当年,红军经过的这条古道上旅客商人、挑夫马帮络绎不绝。宛丘街上过去有旅店、马脚店、杂货店、菜市、米市、柴市和肉案等,又有回族人开的牛羊肉馆子,街边卖的小吃有米凉粉、油炸糕、黄煎糕、糍粑、红糖锅魁。
卖豆腐、豆花的刘姐儿,每天卖好几磨豆腐、豆花。街背后又有五六家酒坊。经过这里的马帮需要大量皮货工具,故宛丘的皮货也远近闻名,听说清朝连县衙门的皮革刑具——皮鞭、皮铐子等也由这里上贡的,作为纳税。
四九年前后有个杨皮匠,一块黑黑硬硬的羊皮,他用碱泡了,再拿小铲子铲呀铲呀铲得又软又白。这白白的羊皮做成背心、坎肩之类,卖价颇高。
他进而又做皮鞋,由他和大儿掌刀,其他儿女媳妇搓麻线、上底纳帮、缝镶鞋口,忙不赢了还请来帮工,日产可达数十双,称杨家鞋,天还没亮就有人等在门外领货。后因土改时评了地主,家业一落千丈。
开茶馆的朱三娘后来又开旅店、马脚店,土改评成份时她说朱毛曾在她茶馆吃过茶,土改委员会叫她拿证据来。
早先又不兴照相,又不兴名人题字,她只好到处找证人。等她终于凑齐证人,又说吃茶又怎样?你收茶资没有?你可有朱毛打的欠条?问得她张口结舌、泪珠儿涟涟。
幸好可能上级说了话,才评的“工商兼地主”,工商在前,算人民内部。另外打铁的王国成是“地主兼工商”,卖豆腐的刘姐儿、开马脚店的王德明均为地主。
宛丘街子依山傍水。铺石板的街道约有一里长。秋霞和林芬住在街背后一道山麓的半坡上。从巷子穿出后,沿山坡登一段石梯,便来到一座石头垒的拱形小门前,进去小院有斜对着的两幢房屋。一幢是朱三娘夫妇的,一幢是她们。
小院其实是坐落在一块椭圆形灰白的岩石上,从远处看像被整个镇子和树木托着一样,尹长江笑说有诗意,颇像只蜗牛,称之为蜗居。
尹长江和秋霞坐在小院说她的名字:“你的名字取得好,取春霞就很俗。”
“啊,那春霞为什么俗哇?”
“春霞的感觉就像桃花,你说如果取名叫‘桃花’那俗不俗?哈哈!”
秋霞觉得他的说法牵强,笑着斜他一眼:“那秋霞呢?”
“秋霞呀,秋霞呀……那就是‘落霞与孤鹜齐飞,秋水共长天一色’,很艳丽,很明亮,使人神清气爽……就像石榴花。”
“像石榴花?”
秋霞尖声应一句,“咯咯”笑个不停。蜗居小院里开着两株石榴花,秋霞和林芬房间窗台上也放着瓶石榴花。
长江被她放肆的笑弄得很尴尬,等她笑完了才说:“我喜欢石榴花!青春似火,石榴花正像一团燃烧的火。你可能想,连桃花我都说俗,石榴花不俗?哈,人不俗,花咋会俗?”
说着他走到窗边,背对着拿起这瓶石榴花,秋霞看出他在花上吻了一下。
表露含蓄而又直白,秋霞侧脸去看树上的石榴花,等他继续说。尹长江放回花瓶,回头问:“呃,林芬呢?”
“哎,她在后面栽菜,我都忘了!”
长江笑道:“难怪刚才你手上拿把小锄头儿!”