崇祯皇帝自登基以来,还从未如此远离京城。
随着队伍的深入,他逐渐感受到了西北大地的荒凉与贫瘠。沿途所见,皆是荒芜人烟、饿殍遍地的景象。
这些触目惊心的画面让崇祯的心情愈发沉重。他深知,自己此行的目的不仅仅是平定叛乱,更是要解救这片土地上受苦受难的百姓。
经过数日的跋涉,崇祯皇帝一行终于抵达了延安府安塞县。这里正是高迎祥的故乡,也是陕西灾情最为严重的地方。
崇祯皇帝亲眼目睹了百姓们为了寻找粮食而四处奔波的惨状,心中充满了悲愤与怜悯。他下令打开城门,让那些饥肠辘辘的百姓进城寻找生机。
然而,当崇祯皇帝踏入安塞县城时,却发现这里的情况远比他想象的还要糟糕。
知县张才一脸愁容地迎接了他,并哭诉着县中无粮可赈的困境。
崇祯皇帝闻言大怒,他质问张才为何不上报朝廷求援。张才无奈地解释道:
“陛下啊,臣早已多次上奏朝廷请求拔付赈灾粮草,但一直未能得到回应啊!”
正当崇祯皇帝与张才在县衙内商讨对策时,城外突然传来了一阵喧闹声。
原来是那些未能进城的百姓在城外聚集起来要求开仓放粮。守城军士奉张才之命拒绝放行。
崇祯皇帝闻言大怒:
“难道这些百姓就不是你的子民吗?你怎能眼睁睁看着他们挨饿受冻而不闻不问!”
张才吓得跪倒在地连连求饶:
“陛下息怒啊!臣实在是无能为力啊!”
孙传庭在崇祯耳畔轻语:
“陛下,空气中弥漫着麦香,此地藏有粮仓。”
片刻,张才呈上几个霉变的馒头,哀声道:
“陛下,微臣无能,仅余此等物。”
崇祯瞥视张才,笑询:
“张知县,科举何年高中?”
“万历三十五年。”张才回。
崇祯再问:
“门外饥民嗷嗷待哺,张知县何忍独享?”
“臣力有未逮。”
崇祯语气一转:
“朕欲借张知县一物,以慰民心,知县愿否?”
张才道:“臣对陛下赤诚之心,日月可鉴,不知陛下要借什么?”
崇祯嘴角突然笑起来:“朕想借你项上人头一用。”