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第八十五章（第1页）

话说曹操并没有因失败而一蹶不振，说他越挫越勇似乎也不是大错特错。他在失去了粮草、汉水之后，又派大军从斜谷小路进发，试图夺回汉水，杀敌报仇。

曹操命徐晃为先锋，王平为副先锋。两位将军率领队伍到达了汉水之滨。徐晃打算下令前锋部队渡水列阵。但王平深表担忧，道：“军士们如果渡水前去，万一前面战事不利，急需速退，怎么办呢？”

徐晃咂了咂嘴，心中涌起了一股很是瞧不起王平的意思。道：“昔日韩信背水为阵，所谓‘置之死地而后生’，王将军不会不知道吧？再者，楚霸王战章邯、王离之时，破釜沉舟，大获全胜，想来王将军也不会不有所耳闻的。”

可王平仍然感到不对劲儿，很是觉得徐晃是死板教条。他说：“事情恐非如此简单。过去，韩信是料定敌人无谋才采用这种计策的，现在将军您能料定赵云、黄忠的意图吗？正所谓此一时彼一时，天时、地利、人和也许皆有所不同啊。”

几句话呛得徐晃哑口无言。他沉下了脸，很是想用官阶、职级压制住他。但话语出口时还是有所克制了。他对王平道：“步军归你指挥，你可以率领步军与敌人作战。马军归我，我将率马军破敌。”王平只得依从这样的分工，但仍然规劝徐晃不要渡河。可徐晃坚持己见，最终没有听从王平的谏言。

于是徐晃令军士们在汉水之上搭起了浮桥，随即过河来与蜀军形成了对垒的态势。徐晃令军士们当晚早早就寝，次日凌晨生火造饭，军士们饱餐一顿之后，即开始到蜀军寨前辱骂搦战：“常山村夫赵云！有种的快出来厮杀！躲在寨里的是没种的鼠辈！白头老贼黄忠！大半身已经下土！没胆量出营厮杀，躲在营寨里做缩头王八！……”这样的轮番着从辰时辱骂到申时，比后人的后人做中小学教师连续上课还要辛苦。几个时辰骂下来，不曾有一个蜀兵有动静，比艺术家的作品毫无反响还要悲哀。

徐晃想：“既然蜀军缩在营里不出战，那我就用弩弓狠狠地射杀一场，然后再回军。”于是他下达命令，所有弓弩手逼近蜀军营寨，用弩弓狠狠地向蜀营内射击，多射杀一个好一个，多射伤一个也好。于是箭镞密密地向蜀军军营内飞去。

在射击的过程中，徐晃已经下令后军逐渐依次撤退。待向蜀营猛烈射击过一阵之后，徐晃即下令全线后撤。正在这时，突然听到蜀军军营鼓声大震，喊杀之声直冲云霄。眼见得蜀军从左右两边冲杀过来，形成了包围合击之势，接着便如猛兽开始追击、撕咬猎物一般，曹军大败如山倒。被踩死的踩伤的无数。士兵刘根虽然没有流血，但内脏被踩伤了。他浑身发紫，躺在山路旁喘着粗气，但不久便停止了呼吸。

徐晃拼死力杀出了一条血路，带着几处轻伤逃回了自己的营寨。一见王平，便责怪道：“你难道不知道我军情吃紧？为什么坐而不救？”王平也深感委屈地道：“现在您是责怪我不往救；如果我前往救援了，这里的营寨能保得住吗？这里的营寨丢了，将军现在将何处安身？我曾苦苦地劝谏将军不要前往，可将军就是不肯听从，以致招此大败。将军还要我怎样呢？”

徐晃一听，更加恼羞成怒，拔出剑来就要砍杀王平。在场的几名将校急忙苦苦的规劝，徐晃才将剑插入剑鞘，算是放弃了斩杀王平的打算。

当晚，王平睡在帐中的临时铺位上，怎么也睡不着。想：在徐晃的手下干事儿，实在是窝囊憋屈透了。左会被责怪，右也会受窝囊气，几句话不合，就有可能性命不保，这还有什么奔头？

王平这样反复想了几遍，翻来覆去的睡不着。忽然帐外传来了轻微的声音，道：“将军睡着了没有？我们有要事想跟将军商量呢。”——原来是王平的两个心腹人求见。王平请他们入内。两个心腹人道：“将军受徐晃的窝囊气，连我们也深为不服。我们愿意替将军复仇，去砍掉徐晃那畜牲。”

王平想了一想，道：“两位兄弟为我鸣不平，我深为感动。这兄弟间的情意，日月可鉴。不过，如果现在你们两位兄弟前往徐晃帐内砍杀他，那简直就是自蹈死地啊，说什么我也不会让两位兄弟去冒这样的危险的。——我想，不如这样，你们再伙同几个弟兄去四处放火，然后再高声喊叫‘没得命！劫寨了！’——这样，我们就可以趁乱离开这里，快速渡过汉水，去投赵云。保得我们的性命在，就好像留得青山在，不愁没柴烧了！”

王平这么一说，两个心腹人都觉得很是在理。于是又把相关的细节作了些考虑、安排和部署。

当天深夜，王平属下的几名心腹就营中放起火来，加之他属下的军士们都对徐晃深深的不满和仇恨，于是协助放火和叫喊者甚多，曹军的军营内顿时乱成了一锅粥。徐晃慌忙起身，见势头不对，知道王平属下的军士对自己仇恨者极多，于是不敢作战，慌忙穿戴好，弃营逃之夭夭。

……话说士兵刘根，在被踩踏致死后，他的灵魂沿着山谷向远离战场的方向飞移而去，最终在一处山凹里跌落而下。他在那里度过了什么感觉也没有、完全没有自我意识的几天，然后不知缘由地渐渐产生了神志和记忆。他想到了自己的队伍混乱不堪、互相践踏的情形，仍不免心有余悸。他想起了自己被踩伤时的剧痛，又想起了自己的逐渐呼吸困难，痛苦难熬，不免又为自己而悲伤了一阵，进而又为所有人的人生而悲叹了一通。他甚至痴想：人什么时候能够自然长寿且死无痛苦呢？大概这是很难得的吧。

士兵刘根魂努力地站起了身，而后到草木丛中吸取了一些天地间的元气和草木水果之气，提振了一点精神，然后到阎王府告了假，向着家乡的方向飞移而去。他急切的盼望看望一次母亲。他父亲去年就过世了，只有母亲一个人孤单单地活在人间。

士兵刘根魂趁着夜色向家乡飞移，虽然没有月光，但却满天星光。他凭着星光把握方向，一路顺畅地到达了家乡，似乎忘却了被践踏致死的悲伤。远远地看见缓缓的山坡上家的两间茅草屋，似乎茅草屋也在远远的向他凝望。屋檐，门扇，门楣，窗，墙，树，都跟以前没有什么两样，丝毫不见悼念逝者的长练或白幡。这说明母亲仍然以为儿子活在世上。

刘根魂走到家门口谛听了一会儿，屋内没有任何声响，估计母亲正熟睡着呢。他从门的罅隙里挤了进去，到母亲的居室门缝里一瞧：母亲正睡得香呢。他在母亲床前的破旧踏板上睡下，略过了一会儿，开始托梦给母亲。

刘根魂道：“母亲，根儿向母亲一拜！”

梦中母亲：“啊，根儿回来啦？快起来快起来，还拜什么拜呀，——肚子饿了吗？那灶头上还有馒头呢，可能有点馊了，但不要紧，还是可以吃的。——我昨天运气真好，还讨到馒头啦！我讨到了一户人家，好像是老爷在祝寿的，那么多的大馒头啊，我就去讨。我说，‘老爷行行好，老爷行行好，老爷福气好！’没想到，那老爷给了我两个大馒头！我吃掉了一个，还有一个没有舍得吃，放在灶头的小窗口吹吹风，表面可能吹得干一些，但不容易馊。哪想到啊，正好你回来啦，你去拿吃吧。我怕有老鼠，我就把那馒头放在木碗里，上面盖了个竹笼儿，老鼠肯定掀不动的，你快去拿吧。”

刘根魂：“我不吃，我不饿。——母亲出去要饭了？”

梦中母亲：“是的，不要饭怎么办呢？总不能在家里等死呀！田里的棒子、大豆，全干死了，都变成枯草了，有什么办法呢？……有的大户人家，家里有陈粮，可是我有什么办法呢？走一天，我总能讨到些，饿不死的。我昨天运气真好……”

刘根魂：“母亲也不要走得太远，不然会走不动的。”

梦中母亲：“不要紧，我腿脚还行，就是腰有些疼，我能忍着。……你快去拿馒头吃啊。要不，我去给你拿……”说着，梦中的母亲一动弹，醒了，梦幻自然也中断了。

刘根魂看了看母亲，他再也无法跟母亲说话了，只能噙着泪，退出了屋外。……

……却说曹操得知王平投奔了刘备，十分愤怒，亲自率领大军来夺汉水的营寨。赵云担心孤军无援，率军退守到汉水以西，与曹军隔水相拒。时隔不久，操军渡水而来，握着枪，持着盾，来蜀寨前辱骂搦战。大骂了几个时辰，犹如对着空洞的河山发了一通倔脾气，只是惊动了一些鸟雀和野兽而已，蜀营中并不曾有一人出战。操军所拥着的盾牌也没能派上用场，因为蜀营中连一支箭、一个石子儿也没有飞出来。

操军的将士们似乎感到无聊赖了，只能退守到自己的营寨。当晚的晚餐也没有什么特别的，大家似乎带着几分冷清和落寞吃完。吃完之后，众人按自己的习性和习惯在营寨内自由活动了一个时辰，而后便在地铺上就寝。刚睡了大约不到一个时辰，忽然听到一声号砲声响，接着听到号角鸣响，鼓声咚咚，操军一个个被惊醒，以为蜀军来劫寨了，慌忙起身，穿戴衣帽，手持武器，冲出寨门，可是除了黑洞洞的暗夜和暗夜中的土地、山峰和草木之外，一个人影儿也没有。结果只能是一阵自我的骚动。

自我骚动了一阵之后，似乎又生出几分无聊赖了，曹军将士一个个都回营睡觉。刚躺下大约不到半个时辰，忽然又听到一声号砲声响，接着便是号角鸣响，战鼓咚咚不停，呐喊声震天动地，山谷回声哄哄。

曹操想：这一次怕是真的来劫寨了。于是迅速下令各营寨将士立即起身，做好战斗准备。然而片刻之后，黑夜仍然是黑夜，土地和山川仍然是那样的土地和山川，却不见蜀军的一个人影儿：如此的折腾了一夜。

第二夜第三夜，依然是一会儿静寂无声，一会儿是号角鸣响，战鼓咚咚，喊声震天动地。曹操只得命令将士们和衣而睡，武器放置于身旁。曹操属下有名裨将显然是失去耐心了，请示曹操要砸破蜀军营寨，冲进去决一死战。曹操虽然肯定了他的忠诚和勇敢，然而当即否定了他的莽撞。

曹操下令：拔寨退军三十里，就空阔平坦处安营扎寨。

而玄德、孔明却沿着汉水前进了数里，背水扎寨结营，摆出了决战的架势。

曹操想：“我军在受噪扰了两三天之后，最近却休整了两天，战力已经得到恢复了，现在决战，也许正是时候。”于是派人到蜀军营寨下战书。战书略曰：

玄德、孔明及诸先生：汝军虚张声势，半夜鼓噪，似早有进军之意。何不壮烈其胆，实战一场乎？盼复。

接战书后，玄德、孔明协商了一下，简要回复了一书。不过言“收悉。明日即申酉日会猎。一言为定”云云。

次日，两军在中路五界山前摆开了阵势。跟大型雄性动物为了领地或为了交配权而争斗的形式有所不同的是，人类的族群与族群之间的争斗在此时似乎更具有了仪式感：因为除了人和人的怒目相向之外，还比其他动物多使用了刀枪钩戟等好多武器，并且在各自的阵地上还打起了高高飘扬的旗帜，双方还分别擂鼓三通：这些都是其他动物所没有的。这些，都是人类高明于其他动物的标志吗？

曹操身着华丽的战袍，骑着高头大马，立于门旗之下，在气势上首先胜过了玄德一筹似的。他唤玄德前来答话。——俨然天子传唤臣子也。

玄德率领刘封、孟达并川中诸将而出，眼光定定地远远望着曹操，好像一些丝毫不驯顺的大臣。曹操扬鞭指着他们，骂道：“刘备，忘恩负义的小人，不忠不孝的奸佞！反叛朝廷的逆贼！”

刘备哼一声，回应道：“贼喊捉贼！倒打一耙！人妖颠倒！——我乃大汉皇室之胄，奉天子之诏征讨逆贼。你上弑母后，自立为王，越僭大用天子之銮舆，不是反贼又是何等的奸佞？”曹操勃然大怒，令徐晃奔马出战。