次日上午,何守信应约而来。
周实把他带到雅间,开门见山地问:“怎么样?”
“很遗憾,枯树底下什么都没有。”
“什么都没有?”周实露出大吃一惊的表情,追问道,“怎么会?那井里呢?”
“井里我也看了,根本没有卷宗上记载的尸体。”何守信不耐烦地说,“周掌柜,下一步我们该怎么办?”
周实好像没有听到他说的话,只是喃喃自语道:“什么都没有……怎么会这样……”
何守信耐着性子等了一会儿,才听见周实说:“很抱歉,看来这个案子朝着我完全没有想到的方向发展了……要不,你们把整个院子的地都翻一遍看看?”
“你在拿我开玩笑?你到底看出什么线索没有?”
何守信发火了,周实畏缩了一下,支支吾吾地说:“这个……也许……”
“你昨天晚上在和什么东西打斗?这个总能说吧?”
“是那个女鬼!”周实瞪大眼睛,哆哆嗦嗦地说,“那个沉在井里的女鬼,它、它从井里爬出来……幸好它没有伤我,只是叫了两声就回去了……”
见他也说不出个所以然,何守信烦躁地摆了摆手,说:“没关系,还是有劳你跑这一趟了。之后我会再找人来处理的。”
说完,他头也不回地下了楼。
“何先生慢走啊,何先生,一定要小心啊……”
送走了何守信,周实脸上的畏惧立刻消失,重新变得冷静而深沉。他在思索。
柳树下没有掘出尸体,这和他的猜测一致,果然那棵柳树就是用来处理尸体和阴魂的。
他刚才之所以表现得好像事情完全脱离了控制,就是为了让何守信放弃跟他的合作,他才好独自行动。
这一切都是因为许铃儿在灰飞烟灭前高喊的那个名字:吴兆锟!
吴兆锟是两年前走马上任的江都知府,眼下江都府的一把手,三品大员。如果许铃儿的死和他有关,那所有官府的人都不值得信任!
或许这也能解释为什么井中发现“尸体”这么严重的案子也是草草了事,或许就是因为吴兆锟在背后操弄!
昨晚回到丰德楼后,周实想了一宿,决定明面上先脱离此案,并隐瞒许铃儿的事,防止遭到报复。但在暗地里,他不会放弃追查!
虽然成为走马客的时间并不长,但周实也接触了不少死不瞑目的阴魂,为它们了结心愿。不知不觉间,他已经把阴魂的仇和怨和自己融合在了一起,更不要说有好几个阴魂帮过他的忙,或者间接让他得了好处。
生前素不相识,死后肝胆相照。
而且,一个明明可以解脱的阴魂在自己的面前被别人设计消灭,这是莫大的挑衅!就好像一连串大嘴巴子啪啪地抽在自己的脸上!
周实一边下楼梯,一边想着下一步怎么走。
“吴兆锟虽然位高权重,但也不是不能对付……像上次吓唬张员外一样扮鬼?这算是一计,但万一他抵赖或者撒谎,我也拿他没辙啊……
“不对,应该说就算他实话实话,我也拿他没辙。我能怎么办?告官?他自己就是江都城里最大的官;做掉他?三品大员遇害,必然惊动朝廷。到时候再出动几个金牌捕快来调查一番,那就不是掉我一个人的脑袋能解决的了……”
朝廷那里肯定有不少外门的行家高手,周实就算用铁算盘中的宝贝作案也难免被识破。
“掌柜的,我们走了啊。”
阿贵和小四召集伙计,把饭食打好,向周实招呼道。
“嗯,伤都好了?”