夕阳的余晖洒在钟瑶身上,为她镀上一层金色的光晕。走出县衙,她长舒一口气,空气中弥漫着尘土和草木的气息,让她略微紧绷的神经放松下来。然而,这口气还没完全吐出,一个熟悉的身影便闯入她的视线——李瑾。
他站在不远处,一身月白色长衫,显得格外清隽,只是眉宇间带着一丝难以掩饰的焦躁。嘴唇动了动,似乎想说什么,却又在看到钟瑶冷漠的眼神后,默默地咽了回去。
钟瑶没有理会他,径直朝着村子的方向走去。县令的承诺给了她一丝希望,但她也明白,崔师爷的落网只是第一步,她还要继续努力,才能彻底洗清自己的冤屈,重新获得村民的信任。
回到村里,钟瑶发现气氛比以往更加诡异。村民们三三两两地聚在一起,窃窃私语,看到她走过,便立刻散开,眼神里充满了怀疑和疏离。钟瑶知道,崔师爷的罪行虽然被揭露,但李瑾之前在村里经营的形象太深入人心,想要一下子扭转村民的看法,并非易事。
她首先想到了郑寡妇,这个在村里最爱搬弄是非的女人,无疑是李瑾散播谣言的最佳帮手。找到郑寡妇时,她正坐在自家门口,嗑着瓜子,和几个邻居聊得热火朝天。看到钟瑶,她嘴角勾起一抹嘲讽的笑容,阴阳怪气地说道:“哟,这不是我们的钟大善人吗?怎么,从县衙回来了?县太爷没把你抓起来啊?”
钟瑶深吸一口气,努力压抑住心中的怒火,平静地说道:“郑婶,之前的事情都是误会,崔师爷已经承认了是他指使人陷害我的。”
“误会?呵呵,”郑寡妇不屑地冷笑一声,“你以为你这么说,我们就会相信吗?李公子是什么人,我们都清楚,他会陷害你?我看是你自己做了什么见不得人的事吧!”
周围的邻居也纷纷附和,对钟瑶指指点点。钟瑶的心沉了下去,她知道,郑寡妇的话已经深深地植入了这些村民的脑海里,想要改变他们的想法,比她想象的还要困难。
“郑婶,我知道你对我有偏见,但事实就是事实,崔师爷的供词你也听到了,难道你还要执迷不悟吗?”钟瑶的声音里带着一丝颤抖,她感觉自己快要坚持不下去了。
郑寡妇却丝毫没有动摇,反而更加嚣张起来:“我执迷不悟?我看是你执迷不悟吧!你以为你是什么东西,也配跟李公子相提并论?李公子是天上的云,你是地上的泥,你……”
郑寡妇的话还没说完,便被一阵锣鼓声打断了。远处,李家的下人正敲锣打鼓地走过来,后面跟着几个扛着桌椅板凳的壮汉。李瑾走在最前面,脸上挂着和煦的笑容,仿佛什么事情都没有发生过一样。他走到钟瑶面前,深深地看了她一眼,然后朗声说道:“各位乡亲,今天我李某人在村里设宴,感谢大家一直以来的支持!还请各位赏脸,一起热闹热闹!”
钟瑶的心猛地一沉……
李瑾的话音刚落,人群便沸腾起来。村民们纷纷议论着,眼神里充满了期待和兴奋。李瑾在村里的声望很高,他经常接济穷苦人家,举办各种活动,深得村民们的爱戴。如今他又大摆宴席,村民们自然乐得参与。
钟瑶看着眼前这一幕,心中五味杂陈。她知道,李瑾这是在收买人心,想要继续迷惑村民,掩盖他丑恶的真面目。但她不能眼睁睁地看着他继续欺骗下去,她必须做点什么。
宴席摆在了村里的空地上,长长的桌子上摆满了丰盛的菜肴,香味四溢,令人垂涎欲滴。村民们围坐在桌子旁,推杯换盏,好不热闹。李瑾穿梭在人群中,与村民们谈笑风生,举手投足间充满了贵公子的风范。
钟瑶站在人群外,静静地观察着这一切。她手里紧紧攥着一块布料,那是她之前在李瑾书房里找到的,上面绣着李瑾的名字,正是那天晚上她被陷害时,李瑾身上穿的衣服的碎片。这是她唯一的证据,虽然不是很全面,但她相信,只要她能把这块布料展示给村民们看,至少能让他们产生一丝怀疑。
她深吸一口气,迈步走向宴席中央。李瑾看到了她,嘴角勾起一抹冷笑,眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。钟瑶走到李瑾面前,目光坚定地看着他,缓缓开口:“李公子,这场宴席很热闹,但我觉得,有些事情,我们应该先说清楚。”
李瑾故作镇定地笑了笑:“钟姑娘,你有什么话就直说吧,不用拐弯抹角。”
钟瑶举起手中的布料,高声说道:“各位乡亲,这块布料,是那天晚上我在李公子书房里找到的,上面绣着李公子的名字,我想问问李公子,这块布料,你能解释一下吗?”
人群顿时安静下来,所有人的目光都集中在钟瑶和李瑾身上。李瑾的脸色变得有些难看,他没想到钟瑶竟然会拿出这块布料。他强装镇定地说道:“这块布料是我的没错,但那又如何?这并不能证明什么。”
“不能证明什么?”钟瑶冷笑一声,“李公子,那天晚上我被人陷害,身败名裂,而你,却出现在我的房间里,这难道也是巧合吗?”
李瑾的额头上渗出了细密的汗珠,他眼神闪烁,不敢直视钟瑶的目光。他张了张嘴,想要辩解,却发现自己无话可说。
“李公子,你还有什么话要说吗?”钟瑶步步紧逼,语气凌厉。
李瑾的脸色越来越难看,他环顾四周,发现村民们的眼神已经开始变得怀疑和疑惑。他知道,如果他再不解释清楚,恐怕就真的难以收场了。
他深吸一口气,正要开口,突然,一个村民站了起来,指着李瑾说道:“李公子,你……你真的做了那些事情吗?”
另一个村民也跟着说道:“是啊,李公子,我们一直都相信你,你不会骗我们的吧?”
越来越多的村民开始质疑李瑾,他们的眼神里充满了失望和愤怒。李瑾的脸色变得煞白,他感觉自己就像是被剥光了衣服,暴露在众目睽睽之下。
他张了张嘴,想要解释,却发现自己已经无力辩驳。他颓然地坐倒在椅子上,眼神空洞,仿佛失去了所有的希望。
钟瑶看着眼前这一幕,心中百感交集。她知道,这只是开始,她还要继续努力,才能彻底洗清自己的冤屈,重新获得村民的信任。
这时,一个苍老的声音突然响起:“钟丫头,我相信你。”
钟瑶循声望去,只见村里的老族长拄着拐杖,缓缓地走了过来……
老族长颤巍巍地走到钟瑶身边,浑浊的眼睛里闪烁着坚定的光芒。“钟丫头,我一直相信你不是那种人。你平日里虽然话多,但心地善良,乐于助人,老朽一把年纪了,这点看人的本事还是有的。”
老族长的这番话,如同一道曙光,照亮了钟瑶的心房。也让一些原本犹豫不决的村民开始动摇。他们之前被李瑾的伪善所蒙蔽,如今看到老族长都站在钟瑶这边,心中也开始产生了怀疑。
李瑾脸色更加苍白,他没想到老族长会在这个时候站出来支持钟瑶。他努力挤出一丝笑容,说道:“族长,您老人家误会了,这其中一定有什么误会……”
“误会?”钟瑶冷笑一声,从怀里掏出一封信,“李公子,这封信,是你写给我的吧?”
信封上赫然写着李瑾的名字,村民们伸长脖子,想看个究竟。李瑾脸色大变,他没想到钟瑶竟然还留着这封信。这封信是他当初为了接近钟瑶,故意写给她的,信中充满了甜言蜜语和虚假的承诺。
“这封信,是李公子当初追求我的时候写给我的,”钟瑶将信打开,高声念道,“信中说,他对我一见钟情,非我不娶……”
信中的内容肉麻至极,村民们听得面面相觑,看向李瑾的眼神充满了鄙夷。李瑾想要阻止钟瑶,却被她灵巧地躲开了。