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第2章（第1页）

得到肯定的答复后，姜怀书稍稍松了口气。她知道，这副药膳是专门为祖母调制的，希望能够缓解她的病情。

姜老太太所住的院落位于姜府的中心位置，是最为奢华气派的地方。一踏入院门，首先映入眼帘的便是那条蜿蜒曲折的游廊，仿佛一条长龙盘踞其中。游廊两旁种满了各种奇花异草，美不胜收。而脚下则是由五彩斑斓的石子铺就而成的甬路，一直延伸到远方。

这里的一切都显得那么精致典雅，与外界的喧嚣形成鲜明对比。

绿芜墙绕青苔院，中庭日淡芭蕉卷。蝴蝶上阶飞，烘帘自在垂。玉钩双语燕，宝甃杨花转。几处簸钱声，绿窗春睡轻。

前院与后院相连通，穿过前院便是后院。这里种着几棵高大的梨树，此时正值花期，满树洁白如雪的梨花竞相绽放，美不胜收。除此之外，还有一间小巧玲珑的厨房点缀其中。

后院墙边有一方清澈见底的池塘，微风拂过，水面泛起层层涟漪，碧波荡漾，令人心旷神怡。

姜怀书缓缓走向前院，刚到门口，便见到姜老太太身旁的钱妈妈。钱妈妈注意到姜怀书后，脚下步伐略微一顿，但很快恢复如初，并露出一抹友善的微笑：“二姑娘来啦！”

姜怀书见状，也冲她笑了笑：“钱妈妈好！请问祖母是否在屋里呢？”

钱妈妈眼珠子骨碌一转，目光朝着屋内瞥去，然后开口问道：“二姑娘今日前来，可是有何事啊？”

姜怀书轻轻地将手中捧着的药罐递给钱妈妈，柔声说道：“最近听说祖母身体欠安，所以我特意煎煮了一些滋补养生的药膳，希望能对祖母的病情有所帮助。不知可否烦请钱妈妈转交一下呢？”

钱妈妈低头瞧了一眼那还冒着袅袅热气的药罐子，顺手接了过来，满脸堆笑地回应道：“二姑娘真是孝顺懂事啊！这份心意老夫人一定会铭记在心的。”

姜怀书离开后，钱妈妈站在原地若有所思地愣了一会儿神儿，然后轻轻掀起珠帘走进房间里去。只见屋内一张宽大的床榻之上半躺着一位年迈体弱、面容慈祥的老妇人。此刻，这位老妇人的床榻前正蹲着一名梳着双髻的小女孩，看上去大约只有十一二岁的光景。那小姑娘嘴里不知道说了些什么有趣的话儿，逗得老妇人开怀大笑不止。

见到钱妈妈走了进来，小女孩立刻停止说话，满脸笑容地迎上前去开口询问道：“钱妈妈，刚才是谁过来了？”

钱妈妈眼神复杂地看了一眼姜怀柔，轻声回答道：“哦，是二姑娘来过了，给老太太您送来一些滋补身体的药膳呢。”

说完这句话以后，钱妈妈转头望向姜老太太，继续问道：“老太太，您要不要尝一尝这些药膳啊？”

听到钱妈妈这么一说，姜老太太先是微微叹了一口气，随即将目光投向放在床边的那个药罐子，语气有些无奈地说道：“唉……这二丫头还真是有心了，也真是为难她了呀！”

然而，姜怀柔一听到姜老太太说出这样的话，脸色瞬间变得十分难看起来，并且充满怨愤之情地冷哼一声，嘟囔着嘴说道：“哼！祖母，您干嘛还要理睬她呢？鬼才知道她到底打的是什么坏主意呢！”

姜老太太眉头一皱，想说什么，但又顾念着什么，思索片刻说道：“柔丫头，再怎么说你也是怀书的姐姐。”

姜怀柔撅起小嘴，脸上露出一丝嘲讽的笑容，嘟囔着：“她哪里算是我的妹妹啊？祖母，我实在讨厌她，您能不能让她离开我们家呀！”

姜老太太心中又何尝没有这样的念头呢？然而，她却无法轻易付诸行动。毕竟，姜怀书乃叶氏所生之女，而叶氏的身世背景成谜，连带着这个孩子的真实身份也扑朔迷离。姜老太太生怕稍有不慎就会给自己带来无尽的麻烦，因此根本不敢轻易对姜怀书动手，以免将来陷入困境。

此外，整个堰州城皆知晓姜伯仲与叶氏之间的风言风语，叶氏的女儿竟然还被寄养在姜府。倘若真发生点什么事情，恐怕难以避免旁人的闲言碎语，到时姜家必然会遭受非议。

“好啦，别再闹了，快去找你母亲和父亲过来，我有要事与他们商议。”姜老太太挥挥手，示意姜怀柔离去。

待姜怀柔遵命离开后，姜老太太不禁想起了姜怀书，心中不由得涌起一股怜悯之情，叹息道：“这小丫头着实命苦啊！”

钱氏跟随姜老太太多年，自然深知她内心的想法，轻声安慰道：“二姑娘固然令人同情，但其品性善良纯真。”

姜老太太看了眼那药罐子，轻声说道：“把药端来吧。”

一旁的钱妈妈闻言，脸上露出些许诧异之色，忍不住开口问道：“老太太可是要亲自尝尝这药？”

姜老太太微微颔首，表示赞同，缓缓说道：“难得她有这份心意，尝一尝倒也无妨。”

说话间，姜老太太已端起碗，将那碗药膳一饮而尽。然而，尚未等她放下碗，便远远地传来了柳氏的声音。那声音中夹杂着明显的不满与埋怨：“母亲，府里事情多得很，您这会儿叫儿媳过来做什么？”

话音未落，只见帘子被猛地掀起，柳氏快步走了进来。她头上戴着精致的金钗，身上珠光宝气，容光焕发，但一进门，当她看到姜老太太阴沉的脸色时，立刻收敛起笑容，关切地问道：“母亲，您的病情是否有所好转？”

姜老太太面沉似水，冷冷地瞪了柳氏一眼，语气生硬地说：“倒是劳烦你费心想念着我这个老太婆的身子。”