周实点点头,对梁胖子说:“那就让后厨先准备其他的菜,鱼最后上。”
“可是,半个钟头,这怎么可能……”
周实不理他,继续问薛安:“你要什么鱼?”
“鲫鱼最好,鲢鱼其次,草鱼也行。”
“孟掌柜,听到了吧?赶紧让人去找啊!”
孟兴源这才回过神来,说:“可是,这些鱼哪里上得台面……”
“空盘子最上不得台面。”
“……也是。许聪!许聪!”
越清楼的账房跑了过来,孟兴源对他说:“赶紧去望江楼,再要二十条鲜鱼来。鲫鱼,鲢鱼,最不济草鱼也成,他开多少价都行!快去!”
许聪听令,连身上的抹布都没来得及放下就冲出了前堂。
周实见状,问道:“找鲜鱼得去鱼市啊,为什么去望江楼?”
“这个点鱼市早就收摊了,只有望江楼兴许还有剩下的。”孟兴源一边叹气一边说,“只可惜我那些江团,十两银子一尾啊,全糟践了。”
薛安见状,和梁胖子一起回了后厨,似乎在交代什么。而梁胖子则频频点头,跟在小师傅的后面。
孟兴源看着他们,说:“周掌柜,丰德楼何时收了这么一位人才?”
周实笑道:“千里马常有。”
他的意思全在没有说出口的后半句。孟兴源知道这是在暗讽自己,但也无可奈何,只能指望这匹“千里马”拯救知府大人的寿宴。
“知府大人什么时候到?”
“还有半个钟头……”
话音未落,就听见院子传来一声吆喝——
“知府夫人到——”
两人面面相觑,愣了片刻,连忙冲进院子里。
“哎呀,好漂亮的院子,孟掌柜费心了。”
“哪里哪里,只要夫人看得高兴,以后越清楼天天这么装扮!”
两个丫鬟扶着一个衣着华贵,身形臃肿的女子从前门进来。孟兴源上去就施礼,显然这就是知府夫人了。
周实跟在后面,偷眼瞧着这位三品大员的内人。
“看上去五十来岁,和吴兆锟差不多……礼部尚书的女儿,被父亲许给刚中进士的吴兆锟,一路成为知府夫人……说来她怎么先到了?吴兆锟人呢?”
孟兴源和他想到一处去了,问:“敢问夫人,知府大人何在?”
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夫人叹口气,说:“别提了,官人前些日子受了风寒,如今尚在床榻,无法来此,只好让我代为赴宴。让孟掌柜白准备了这般景致,实在对不住。”
“哪里,哪里。知府大人不能莅临,这院子里的花草鱼虫都要难过的。不过夫人愿意赏脸,它们和我们也是一样的高兴。”
周实听得鸡皮疙瘩都起来了。虽然拍马屁是掌柜的必备技能,但孟兴源显然没有阿贵那般熟稔,做不到让客人在不知不觉中被高高捧起。
吴兆锟来不了?啧,肯定是那些赃银的事没处理完,不便露面。也罢,我也不一定要找吴兆锟本人……