲动决定。
刘四冷哼一声,看着众人有些畏缩的眼神道:“来了这里,想当孬种都由不得你,开弓没有回头箭,既然决定了那就把藏着的家伙事儿都准备好咯。”
眼见弓弦已经蓄势待发,一旁的邓国忙道:“各位大人,我们几个乃是附近几个山寨的首领,相信很多人能认识我们,此次我们是受那成毅蛊惑,出兵前来攻打砀山实非我们所愿。如今我们已见识过各位的神勇,我等深感钦佩,特来请降,若大人收编,我等愿为讨成前锋,供苏大人调遣。”
苏然微微挑眉,目光在邓国等人身上一一扫过,脸上似笑非笑,却并未急着回应。一直等到那说话的家伙额头开始滴汗,这才缓缓开口道:“哦?各位如今才想到投诚是不是有些晚了?再说了,我如何能够知道你们投诚的真假,若你们想将我诓骗过去,以我之性命相挟,到时我又当如何?再说你们犯下的罪孽可都摆在眼前,这血债哪能仅凭几句轻飘飘的话就一笔勾销?”
苏然的声音虽依旧平稳,可话语里却透着不容置疑的冷厉,目光更是紧紧锁定邓国等人,似要将他们的心底的想法看穿。眼看有几名亲卫顶不住压力想要掏出武器,一旁的刘四连忙出声喊道:“苏大人,我等此次投降诚意满满,我们已经真心悔悟,此番若成,我等愿将山寨一切全权交由苏大人,我等自愿解离山寨首领之位,寨中众人交由苏大人全权处置,只求苏大人能为我们留些资财也好在望山城有个谋生之所。”
苏然心中冷笑,真是打的好主意,先不说他根本不相信这些人的言语,即便是他们真心想要投降,他也没有一丝想要放过这些人的打算。这些人的残忍无情他早已通过多重渠道打听过了,有一个算一个,全是些欺压良善,杀人不眨眼的货,恶事做尽,到头来还想得个善终,那那些被他们害死的无辜又该由谁来负责?可这些人该死,他们身后那些人却不一定,想到这里,他的心中有了主意。
他假意思考了一番,接着缓缓开口道:“想让我相信你们也不是不可以,先让你们那一千人放下武器,我会派一些人过去监督,然后你们再选出一个代表出来,与我当面面谈。”
听闻这话,几人一阵窃窃私语,他们可不敢轻易就答应让那一千多人放下武器。这一旦交了武器,那可就真的是任人宰割了,到时候苏然若是暴起发难,他们连反抗的余地都没有了。
可若不同意,此番他们的打算又将泡汤,他们极有可能死在接下来的战斗中,思虑良久,最终个人的安危占了上风。一道道命令由身边的亲卫向着各自残存的队伍传达了过去。只是这些家伙留了个心眼儿,只让士卒将明面上的兵器交到了台前,却并未让那些人脱掉甲胄。
苏然并未理会他们的小动作,而是对着他们继续道:“我的时间有限,你们最好快些选出人来与我谈判。”说着他翻身上马,率先从队伍中走了出来。
几人对视一眼,皆看向了场中武艺最高的刘四,刘四心中虽百般不愿,但此刻也只能硬着头皮站了出来,朝着苏然抱了抱拳道:“大人,那便由我作为代表,过来与您一谈。”说着,便缓缓朝着苏然走去,他身后的亲信还待跟随,却被一旁的元吉制止道:“你们上去干吗?没听到苏大人的要求是只能上前一人吗?别因为你们的私心把咱们整个队伍都给害了。”旁边众人听闻纷纷点头应是。
苏然骑在马上,居高临下地看着刘四走近,神色依旧淡然,可眼神中透着警惕,手也依旧放在腰间短弩处,只要刘四有丝毫异动,他便能立刻出手。待刘四走到距离他还有几步远的地方,苏然微微抬手,示意他停下,开口道:“刘四,你既然作为代表,那便说说,你们到底打算如何证明你们的投诚是真心的,又准备怎样弥补你们以往犯下的罪孽?”
刘四赶忙赔着笑脸,说道:“大人,我们是真心想投靠您呐,之前确实是被那成毅给骗了,做了许多错事。只要您肯收留我们,我们往后定当竭尽全力为您效命,那成毅的诸多阴谋诡计、他暗中的那些据点和往来的势力,我们都知晓一二,定会毫无保留地告知您,也好助您早日铲除这个祸患呀。”
苏然冷笑一声,说道:“哼,你们的话,我可信不过。除非你们能拿出一些有用的东西。”
刘四心中暗恨,可又不敢表露出来,咬了咬牙,说道:“大人,那……那我们愿意把这些年积攒下来的财宝,大部分都献给您,只留一点够兄弟们糊口的,您看这样行不行?我们是真的想求一条活路啊,还望大人开恩呐。”
苏然却是丝毫不为所动,他看着刘四,目光愈发冰冷,说道:“财宝?你们这些靠残害百姓得来的不义之财,我可没兴趣。我要的是你们能真正改过自新,为之前的罪孽付出代价,而不是用这些身外之物来妄图买通我。你们犯下的血债,可不是能用钱财衡量的。”
刘四这下彻底没了主意,他知道苏然是油盐不进,根本就不打算轻易放过他们,心中一横,想着既然如此,那就拼一把吧,大不了同归于尽。他眼神中闪过一丝狠厉,却还佯装着可怜兮兮的模样,说道:“大人,您这是要把我们往绝路上逼啊,我们是实在没别的办法了呀,您要是不肯收留我们,那我们也只能以死明志了。”说着,他突然朝着苏然猛扑过去,手中不知何时竟又掏出了一把暗藏的短刀,朝着苏然的马腿狠狠砍去,企图先让苏然落马,再趁机擒住他。
苏然早有防备,他冷哼一声,猛地一拉缰绳,马儿长嘶一声,高高扬起前蹄,避开了刘四这突如其来的一击。与此同时,苏然迅速从腰间抽出短弩,瞄准刘四,毫不犹豫地扣动扳机,只听“嗖”的一声,弩箭如一道寒芒朝着刘四射去,刘四正想再次发动攻击,却没想到苏然反应如此之快,想要躲避已然来不及,那弩箭直接射中了他的胸口,强大的冲击力让他整个人往后倒飞出去,重重地摔在地上,口中喷出大口大口的鲜血,眼睛瞪得老大,满脸的难以置信,他怎么也没想到,自己这最后一搏,竟然如此轻易地就被苏然给化解了,而且还搭上了自己的性命。